летучими химическими веществами, которые при объединении вступают в реакцию, создавая небольшие детонации. Сокращая мышцы вокруг этих мешочков, эксплодон может создавать давление и запускать липкие снаряды, похожие на бомбы, с высокой скоростью. Эти липкие бомбы прилипают к мишеням и взрываются после небольшой задержки, позволяя взрывателю уничтожать добычу на расстоянии. Взрывы достаточно сильны, чтобы проделать дыры в твердой древесине или расколоть камень.

СРЕДА ОБИТАНИЯ: Эксплодоны обитают в густых лесах и джунглях в частях галактики с умеренным климатом. Они предпочитают районы с большими деревьями, скалистыми выступами и растительностью, в которых они могут прятаться, выслеживая добычу. Эксплодоны строят небольшие сети туннелей под корнями деревьев или зарываются в упавшие бревна. Их гнезда содержат специализированные органы для перемешивания и удержания взрывоопасных химических веществ. Эти насекомые, по-видимому, процветают во влажной среде с умеренными сезонными изменениями. Слишком низкие температуры делают их вялыми, в то время как очень жаркий климат может дестабилизировать их летучие внутренности.

РАЦИОН: Эксплодоны — прожорливые хищники, которые постоянно охотятся за свежим мясом. Их рацион состоит в основном из мелких млекопитающих и рептилий, а также любых несчастных птиц или амфибий, которые попадаются им на пути. Используя свои разрывные снаряды из скрытого места, эксплодон может уничтожить добычу намного крупнее себя. Затем они используют свои мощные жвалы, чтобы расчленить и сожрать тушу. Биомасса обеспечивает эксплодона сырьем для синтеза большего количества взрывчатых веществ. В отчаянном положении эксплодоны едят орехи, фрукты или собирают все, что могут найти.

РАСПОРЯДОК ДНЯ: Эксплодоны проводят большую часть дня, охотясь на добычу, стараясь при этом не быть замеченными. Они часто часами сидят неподвижно за деревом или кустом, наблюдая за окрестностями. Используя едва уловимые химические сигналы, эксплодоны общаются с себе подобными, чтобы выделить уязвимые цели. Как только решение принято, они бесшумно маневрируют, занимая позиции в засаде, окружая свою жертву. Когда все готово, ведущий эксплодон выпускает первый снаряд, заставляя остальных запускать свои взрывчатые вещества с разных направлений. После того, как взрывы стихают, эксплодоны роятся над останками, чтобы покормиться. Затем они собирают неразорвавшиеся липкие бомбы, чтобы пополнить свой арсенал, и возвращаются в свои гнезда, пока происходит переваривание.

ВНЕШНИЙ ВИД: Издалека эксплодона можно принять за крупного жука длиной примерно 30–50 сантиметров. У них блестящие черные и оранжевые экзоскелеты, закаленные в естественную броню. Их мощные мандибулы слишком велики, с зазубренными краями для разрезания плоти и костей. Вдоль брюшка эксплодона тянутся ряды гибких мешочков, наполненных взрывоопасными химикатами и газами под давлением. Клапаны и каналы соединяют эти мешочки с пусковыми отверстиями, направленными в переднюю часть существа. При угрозе эксплодон может поворачивать эти отверстия в разные стороны и насыщать область взрывами. Их фасеточные глаза содержат специализированные рецепторы для обнаружения едва заметных движений и тепловых сигналов на больших расстояниях.

НАЗВАНИЕ: Мушжум

ОПИСАНИЕ: Мушжум — крупное хищное насекомое, обитающее в лесах умеренного пояса и на лугах. У него твердый черный экзоскелет и размеры около 15 сантиметров в длину. Его наиболее отличительной особенностью является полый, похожий на ствол пистолета отросток на голове, который он может использовать для стрельбы высокоскоростными снарядами по добыче и врагам. При угрозе Мушжум может прицелиться и выстрелить снарядами, изготовленными из обызвествленного секрета. Эти снаряды поражают с достаточной силой, чтобы пробить плоть и даже сломать кость, нанося урон, сравнимый с выстрелом из мушкета. Мушжум использует это оружие, чтобы выводить из строя быстро движущуюся добычу, а также защищаться от хищников. Его стреляющий придаток дает ему преимущество перед другими насекомыми в борьбе за источники пищи или партнеров.

