– Замолчи, – дернула ее за рукав Таня. – От этих твоих знаний нам теперь легче не станет.

– Я убежала от вас в редакции и тогда вы решили отдать меня на растерзание своим головорезам. Вы знали, что диск со статьей я привезу с собой, в парк, где вы поджидали меня на скамейке! Диск подтверждал для ваших бандитов-дружков, что статья существует, что вы не наврали, и Афанасьева нужно уничтожить! Но так получилось, что к месту встречи первой приехала жена Глеба! Вы ни разу в жизни ее не видели и вам показалось, что ваши парни схватили случайную женщину! Вы даже бросились, чтобы задержать их, но споткнулись, упали, и не успели! Скажите, ведь это вы позвонили Лешему на мобильный и сообщили, что у них в руках посторонняя, никому не нужная баба?! Господи, какой я идиоткой была!!

– Отпустите меня! – заорал Глеб. – Я ничего никому не скажу! Я не стану главным редактором! Я...

– Уведите всех! – обернулся Овечкин к парням. – Уведите и заприте в подвале. Юра, а тебе я сейчас все объясню...

– Юра!!! – захохотала Сычева. – Так ты, Леший, и есть тот самый Юрий Петрович Лесков – правая рука Зельманда, который был задержан недавно с партией изумрудов, выпущен под подписку о невыезде, но тут же скрылся?! Как я раньше не догадалась! Что, после того, как Зельманд отдал концы, вы с Овечкиным не можете разобраться, кто из вас займет место главаря банды? Не поделите власть?!

– Уведите всех, – подтвердил приказ Овечкина Леший и только после этого парни в камуфляже послушались.

– Глеб мой, ты обещал! – подскочила Инга, но Лесков оттолкнул ее так, что она отлетела и упала на пол.

Парни подхватили Сычеву, Афанасьеву, Татьяну и Глеба под руки, подвели к двери, а потом потащили по длинному неосвещенному коридору.

– Отпустите меня, я ничего не знаю, – бормотал Афанасьев.

– Врагу не сдае-о-отся наш гордый «Варяг»! – фальшиво и громко запела Сычева.

– Всех не перевешаете! – упираясь изо всех сил, выкрикнула зачем-то Таня знаменитые слова русских революционеров.

– А чем вы нас на ужин кормить будете? – со светской любезностью пристала Татьяна к своему конвоиру. – Учтите, я пью только кофе, пропущенный через желудок мелкого грызуна лювака и ем исключительно консервированные личинки тутового шелкопряда!!

* * *

В подвале было сыро и холодно.

Одна радость – под потолком горела тусклая лампочка. Нет, была еще одна радость, – их не развели по разным «камерам», а всех запихнули в одну.

– Остается только надеяться, что они там поубивают друг друга, – вздохнула Сычева. – Правда, нам от этого легче не станет. – Она провела рукой по бетонной стене, словно пытаясь найти хоть малейшую щель, через которую можно попытаться сбежать. На руке осталась холодная влага.

Пол тоже оказался бетонный, сырой и холодный. – Вляпались мы, девки, по полной программе! – подвела Сычева итог своим изысканиям.

– Зачем ты стала их злить?!! – заорал на нее Глеб. Он сел на пол и схватился за голову. – Зачем ты сказала, что знаешь, кто убил Игнатьева? Зачем?! Теперь нас точно живыми не выпустят!

Не обращая на него внимания, Сычева продолжала обследовать стены, пол и углы «камеры».

– Девочки, как вы думаете, они действительно будут снимать с нас скальпы? – тоном, каким говорят о погоде, спросила Таня и пощупала свои волосы, стянутые на затылке в женственный узел.

– Замолчи!! – застонал Глеб. – Замолчи, я тебя прошу! Ты не знаешь, вы не знаете, что мне пришлось пережить!! – Он вдруг вскочил, подбежал к двери и начал колотить в нее ногами. – Выпустите меня! Выпустите меня!!

Железная дверь ответила ему гулким грохотом.

Его мужская истерика была отвратительна и Тани, не сговариваясь, разом отвернулись от Афанасьева.

– Ну почему, почему они не вкололи нам то лекарство, которое вкололи мне первый раз! – взвыл он. – С ним было не страшно, с ним было весело...

