Глава 52

— Приветствую вас, Ясака-сама. — Синхронно с Курокой и Вали склонил я голову перед хозяйкой местных земель. Девятихвостая лисица из расы кицуне и просто весьма обворожительная женщина в компании двух своих слуг — девушек с меньшим количеством лисьих хвостов, встречала нас в приёмном зале.

— Послы Григории, рада видеть вас в своём городе. — Мягко улыбнулась блондинка, величественно махнув хвостами и жестом призывая нашу компанию занять свои места за столом переговоров. Где нас уже ожидала Серафол со своей младшей сестрой и ещё несколько ёкаев, исполняющих роль почётной охраны. — Надеюсь, вас не сильно смутит присутствие на наших переговорах ещё нескольких гостей? — Продолжая демонстрировать улыбку, чисто из вежливости уточнила хитрая лисица.

— Ни в коем случае. Для меня честь снова встретиться с леди Левиафан и её прелестной сестрой. — Кивнул двум девушкам, несколько удивляя присутствующих ёкаев своим спокойным и приветливым поведением в отношении демониц. Неужто до Ясаки ещё не дошла информация о моей недавней встрече с парочкой сестёр?

— Привет-привет, Август-кун! Сегодня ты, как я погляжу, с охраной. — Приветливо улыбнулась одна из сатан, насмешливым взглядом пробегаясь по моему сводному братишке… Что и сам не стеснялся глазеть на одну из сильнейших демониц, явно подумывая о битве с ней. Типичный Вали, чего уж там.

— Ну а как иначе? Не оставлять же эту белоснежку в одиночестве? — Фыркнул, намеренно подтрунивая над Вали и демонстрируя хвостатой блондинке и остальным ёкаям вполне дружелюбное отношение с представителем демонической братии.

— Рада, что присутствие Серафол-сама не станет для вас большой проблемой. — Чуть натянуто улыбнулась Ясака, начиная подозревать что-то неладное, но не спеша вот так вот сразу сдавать позиции. Хотя, её взгляд на улыбающуюся демоницу и её чуть смущённую сестру был более чем говорящим…

Хозяйка Киото явно рассчитывала на чуть менее тёплое приветствие двух заклятых врагов. Но с самими демонами, судя по всему, каких-то конкретных договорённостей та не имела. Видимо рассчитывала, что само присутствие давних врагов на данных переговорах свяжет руки послам Григории. Что вполне логично, ибо не встреться мы с Серафол чуть раньше, и присутствие одной из владык ада меня бы как минимум неслабо нервировало.

— Вам действительно не стоит переживать на этот счёт. Мы с леди Левиафан давние знакомые… В каком-то смысле меня даже можно считать её фанатом. — Весело улыбнулся, получая в ответ похожую улыбку в исполнении демоницы.

— Вот оно как? И какие же отношения могут связывать наследника одного из лидеров Григории и сильнейшую демонессу преисподней? — «Чисто из вежливости» уточнила Ясака, подозрительно сузив опасно сверкающие глазки. Ну точно лисица.

— Ехе-хе, ну как бы это правильно описать… — Чуть замялась и засмущалась Серафол, «влюблённо» стрельнув в меня глазками. Ещё одна актриса, пусть и другого порядка, ибо главного дипломата демонов я даже при помощи сендзюцу читать не мог. Хотя, по идее это именно Ясака лучше справляется с защитой от подобного рода техник…

— Во время нашей первой встречи эта сумасшедшая девочка-волшебница чуть не убила меня и Кокобиэля… После чего я и стал её ярым фанатом. Даже анонимные признания в любви пару раз отправлял. — Убийственно серьёзно пожал плечами, заставив подавиться воздухом сразу нескольких демонов — саму Серу и Вали, явно не ожидавшего подобного финта с моей стороны. Шалость удалась!

— Это… в духе вашего отца. — Как-то пришибленно заметила Ясака, видимо, знающая о некоторых слухах, что гуляют о генерал-губернаторе Григории.

— Воспитание сказывается. — Улыбнулся, полностью игнорируя осуждающе-смущённый взгляд знаменитой демоницы. — Но давайте уже замнём эту тему… Все мы пришли сюда не чтобы шутки шутить и обсуждать чужие родословные. — Решил вернуться к более волнующим меня вопросам, перехватывая инициативу в этих переговорах.

— Кхм, да, извиняюсь за своё неуместное любопытство. — Чуть склонила голову Ясака, как бы между делом демонстрируя глубокий вырез своего декольте… — Я уже ознакомилась с примерными требованиями и планами Григории насчёт моего города и подчинённых. Но мне всё же хотелось бы услышать именно от вас, чего падшие хотят добиться от… союза с японскими ёкаями. — Несколько недовольно начала толкать явно заранее заготовленную речь.

— Ох… Так вот значит, как вы восприняли наши письма. — Печально покачал головой, чего-то подобного и ожидая, но всё равно демонстрируя «печальное осознание» собеседнице. — Кажется, меж нами возникло некоторое недопонимание… Хотя, теперь становится понятно ваше нежелание вступать в непосредственные переговоры… — «Осознавал» я простые истины, ничуть не смущаясь холодного взгляда девятихвостой кицуне.

— Хотите сказать, что я в чём-то ошиблась, Август-сан? — Суховато уточнила женщина, не вставая со своего места тряхнув золотыми хвостами.

— Боюсь, что это действительно так. — Кивнул, стойко выдерживая не самый добрый взгляд правительницы Киото. — Падшие и я лично, как глава одного из наших исследовательских институтов, никогда не собирались выдвигать вам какие-либо требования, Ясака-сама. Да и планов на подконтрольный вам город и территорию у Григории нет. Всё что нас интересует — так это возможность набирать научных сотрудников из числа японских ёкаев. — Заверил женщину, не находя особого отклика в чужих глазах.

— Всего лишь красивые слова, за которыми кроется банальное желание перевербовать моих починенных. — Категорично фыркнула лисица, весьма негативно настроенная к идее давать падшим хоть какую-то свободу на своей территории.

— Жаль, что вы так считаете. — Вздохнул, ощущая на себе заинтересованный взгляд Серафол. Вот же ж чертовка, развлекается за мой счёт, ожидая моих следующих попыток переубедить Ясаку. — У Григории действительно нет планов по вербовке ваших подчинённых. Обычный найм на работу, с типовым трудовым контрактом и возможностью уволиться в любой момент времени. Мы ведь отсылали вам образцы наших контрактов и условий работы. — Попытался достучаться до женщины, отлично понимая, что шансы её переубедить у меня почти стопроцентные.

Лисица пусть и пытается воплощать собой монументальное недовольство, вот только без молчаливой поддержки демонов, которые, вот уж шутка, не пытаются мешать этим переговорам, кьюби ничего не остаётся, как уступить стоящей за мой спиной силе. Женщина должна ведь понимать, что слишком категоричный отказ сотрудничать может и оскорбить чернокрылых ангелов.

— Пусть так… Но какой смысл мне, как хозяйке Киото, отпускать своих подчинённых под ваш непосредственный контроль? — Уточнила Ясака, вызывая лёгкую улыбку у меня на лице… Ну вот и началось. От претензий и агрессии мы плавно переходим к торгу. К чему я был как раз-таки готов. Не просто так за последнее время провёл больше десяти успешных переговоров с разными коллегиями и фракциями магов.

— Новых денежных потоков, влитых в экономику города и возможности получать часть исследований наших специалистов для вас слишком мало? — Сощурил глаза, как бы намекая, что жадничать в данной ситуации тоже нехорошо.

— Так вы и