– Нет, ваше величество, он обучился в дороге, – подтвердил он.

– Просто невероятный талант. Отлично, рад, что не ошибся в своем выборе, – расплылся в еще более довольной улыбке король.

– Что здесь вообще происходит?! – истерично завопила принцесса.

– Точно, дорогая. Позволь представить тебе твоего будущего мужа, – наслаждаясь каждым мгновением, сказал король.

– Что? Этот ребенок! Мой жених? – невероятно удивилась она.

– Она же старая! – тоном капризного ребенка вставил я, решив внести свою лепту издевательств. Король даже закатил глаза от удовольствия. Похоже, эта венценосная особа успела его основательно достать, раз он так упивался её страданиями.

– Что? Я старая? Мне всего семнадцать! – покраснев от возмущения, выпалила она.

– Самой старшей из моих невест всего четырнадцать, – нагло заявил я, продолжая над ней издеваться. Вот нужно же ей было на меня жаловаться именно сейчас.

– Я не собираюсь выходить за него замуж. Он уже сейчас похотливое животное, когда он вырастет, он станет врагом всех женщин! – завопила она.

– Раз уж вы успели познакомиться и поцеловаться, думаю, у вас всё будет просто прекрасно. И, дочка, прояви уважение к господину целителю, что так неосторожно спас тебе жизнь, – едва сдерживая смех, сказал король.

– Ну, папа! Ну, прости меня за ту последнюю мою выходку! Обещаю, я буду вести себя лучше. Не выдавай меня замуж, – начала канючить она чуть не плача.

– Это нужно для безопасности нашей страны, смирись с этим, – посерьёзнев, сказал, как отрезал, король.

– С такой женой в будущем, когда я стану очень сильным, вы не боитесь, что я захочу стереть этот город с лица земли за такой сомнительный подарок? – применив свой тяжелый взгляд к королю, внушительно спросил я.

– Нет, что ты. До вашей женитьбы еще куча времени. Уверен, к этому дню она уже образумится, да и смирится с этим, – заверил меня король, совершенно не обращая внимания на разъярённую принцессу.

– Надеюсь, она не превратится к этому времени в развалину В любом случае думать об этом еще рано. Сначала нужно будет убедить моих родителей, – начал намекать я на завершение встречи.

– Конечно, и спасибо, что спас мою дочь. Мне кажется, ваша встреча была не случайна, возможно, это судьба, – продолжил настаивать на своём король.

– Воистину ни одно доброе дело не останется безнаказанным! – горько молвил я небесам. Меня в очередной женили, да еще на несносной девчонке с ужасным характером. Такой подлянки я не ожидал. Мне аж жутко становилось, как только представляю, что со мной сделают девчонки, когда узнают об этом.

«Чем дольше живу, тем больше понимаю, что от женщин одни проблемы. И чего они ко мне все прицепились, спрашивается. Что, мужиков вокруг мало?» – ворчал я, идя по длинным и извилистым коридорам дворца.

Капитан гвардейцев даже несколько раз оборачивался, бросая на меня сочувственные взгляды. Похоже, эта принцесса была еще тем персонажем, раз все сочувствовали мне, а не ей. В конце концов, это её выдавали за иностранца и отправляли на чужбину. Странно всё это и настораживающе. Что за чудовище в юбке мне собирались сплавить?

После приема меня выпроводили обратно в город. Перед уходом казначей с очень кислым лицом вручил мне чек на крупную сумму золотом. Там оказалось шесть тысяч двести золотых. Теперь я мог в любом отделении местного банка их обналичить или же перевести в местную валюту. По здешним меркам у меня на руках оказалось целое состояние. И честно говоря, я даже не знал, на что их потратить. За привязку духовного оружия нам тоже платили, и очень даже хорошо. Так что у меня уже давно скопилось порядка двадцати тысяч золотых. Вместе с этими деньгами получалось двадцать шесть тысяч.

Везти с собой обратно такую кучу золота было не особо целесообразно, но и на что потратить эти деньги, я пока придумать не мог. Пока не оказался на пирсе.

После похода во дворец я решил немного проветриться и посмотреть на океан. Погулять по причалу, почувствовать океанский бриз, вдохнуть соленого воздуха полной грудью. Там на причале стояло множество невероятно красивых кораблей. Начиная от совсем маленьких рыбацких баркасов, заканчивая огромными боевыми кораблями.

Здесь же недалеко были огромные верфи, на которых строили этих красавцев.

Мне вдруг захотелось обладать одним из таких кораблей. И не просто кораблей, а самым лучшим из них.

Прогулявшись по порту, я пошел прямиком к самой большой из верфей. Их стапеля были пусты, что говорило, что у них не было заказов. Пробравшись в главное здание корабелов, достаточно быстро нашел главного.

Сурового вида мужчина находился в постройке, расположенной над верфью. Он сидел за огромным столом и сосредоточенно что-то чертил. Его лицо было сильно заросшим, так что видны были только лоб, нос и глаза. Его мощные руки осторожно держали маленький карандаш и с невероятной скоростью чертили на плотной бумаге.

Поднявшись по лестнице наверх, я осторожно подошел к нему сбоку. Он был так сосредоточен, что мне жалко было его отрывать от дела. Я подошел поближе и заглянул в его работу. И был просто поражен.

На большем листе бумаги был чертеж огромного корабля. С первого же взгляда я влюбился в него. Это было большое четырехматчевое судно. Огромный трюм. Четыре этажа жилых кают. Два ряда скорострельных баллист по кормам и огромный таран впереди. Также там устанавливалась огромная и опасная даже на вид баллиста на поворотной платформе.

Хоть это и было торговое судно, по своим возможностям оно не уступало боевым кораблям. И при его размере обладало невероятной живучестью в море.

– Что это за корабль? – спросил я с восхищением.

– Это «Покоритель морей». Корабль моей мечты. Каждый раз, когда выдаётся возможность, я занимаюсь его проектированием, – ответил корабел, совсем не удивившись моему присутствию. Похоже, он принял меня просто за мальчишку, интересующегося кораблями.

– Почему бы вам его не построить? – спросил с любопытством я.

– Слишком дорог в изготовлении. Никто не хочет вкладывать столько денег в один корабль, а удешевлять его я не хочу. Так что коплю деньги и однажды построю его для себя, – объяснил он.

– И сколько будет стоить построить такой корабль? – продолжал расспрашивать я.

– Примерно около двадцати пяти тысяч золотых, – с грустью заметил он.

– Прекрасно! Построите его для меня? – обрадовавшись, спросил я.

– Что? – удивился моей просьбе он и только после этого соблаговолил меня как следует рассмотреть, наконец оторвавшись от своего чертежа. – Парень, не шути так со старым мастером, – нахмурившись, довольно грозно сказал он.

– Этих денег хватит для начала? – спросил я, кладя перед ним чек, полученный мной