нас восемь дней. Значит пятый этап не начнется прямо сейчас. И маловероятно что нам что-то путное расскажут. Если этот Илуми обычный житель города Вечности, мы можем найти любого другого такого же жителя, и задавать интересующие нас вопросы напрямую.

Это был логичный вывод. И те несколько команд, что покинули площадь вслед за нами пришли к этому же.

— А нам точно ответят? — усомнился Марк.

— Нет, если не заплатим. — ухмыльнулась Елена. — Благо тут, похоже, тоже все завязано на баллах.

Должно быть она пришла к такому выводу просто смотря по сторонам, и наблюдая за другими. Да и, даже без этого, достаточно осознать, что люди с города Вечности проходили квест вместе с нами. Значит они с земли. И еще, раз их привлекла награда, то баллы для них столь же ценны, как и для нас.

Прогуливаясь по городу, мы достаточно быстро осознали, что он отличается от наших городов. То есть, размеры у него были не меньше Академ-сити, а то и больше в разы. Но не в этом дело. И даже не в неестественной для двадцать первого века архитектуре.

— Вообще не похоже, что тут зомби-апокалипсис и нашествие Монстров… — прокомментировал Лихт.

— Вся территория города находится под барьером. — определила Елена. — Но что важнее, похоже этот барьер не такой, как над вокзалом… — девушка посмотрела на меня. — Эван, пойди и найди нам информатора.

Я удивленно моргнул.

— Чего это ты мне такое задание доверила?

Елена лишь хитро улыбнулась.

— Просто найди какую девушку, и расспроси ее. — она взяла ручку, листочек и быстро записала несколько вопросов. — Вот что ты должен узнать у нее.

Все рядом с сомнением смотрели на нее. Думаю, для них такой выбор тоже казался странным.

Немного посмотрев на нее, я пожал плечами и сделал как она говорит.

— Доброго дня, — подошел я к девушке, стоящей недалеко.

Это была красивая молодая девушка. Но у нее висел меч на поясе, а также одета она была в кожаные доспехи в стиле средневековья. Она в целом создавала впечатление опытного бойца. А значит должна была знать всяко больше, чем обычные люди.

— Да? — удивленно ответила она.

— Мое имя Эван. Я хотел бы поговорить с вами. Дело в том, что я попал в этот город по квесту. И ничего о нем не знаю. Вы очень поможете, если ответите на пару вопросов.

Девушка выглядела немного растерянной, но она улыбнулась и кивнула.

Пять минут мы с ней разговаривали, и вскоре я вернулся к своей группе.

Меня встречали с круглыми от удивления глазами.

— Ты… так спокойно разговаривал с такой красивой девушкой… и она тебе улыбалась…

Теперь я не понял их реакции. Они что, думали, что я даже заговорить с ней не осмелюсь? Даже Елена ожидала что я провалюсь?

— Вообще-то я думала, что ты заговоришь с девушкой посредственной внешности. Она бы с радостью ответила на вопросы такого красавчика, даже с таким ужасным характером. Но ты выбрал самую красивую…

Елена что-то бубнила себе под нос.

Мне оставалась непонятна их реакция.

— Так это и есть твоя команда? — вскоре подошла красавица и встала рядом со мной. — Приятно познакомиться, мое имя Карэн. Похоже мы будем вместе жить в этом городе! — лучезарно улыбнулась она.

Да, девушка, с которой я решил поговорить была та самая Карэн, которая собиралась рассказать об этом городе еще до того, как появился Илуми. Я видел ее краем глаза, и запомнил внешность. И встретить ее тут был очень рад — она похожа на человека, который с радостью поможет. Поэтому я и заговорил с ней.

Но поняла это только Елена. В глазах остальных я предстал этаким пикап-мастером, который смог подружиться с девушкой и заручиться ее помощью всего за пару минут.

— Эван… как-нибудь в эти выходные давай пройдемся по городу? — вытирая наступившие слезы, Марк сделал странное предложение.

Даже Карэн выглядела немного смущенной их поведением.

К счастью, весь этот театр абсурда закончился, и мы наконец вернулись к обсуждению города.

Город Вечности… когда начался апокалипсис, и большая часть населения мира была превращена в нежить, а из врат повылезали монстры, похоже, помимо безопасных зон, где люди должны выживать, появились и полностью безопасные города, в которых нет монстров, есть еда и много дополнительных преимуществ по сравнению с остальным миром.

И главное из этих преимуществ оказалось весьма неожиданным и невероятным.

— Аукцион, где продаются крутые вещи не добытые Ранкерами?!

Мы все удивились, когда это услышали. Конечно, магазин тоже имеет похожий ассортимент. Только вот в магазине продаются обычные вещи вроде одежды или предметов бытовой необходимости. Ни оружия, ни тем более артефактов там не купить.

А тут не просто ассортимент предметов из подземелья — на Аукционе может быть все, начиная от просто качественных мечей и заканчивая Душами разных цветов.

Помимо такого ненормального преимущества, жители города имели и другие блага, недоступные нам. Огромные территории, на которых можно возделывать еду для тех, кто не хочет ее покупать в магазине. Колизей, где можно сражаться с другими и выигрывать баллы за счет ставок. Ежемесячная выдача баллов, в зависимости от того, на каком месте внутригородского списка ты находишься. Гильдия, которая выдает задания и за счет этого можно получить дополнительную прибавку к баллам. И просто безумное количество других вещей, недоступных людям вне этого города.

Тем более что балловая система, а также Магазины, Аукционы и другие вещи тут были доступны сразу как начался апокалипсис. А у нас только через две недели, когда большая часть народа уже погибло.

— Этот город будто специально создан оплотом человечества… — проговорила Елена.

— Думаю, так и есть. — немного натянуто улыбнулась Карэн, которая чувствовала себя неловко, рассказывая нам какие у нее по сравнению с нами преимущества. — Простите…

Теперь каждый из нас чувствовал себя также, как когда-то чувствовали себя люди, выжившие за пределами барьеров. У них тоже не было места, где они могли бы укрыться, и они чувствовали себя обделенными.

— Ничего, ты не виновата. — сказала Елена, выглядя при этом абсолютно спокойной. — Может так сразу и не скажешь, но у нас есть свои преимущества.

Единственное наше преимущество — это постоянный риск умереть, из-за чего со временем закаляется характер, и ты становишься сильнее не только как Ранкер, но и как личность.

— Раз уж мы