– Тише! – закричала Сычева. – Тихо. Слышите, кто-то в стенку стучит?

Все замерли, стараясь не дышать.

В стенку справа действительно кто-то дробно, тихонько и очень интимно постукивал.

– Это Пашка! – прошептала Татьяна. – Это он!! – закричала она. – Он услышал, как кого-то тащат по коридору, узнал наши голоса и теперь пытается достучаться! Па-ашка-а!! – Татьяна кулаками начала стучать в стену, но звука не получилось, она только отбила себе кулаки о бетон.

– У меня есть ремень, шнурки и галстук, – прошептал Глеб. – Я повешусь!

Сычева захохотала, сняла с себя «лодочку» и шпилькой оттарабанила в стенку бравурный марш.

С той стороны кто-то старательно повторил ритмический рисунок.

– Точно Пашка! – засмеялась Сычева. – Если, конечно, у них тут не самая густонаселенная тюрьма Москвы и Московской области.

Таня отняла у нее туфлю, выстучала свой ритм и дождалась ответа, прильнув ухом к стене.

Афанасьев стоял, прижавшись спиной к металлической двери и думал о том, что баба по имени Смерть опять усмехается ему прямо в лицо и никто, – никто! – из этих трех якобы любящих его женщин не пытается его ободрить, успокоить и приласкать.

Судьба снова усмехалась ему загадочной, нездоровой, ехидной, убийственной улыбкою Моны Лизы...

– А знаете, девки, – вдруг тихо, но твердо сказала Сычева, – все с нами будет в полном порядке. Мне как-то в детстве одна бабка нагадала, что я доживу до ста лет и еще отравлю брюзжанием жизнь своих близких.

– Это ж тебе нагадали! – вздохнула Татьяна.

– Девочки, главное – это не застудиться, – Таня деловито стянула с себя теплую кофту и протянула Сычевой. – На, обвяжи вокруг поясницы. На мне теплые колготки, а у тебя, как всегда, джинса, топик и голое пузо.

Сычева послушно взяла кофту и обвязала рукава вокруг пояса.

– А обо мне позаботиться никто не хочет?! Никто не боится, что я застужу себе... что-нибудь в этом подвале?! – Глеб старался говорить насмешливо и спокойно, но в голосе предательски проскальзывали истерические нотки. – Что вы все «девки», да «девочки», «мы», да «мы»!! Кто-нибудь обо мне подумал?!! – он сорвался на крик.

– Ты же вроде вешаться собрался, Афанасьев? – спросила Сычева. – У тебя же шикарный набор – ремень, шнурки и галстук! А мы еще пожить хотим, правда, девки? Давайте, соображайте, как выбираться отсюда будем!

– Танюха, расскажи, как ты догадалась, что это дом Овечкина, – тихо попросила ее Афанасьева.

– Понимаешь, наш главный, по большому счету для всех сотрудников – темная лошадка. Никто не знал даже толком, женат он или не женат. Он был образцовый руководитель – деловой, чуткий, требовательный, но без излишних придирок. Его все так ценили и уважали, что даже не сплетничали по поводу его руководящий персоны. Все знали, что у него квартира где-то в центре, но никто не знал точно – где. Как-то раз Овечкин заболел, не смог выйти на работу, но ему срочно понадобились какие-то документы из редакции. Он позвонил своей секретарше, распорядился, чтобы бумаги передали с курьером, которого он пришлет, и продиктовал адрес своего загородного дома. Его курьер застрял по дороге в редакцию в многокилометровой пробке. Тогда я вызвалась отвезти бумаги главному сама. Ехала на такси по жуткой жаре часа два, но дорогу хорошо запомнила. Очень удивилась, что у главного такой роскошный загородный дом, а он это скрывает. Передавала бумаги я не ему лично, а какому-то молодцу, который вышел за ворота. Я так поняла, что это прислуга. Думаю, Овечкин тогда так и не узнал, что приезжала с документами я, а не его курьер. Когда нас в джип запихали и сюда повезли, я все поняла... Только поздно было. Какой я идиоткой была! Да еще Карантаев меня заверил, что у Овечкина на момент убийства Игнатьева есть неоспоримое алиби.