при этом. Наверное, сейчас у папаши в голове крутилась одна мысль, как было бы прекрасно, если бы я Ирину вообще домой не возвращал.

Очутившись в машине, Ирина начала успокаиваться. Она всхлипывала, но уже не рыдала, вытащила платок и принялась вытирать мокрое от слез и соплей лицо. Глаза ее опухли, нос стал красным, а на коже лица кроме царапин проступили красные пятна.

– Не смотри на меня, – буркнула Ира и отвернулась.

– Почему? – я вывернул руль, и машина мягко поехала по гравию подъездной дорожки.

– Я и так-то не красавица, а сейчас так вообще, – она икнула, все-таки подобные истерики даром не проходят.

– Ну, это чистой воды вкусовщина, – я пожал плечами.

Она, конечно, мышка, но отторжения у меня не вызывает: невысокая, зато фигуристая, темные волосы, теплые карие глаза, которые привлекали взгляд и позволяли не заострять внимание на мелких чертах лица. Вообще, если бы я не знал, что Ирине уже девятнадцать лет, то не дал бы ей больше шестнадцати на вид.

– Куда мы едем? – наконец, спросила Ира, глядя в окно и все еще не поворачиваясь ко мне лицом.

– Сначала найдем целителя, который уберет порезы…

– Мы могли бы вызвать нашего кланового целителя, – перебила меня девушка.

– Могли бы, но тебя нужно было увезти на время из дома. Вы с мавкой очень здорово там повеселились, и сейчас пришла пора веселиться твоим родным и прислуге, приводя все в приличный вид, – спокойно ответил я, поворачивая к небольшой частной клинике, вывеска которой попалась мне на глаза.

– Хорошо, а что потом? Когда мне царапины уберут? – Ирина наконец посмотрела на меня.

– А потом мы найдем самое отвратительное кафе в городе, просто настоящую помойку и съедим жуткий, просто отвратительный обед. – Она удивленно захлопала ресницами. – Что? Неужели тебе не хочется иногда съесть что-нибудь по-настоящему отвратное?

– Ладно, я, пожалуй, попробую последовать твоему совету, – она слабо улыбнулась и выскочила из машины, покачав головой, когда я попробовал выйти вслед за ней. – Нет, Костя, я сама справлюсь с таким делом, как обращение к целителю. – Я только пожал плечами. Если она так уверена, то пускай идет, в конце концов, я ей не нянька.

Ирина вышла из клиники примерно через час. Я уже успел всю новостную ленту проштудировать, когда она села в машину. Убрав приемник, я повернулся к ней.

– Ну вот, совсем другое дело, а то мне не нравилось, как они выглядели, – я завел машину и отъехал от клиники.

– Надеюсь, ты имел в виду царапины.

Я покосился на девушку.

– Ну, а что я еще мог иметь в виду? – как-то так получилось, но мои руки начали поворачивать руль независимо от тела так, что в итоге я сам не заметил, как мы очутились в печально знакомом районе, как раз на той улице, где бордель располагался. Что-то меня прямо тянет к нему, если это не намек на то, что пора бы немного расслабиться и отдохнуть душой и телом, то я не знаю, какие еще намеки мое подсознание может мне посылать.

К счастью, день был в самом разгаре, и ночные работницы дружно отдыхали, чтобы вечером снова приступить к своему нелегкому труду.

Так получилось, что днем я здесь не был ни разу, и улица открылась мне совсем в другом свете. Но, несмотря на несколько довольно приличных магазинчиков, это все равно была дыра в полукриминальном районе города.

Среди магазинчиков я заметил небольшую забегаловку. Вот к ней-то я и свернул, припарковывая машину на крохотной стоянке. Ирина кусала губы, бросая на меня быстрые взгляды, но молча вылезла из машины, и мы зашли внутрь. Внутри кафешка оказалась довольно милой. Столиков было только три, но сидеть за ними полагалось на мягких диванчиках. Здесь было достаточно уютно, тепло и вкусно пахло выпечкой.

Делая заказ, я уже понял, что ошибся с выбором. Принесенная официанткой еда была очень приличного качества, а сдоба просто бесподобна. Ирина съела все, что ей принесли, и откинулась на спинку диванчика.

– Ты меня обманул, – заявила девчонка, глядя, как я доедаю свой пирог.

– В чем я тебя обманул? – одним глотком допив кофе, я раздумывал о том, заказать еще что-нибудь или хватит?

– Здесь вкусно. Ты обещал мне омерзительно-отвратительно, а здесь вкусно. – Она даже прищурилась.

– Вот видишь, я тоже порой ошибаюсь, правда, в данном случае не думал, что ошибусь настолько сильно, – я все же решил заказать себе пирогов на вынос. Дома слопаю, все равно сегодня день пошел не по плану, а при таком раскладе, лучше ничего значимого не начинать.

Уже подняв руку, чтобы подозвать официантку, я повернулся на звук звякнувшего колокольчика, который тренькал, когда открывалась входная дверь.

– Да чтоб тебя, – выругался я, увидев, что в кафе ввалился Рыжов. – Ты наелась? Тогда, пошли отсюда, – я приложил карту к принимающему устройству, чтобы расплатиться, и уже готов был уходить, как несостоявшийся грабитель повернулся в мою сторону.

Он долго смотрел на меня, и я уже хотел плюнуть на этого недоумка, но тут он шагнул к нашему столику. Сев напротив меня, бесцеремонно подвинув Ирину, которая так удивленно на него посмотрела, словно увидела нечто очень странное, не поддающееся ее классификации. А Рыжов тем временем нагнулся ко мне и зашептал:

– Слышь, я же не знал, что это ты. Если где заборзел, то уж прости, дурака. Но тебе надо было просто представиться, и все было бы в лучшем виде.

Я смотрел на него с не меньшим удивлением, чем Ирина. Похоже, вчерашнее приключение не прошло для него даром, и мой осведомитель попросту рехнулся.

– Если ты… – начал я, чтобы выяснить, насколько сильно он головой стукнулся, но Рыжов меня перебил:

– Да знаю я, что ты полное инкогнито предпочитаешь, Мотылек, – он обернулся по сторонам. – Но надо было розу свою из петлицы вытащить, если уж хотел, чтобы тебя никто точно не узнал. – Пока он говорил, до меня начало доходить, что по какой-то своей странной логике этот бандит принял меня за того самого вора, о котором сегодня не писал разве только самый ленивый писака. Пока я переваривал такую сногсшибательную новость, Рыжов продолжал шептать: – Ты не думай, я могила, никто от меня не узнает, как ты выглядишь на самом деле.

– Как ты меня узнал? – я не знал, как к этому всему относиться, но подумал, что, пускай уж лучше он меня за знаменитого вора принимает, чем докопается до того, кем я являюсь на самом деле.

– Так ведь роза, я же сказал, – Рыжов снова оглянулся, чтобы убедиться, что нас никто не