СРЕДА ОБИТАНИЯ: Мушжум строят норы в почве, гниющих бревнах или расщелинах скал. Они предпочитают районы с большим количеством укромных мест и насестов, такие как леса или кустарники. Мушжумы одиночны и территориальны — каждый жук занимает свои собственные охотничьи угодья. Ночью они выходят из своих нор и используют свои чувствительные антенны, чтобы выслеживать добычу по запаху. Днем Мушжумы обычно остаются скрытыми в своих норах. Их темная окраска маскирует их на фоне почвы или коры. Мушжумов можно найти под камнями, бревнами, опавшими листьями или другим мусором.

РАЦИОН: Мушжумы — это хищник, который питается широким спектром мелких животных, включая насекомых, паукообразных, многоножек, мелких рептилий, амфибий и млекопитающих. Он использует свой стреляющий придаток, чтобы оглушить и убить добычу на расстоянии, прежде чем приблизиться, чтобы закончить трапезу. У Мушжумов сильные жвалы, способные проламывать экзоскелеты крупных насекомых и кости мелких позвоночных.

РАСПОРЯДОК ДНЯ: Мушжумы как правило, ведут ночной образ жизни. Вскоре после захода солнца они вылезают из своих нор и отправляются на поиски пищи. Они медленно ползают по опавшей листве или низкой растительности, часто останавливаясь, чтобы направить свои чувствительные антенны в разные стороны, пытаясь уловить запахи добычи, доносимые ветерком. Как только добыча обнаружена, Мушжум поворачивается к ней лицом, прицеливается вдоль своего стреляющего отростка и выпускает снаряд, чтобы вывести жертву из строя. Затем он приближается и использует свои жвалы, чтобы раздавить и поглотить добычу. Перед рассветом Мушжум утаскивает все остатки обратно в свою нору, чтобы доесть. Дневные часы он проводит, надежно отдыхая в своей норе, экономя энергию и избегая дневных хищников.

ВНЕШНИЙ ВИД: У Мушжума удлиненное овальное тело длиной около 15 сантиметров. У него черный экзоскелет, отмеченный бороздками и блестящими бугорками. На голове у него длинные локтевые усики, специализированные для обнаружения запахов. Наиболее примечательно, что у него есть полый стержнеобразный отросток, выступающий вперед изо лба. По форме этот отросток напоминает мушкет. Он заканчивается небольшим отверстием, из которого жук может стрелять кальцинированными снарядами. Жук целится, направляя голову. Мощные мышцы, закрепленные за головой, дают ему силу быстро размахивать этим большим придатком. Остальная часть его тела состоит из шести сильных ног с шипастыми выступами, используемыми для захвата добычи. На крыльях имеются глубокие бороздки, а брюшко заканчивается острием.

НАЗВАНИЕ: Рузил

ОПИСАНИЕ: Рузил — крупное хищное насекомое с длинными острыми передними конечностями, похожими на косы, которые оно использует для нападения и защиты. У него гладкое черное тело и мощные прыгающие задние лапы, которые позволяют ему перепрыгивать на большие расстояния, чтобы заманить добычу в засаду или уклониться от угроз. Края его передних конечностей остры, как бритва, и способны с легкостью разрезать плоть и броню. Атакуя, он движется с молниеносной скоростью, быстро нанося удары своими лезвиями.

СРЕДА ОБИТАНИЯ: Рузил обитают в густых тропических джунглях с густой растительностью и большими деревьями. Они маскируются под пологом деревьев, совершенно неподвижно ожидая, пока добыча пройдет под ними, прежде чем спуститься и напасть. Ночью они бродят по