К тому же ОАО «Альянс», имеющее трех «дочек» в Южной Сибири, в республике Т., чьи недра переполнены «черным золотом», реально имеет намного большую суммарную стоимость, чем скалькулированные экспертами Бориса полмиллиарда долларов США. Тот факт, что в московский офис «Альянса» несколько дней назад наведались люди из «Халлибертон», сколь бы «секретными» ни были такого рода контакты, на самом деле секретом долго оставаться не может. Не исключено, что Борис и его партнеры пронюхали кое-что об интересе «Халлибертон» к республике Т. – по информации Абдуллы, полученной из Кызыла, в автономии недавно побывали «лазутчики» из ЛУКОЙЛа, ЮКОСа и Сибнефти.

Неудивительно поэтому, что в качестве одного из главных препятствий для захвата чужой собственности кое-кто склонен рассматривать также и восьмидесятидвухлетнего профессора Искирхана Хорхоева…

Пора, однако, было звонить во Францию, человеку, которому несколько часов назад доставили через одного его помощника «посылку» из Москвы.

Ждать соединения Искирхану Хорхоеву пришлось недолго: такое впечатление, что абонент в ожидании важного звонка держал трубку телефона под рукой.

Возможно, Хану показалось, но из трубки донесся не только легко узнаваемый голос, но и острый запах пота: Борис, когда его дела шли неважно, когда ему грозили серьезнейшие неприятности, всегда покрывался липкой испариной.

– Э-э… Хорошо, что вы позвонили, Искирхан… Извините, запамятовал ваше отчество.

– Можешь звать меня просто господин Хорхоев, – сказал Хан.

По первым же словам Бориса, по его встревоженной интонации Хан понял, что «посылка» дошла до адресата. И что последние несколько часов были не самыми лучшими в жизни его нынешнего собеседника.

– Как твоя семья, Борис? – поинтересовался Хорхоев. – Как твои дети?

Надеюсь, здоровы? Как твоя молодая жена? Как сам?

Хотя старейшина говорил негромким спокойным голосом, его слова были как раскаленные гвозди, которые он поочередно всаживал по шляпку в лысеющий гениальный череп своего собеседника – впрочем, гениальность Бориса была изрядно замешана на подлости, беспринципности и злодействе.

– Э-э… Спасибо, господин Хорхоев… Кстати… Недавно у меня в парижском офисе был ваш сын Бекмарс. Мы говорили о кредите, который взял у швейцарцев Руслан. Я тут навел через друзей справки… Можем договориться о дальнейшей пролонгации кредита…

Хорхоев про себя усмехнулся.

– Сейчас нет такой нужды, Борис. Мы сами решим… уже решили все свои проблемы. За желание помочь – спасибо. Ты знаешь нашу семью: мы всегда отвечаем добром на добро… И наоборот!

– Э-э… Да-да.

– Тут кое-кто пытается вставлять нам палки в колеса. Но это ведь не твои люди, Борис, верно?

– Нет… Конечно, нет. Э-э… У меня сейчас своих проблем хватает. Мы с Русланом были близкими друзьями, и я никогда бы не пошел против вашей семьи.

– Я рад, что ты все хорошо понимаешь, Борис.

– Да-да… Может, у вас еще какое дело есть ко мне, господин Хорхоев?

– Нет, Борис, никаких дел у меня к тебепоканет. Я позвонил с единственной целью: пожелать тебе и твоим близким крепкого здоровья и долгой… безопасной жизни.

Аркадий, помощник опального олигарха, направлялся из «Шереметьево-2», где приземлился парижский борт, в центральный московский офис фирмы «Аркада» – в аэропорт за ним прислали машину.

Но почти одновременно произошли два события, заставившие этого человека резко изменить свои планы.

Сначала ему дозвонился из Аннабы Борис. Патрон Аркадия, не вдаваясь в детали, дал своему помощнику команду «отбой». Это означало, что вплоть до новых распоряжений Бориса всякие мероприятия «Аркады» по делу «Истомина, Хорхоевы и компания» должны быть приостановлены.

Затем позвонил на сотовый глава фирмы «Аркада». Он сказал Аркадию всего несколько слов, попросив передать трубку шоферу, сотруднику той же фирмы. Тот выслушал инструкции шефа и… повез прибывшего из Франции господина в район Мневники.

На пару с шофером Аркадий поднялся в один из офисов, расположенный на четвертом этаже. Сотрудник, привезший его в Мневники, остался караулить в коридоре, а сам Аркадий прошел в дверь чертановского офиса.

Именно Сергею Чертанову он должен был передать устно инструкции, которые привез из Франции в Москву. Но теперь задание Аркадия теряло всякий смысл: Борис только что дал «отбой», а сам Чертанов был мертв.

Кроме покойника, убитого двумя выстрелами в грудь и одним в голову, в офисе, куда пока не вызывали милицию, находились глава московской фирмы и один из его заместителей.

Аркадий, превозмогая тошноту, подошел к распростертому на полу телу.

Из скрюченных пальцев Чертанова, полусжатых в кулак, выглядывали уголки трех зелененьких банкнот…

– Тридцать баксов, – зачем-то уточнил заместитель главы «Аркады». Хотя должен был бы сказать – «тридцать сребреников».

– Похоже, это не единственная наша сегодняшняя потеря, – сказал руководитель «Аркады», кивком указав на покойника. – Сразу несколько сотрудников почему-то не отвечают на телефонные звонки… Я послал людей, чтобы они проверили по «адресам», все ли там обстоит благополучно…

Помимо подступившей к горлу тошноты, Аркадий ощутил, как меж лопаток у него гуляет ледяной ветерок.

– Все намеченные нами мероприятия по компании «Альянс» отменяются, – сказал он внезапно севшим голосом. – Я вылетаю обратно в Париж… сегодня же, если получится. О том, что я здесь был, равно как и о наших прежних планах – никому ни полслова!

Троицу благополучно доставили в офис Абдуллы на Полянке. Здесь они находились около двух часов. Все трое получили возможность умыться, переодеться, привести себя в относительный порядок. Затем им предложили перекусить бутербродами, предупредив, что вскоре их ждет обильное угощение.

Все это время вокруг них хлопотали двое сотрудников Абдуллы. Самого помощника Хана на месте не было: он, как и Ахмад Бадуев, был занят какими-то важными делами.

Едва Протасов и Тамара поведали появившемуся в своем офисе Абдулле о том, что именно люди Ильдаса захватили их в поселке Мозжинка, а затем поместили в подземную тюрьму, тот извинился и сразу же отправился с кем-то из своих людей на этот Ильдасов объект. Причем Протасов не только объяснил помощнику Хана, где находится дом, в подвале которого их содержали, но и передал Абдулле связку ключей, в том числе и от той камеры, где он запер «бухгалтера» Тимура.

Спустя каких-то четверть часа после отъезда Абдуллы в офисе на Полянке объявился Ахмад Бадуев. Хотя Тамара бросилась ему на шею и расцеловала в обе щеки, Протасов свою девушку к этому чеченцу нисколько не ревновал…

Бадуев крепко пожал ему руку и сказал: «Я знал, Протасов, что ты не только резкий парень, но и надежный человек…» О том, что Протасов лопухнулся в Мозжинке, недоглядев за девушкой, которая по неосторожности воспользовалась телефоном, Бадуев не сказал и полслова.