ой… - пошатнулась я, — так… Ты супруга Себастьяна Виверна, правителя Ориума?

— А что, не похожа? — спросила, хохоча Теа. Венец красного золота причудливо мерцал в ярком, дневном свете, усиленном солнечными кристаллами, два змея переплетенные своими хвостами, обнимающими крупный, выпуклый кроваво-красный камень, пульсировали силой и мощью. Я забылась и потрогала рубин на лбу лучшей подруги. Под моими пальцами объем истаял, а на подрагивающих подушечках появилось онемение.

— Что? Рога? — улыбалась Теана. — Пойдем познакомлю, — и она подвела меня к подруге, которая пристально, немного расфокусировано смотрела в мою сторону, но как будто сквозь меня, по-прежнему держа спящую девчушку.

— Это Соль, Соланж Силье, уверена, вы подружитесь, а на её руках моя дочь, Катерина Софья Джемма Виверн, а на руках у твоего негодяя брата — Дрого Аерин Витджорн Виверн.

— Катерина, правда? — спросила я, снова открывая фонтан слез радости, к которому добавились струи умиления.

— Правда, — ответила мне Цесса и поцеловала меня в висок.

Глава 7. Семья — это вовсе не список, кто кого родил

Когда мы наконец-то расселись, а я перестала изображать садовый фонтанчик, брат передал засыпающую малыша маме и покинул наше женское общество со словами «ох уж эти женщины». Позаботившись о тае, Цесса и её подруга отнесли малышей в комнату, что бы мы своими разговорами не потревожили их сон.

— После обеда, — сказала Теа, — они проспят леора три не меньше, ну а теперь держись, Катарина Дирт, тебе предстоит допрос почище того, что тебе учинил глава МагКонтроля, — конечно в её словах была доля шутки, но лишь доля.

И я рассказала.

Но теперь мой рассказ не был перечислением сухих фактов и перечнем событий, наконец-то я могла выплеснуть эмоции, которые боялась доверить как любимому брату, так и работникам управления. Винсенте по понятным причинам, он итак пережил слишком много, не утратил веру, но почти перестал надеяться, а сотрудникам министерства мои переживания были ни к чему. А вот единственной подруге, что всегда понимала меня с полуслова я выложила все карты на стол, боясь осуждения и все же не смея скрыть горькую правду.

— Знаешь что, — сказала Теана, когда я выдохнула, закончив рассказ, — если бы по какой-то причине Истр оказался жив и сумел вернуться, я бы попросила Себастьяна откусить ему голову, ты не знаешь, но он это может. Или сама бы откусила. Тебе не о чем переживать, милая. Ты всё сделала правильно, не смей винить себя в его смерти. Поняла? — я ни разу не слышала от подруги такого тона. Он был во истину требовательный и властный, научилась за пять талей отдавать приказы.

— Поняла Ваше Величество, раз про меня ты всё знаешь, теперь твоя очередь, это ведь был он, да? — для меня совсем недавно, а для подруги шесть талей назад состоялся костюмированный бал у герцога Рэйджа, на котором Теа была в столь соблазнительно-умопомрачительном наряде, что её избранник не мог не пасть к её ногам. В моих мыслях была масса возможных догадок, но даже в голове я не замахивалась на Цесса Себастьяна, после карнавала подруга была загадочной и молчаливой, а спустя дем удивительно умиротворенной и счастливой. А потом начались каникулы…

— Да, — улыбнулась Цесса, улыбаясь своим воспоминаниям, — он, всегда только он, Ката.

Я отпила крепкого тая, и положила на салфетку пару крошечных канапе с ветчиной, мой рот наполнился слюной, а в животе заурчало, всё же я ела последний раз за завтраком, но видимо не только я проголодалась. Хаунд, размером больше среднего, с забавной светлой щеточкой шерсти и жалобными, голодными глазами профессионального попрошайки он подошел ко мне и начал клянчить еду. А я, раз Теа не видет ничего дурного в том, что пес находится в покоях, а не на псарне, протянула ему кусочек из своего набора крошечных бутербродиков.

Одновременно с тем, как мохнатый побирушка слизнул с моей протянутой ладони аккуратно нарезанный сандвич, Соланж вскинулась и быстро шикнув на пса, потянула его за ошейник, но было поздно, прилично обслюнявленный хлеб с листиком салата, ветчиной и крошечным колечком маслины упал на дорогой танский ковер.

— Вилли, негодный мальчишка, нельзя попрошайничать, — журила пса девушка, не зло улыбаясь.

— Ты видишь Вилли, Ката? — спросила подруга, пёс же, расстроенный укором хозяйки, виновато покрутился, повздыхал и пошел прямиком к ярко пылающему камину. Недолго думая, он повернул свою собачью попу и уместился ею в огне, разворошив при этом хвостом, жаркие угли.

— Да, но глазам своим не очень верю, — ответила я потому, что нужно было что-то ответить.

— Но ты же человек, без толики магии, как?

— Да откуда ж мне знать, Ваше Величество? — удивилась я. — Я вообще была уверена, что он живой, а он оказывается не живой.

— Вилли призрак, несси Дирт, — сказала Соль, смешно, — а то, что вы человек без крох дара, я бы сильно поспорила.

— Так не бывает, — сказала я.

— Бывает, — уже хором ответили девушки, а Цесса продолжила, — и я тому подтверждение. Я знаю, что ты никому не расскажешь, но это тайна. Понимаешь, когда ты пропала, — начала рассказ Теана… — И я узнала о том, что подругу едва вытащили с того света, и сделал это ученый, величайший генетик нашего сента, умнейший человек, который спустя несколько талей сошел с ума, и его разум не просто пошатнулся, он убивал, во имя науки и будущего, по его словам, но безжалостно и бесчеловечно. Что за лекарство поставило Теа на ноги не известно, но это явно было что-то экспериментальное, а подруга послужила подопытной мышью.

— К тому же прибавим вынашивание и рождение двойняшек, когда ты познакомишься с ними поближе, ты заметишь, что они сильно отличаются от обычных детей, особенно Катя. В общем Вилли я стала видеть после родов, чему этот обжора страшно обрадовался, ведь выпрашивать еду намного проще, когда тебя видят.

Услышав свое имя, пес, все еще обидчиво насупившись посмотрел в нашу сторону, но на всякий случай хвостом постучал, авось позовут кушать.

— Так уж довелось, — сказала Соланж, — что мне дано видеть не просто ауры, сущности человека, я некромаг, очень сильный, это я вам говорю без ложной скромности, и ваша сущность Ката удивительная. Никогда прежде мне не доводилось видеть ауру такого цвета. Точнее, подождите…это сложно описать. В общем вокруг вас как будто прозрачное марево, туман, лед. Не понятно. Обычно аура имеет конкретный цвет. У Теаны он например золотой, с проблесками бледно-розового, а у меня…

— А у вас, несса, — перебила я её, не могла не сказать, не могла не видеть, — смоляные крылья