– Давай, пошли к президенту этой конторы, Лейси, этому хрену собачьему. – Томми с шумом раскрыл брошюру и показал на фотографию Джона, под которой было написано «Линвуд Лейси». – Давай посмотрим на этого мудозвона.

Он грубо схватил за руку одного из пробегающих мимо «служащих».

– Хочу видеть Лейси.

– Мистера Лейси здесь нет.

– Нет? – спросил Бино, напрягшись.

– Нет. Вчера вечером у него… у мистера Лейси случился сердечный приступ. Он в больнице. Правда, инфаркта вроде бы нет.

– А кто же, бля, здесь заправляет? – прорычал Томми.

– Кажется, мисс Луна.

– Как вы сказали? – переспросил Бино. Мысли в голове бешено крутились. Он не мог сообразить, что происходит.

– Мисс Луна, вице-президент компании по финансам. Она работает в главном офисе, в Ноксвилле. Прилетела на собрание акционеров. Извините, я должен отнести мистеру Стюарту эти материалы по скважинам на неразведанной площади, – сказал статист и упорхнул.

Бино крикнул ему вслед:

– Где находится мисс Луна?

– В кабинете мистера Лейси, готовится к собранию акционеров, – крикнул в ответ яппи, свернул за угол коридора и исчез.

Томми посмотрел на Бино. Эта суета вокруг, телефонные звонки, бегающие туда-сюда служащие сбивали его с толку.

– Я был здесь только один раз, – сказал Бино, – но мне кажется, кабинет мистера Лейси вон там, в углу.

– Хотелось бы знать, где Алекс? – проворчал Томми, оглядываясь, высматривая своего адвоката.

– Он нам не нужен, – сказал Бино, двигаясь в сторону углового кабинета и радуясь, что волосатый армянин до сих пор не появился.

Место секретарши занимала Эллен Экс Бейтс, жена Стивена. Тогда за ужином в Оук-Крэсте Бино узнал, что до замужества она довольно долго проработала в спекулятивных биржевых конторах от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса и была опытной специалисткой по телефонным переговорам. В разговорном жанре ей не было равных. Она умела импровизировать с необыкновенной легкостью, была умна и сообразительна. Бино с Джоном определили ее на роль главной фигурантки, то есть в группу крупных акционеров, и его удивило, что сейчас она играет менее важную роль секретарши президента компании. Определенно что-то случилось. Но что?

– Нам бы хотелось побеседовать с мисс Луна, – сказал Бино.

– Боюсь, что это невозможно, – резко ответила Эллен и продолжила набирать номер телефона.

Томми потянулся и нажал кнопку разъединения.

– Возможно может быть все. Она здесь?

– Мисс Луна готовится к очень важному собранию акционеров, – раздраженно запротестовала Эллен, отталкивая его руку от телефона.

– В таком случае все в порядке, – рявкнул Томми. – Потому что как раз я и являюсь очень важным акционером.

– Я… я… вы не должны…

– Кому, бля, какое дело? – сказал Томми и прошел мимо нее в кабинет, не потрудившись постучать. Бино последовал за ним.

Мисс Лора Луна стояла в центре кабинета спиной к ним с толстой пачкой бумаг в руках. Разговаривала по громкоговорящему телефону.

– …и что, Элан, нет никаких других объяснений? Один из наших главных акционеров, видимо, продает ценные бумаги по такой цене, чтобы снизить курс. – Услышав, что кто-то вошел, она повернулась.

Бино никогда ее прежде не видел. Женщина среднего возраста, с избыточным весом, размеров Джанет Рено,[69]роста примерно метр семьдесят с небольшим. Одета в темный брючный костюм, который не мог замаскировать ее солидные габариты. С двойным подбородком. С шеи на цепочке свисают очки. Бино не мог понять, откуда, черт возьми, взялась эта мисс Луна, пока она снова не заговорила. И тут его сердце упало. Он ее узнал. «Да, наш поезд действительно идет под откос», – подумал он.

– Прошу вас покинуть мой кабинет, – сказала она. – Я готовлюсь к собранию акционеров. Вы мне мешаете.

– А я думаю, вам лучше сейчас провести собрание со мной. Оно куда важнее остальных, – сказал Томми, закрывая за собой дверь.

В кабинете стало тихо. Затем он двинулся к столу и разъединил телефон.

После ухода Джона, который отправился домой, чтобы провести с Корой ее последние часы, Виктория позвонила по номеру, который он ей оставил. Это был телефон Стюарта Бейтса, тоже родственника, но без буквы «экс» посередине. Он жил в Лос-Анджелесе и работал на телевидении гримером-визажистом. Стюарт Бейтс, как и Кэрол Сесник, принадлежал к тем немногим членам семьи Бейтс, которые не занимались мошенничеством. В последнее время он участвовал в работе над созданием спецэффектов для телевизионного шоу «Космическая одиссея», которое снималось в одном из павильонов Голливуда. Выслушав Викторию, Стюарт ответил, что это невозможно. Во-первых, нужно время, чтобы изготовить шаблоны и придать им объем. Кроме того, для создания качественного грима ему нужно иметь образец оттенка кожи.

– На это потребуется по крайней мере два дня, и то если работать круглые сутки, – сказал он. – А кроме того, у меня работа в ТВ-шоу.

– Бино Бейтс проводит аферу завтра утром, в восемь пятнадцать, – сказала она. – К этому времени все должно быть готово. Иначе провал с непредсказуемыми последствиями.

– Король мошенников? – с почтением произнес Стюарт.

– Да. Один из главных фигурантов выбыл из игры, и нам очень нужна ваша помощь. Все расходы будут возмещены.

– Ладно, – сказал он после долгой паузы. – сделаю все, что смогу.

Через час Стюарт зафрахтовал самолет, погрузил туда оборудование, какое смог найти, и вылетел в Сан-Франциско.

А Виктория следующий звонок сделала в ФБР.

– Я хочу поговорить с Грейди Хантом.

Агент взял трубку через несколько секунд.

– Пока все хорошо, – произнес он, самодовольно усмехаясь. – Все в городе. Томми и ваш приятель отдыхают в отеле «Ритц». А что у вас?

– Ничего. Вы сказали, что я должна позвонить, вот я и звоню.

– Тогда проясните, куда направился старый гусак с седыми волосами. Он сел в самолет на Нью-Джерси. Я сообщил, чтобы команда перехватила его в Атлантик-Сити.

– Это Джон Бейтс. Он вышел из игры и летит домой к умирающей жене. Не надо за ним следить.

– Да ладно вам, – сказал Грейди.

– Я прошу вас, не надо. Его жена в больнице, он хочет быть с ней. Скоро я поеду в аэропорт встречать человека по имени Стюарт Бейтс. Он ничего об афере не знает, а просто делает мне личное одолжение. Так что не чините ему никаких препятствий. Он в этой игре не участвует.

– Получается так, что в этом вообще никто не участвует, – сказал Грейди Хант. – Впервые такое вижу – преступление без преступников.