Менталист хмуро рассматривал подругу, разглагольствующую о коррекции учебных планов, о необходимости подстраиваться под уникальные нужды сталийцев, которым предстоит адаптироваться в чужой культуре, о том, как привлечь их к вламагу и арканболу, не слишком популярным в Сталии…

— Зачем? — были у Теора подозрения о том, к чему эта длинная и в целом никак не относящаяся к делу речь, но все же подозрения — подозрениями, а если не читаешь чужие мысли, то не стоит додумывать их.

— Что — зачем? — сбилась Айвор, рассказывающая о каких-то специально организованных экскурсиях в Королевскую Библиотеку.

— Зачем ты мне все это рассказываешь?

Анна и Айвор переглянулись. Теора это начало порядком раздражать.

— Просто хочу показать, что мы делаем для того чтобы приезжающей делегации было комфортно, — наконец отозвалась Айвор. — И, я уверена, что в ГАРХ сейчас тоже суетно и их преподавательский состав принимает мер не меньше, чем мы. Они, как и мы, заинтересованы в сотрудничестве, а не в международных скандалах и сомнительных происшествиях с иностранными студентами. Практика обмена существует очень давно, и хотя раньше на такой срок мы отправляли студентов только в другие алисианские учебные заведения, все со временем меняется. Сталийцы учат наш язык, говорят на нем, и…

— Как и на кантонском, — вставил Теор.

— Как и на кантонском, — миролюбиво продолжила Айвор, — что логично для страны, граничащей и с нами, и с ними. И я замечу, что кантонцы — не кровожадные завоеватели все до одного. То, что исследователь аномалий в Измененном Лесу работал на Магистрат, вовсе не значит, что они там безумцы и безжалостные убийцы. К тому же, Тео, я тебя, наверное, разочарую, но замечу, что ученики заканчивают обучение. Их нужно уметь отпускать.

Менталист позволил себе улыбку и кивнул, не став отвечать. Вместо ответа он вновь сосредоточил свое внимание на падающих снежинках — это зрелище помогало отвлечься от невеселых мыслей.

Были вещи, которые сложно понять магам не его специализации. Наставница, сейчас занятая по горло с очередными документами и пересдачами нынешнего набора менталистов с дополнительного образования, разделяла его озабоченность в куда большей мере. Хотя и она намекала, что ко всему надо относиться проще…

Альба была способным менталистом, неглупым человеком и довольно сильным магом. А еще она была Пришедшей, потерявшей всех в старом мире, так и не научилась нормально просить о помощи и не избавилась от привычки пытаться помогать всем вокруг в ущерб себе. И в глаза окружающем смотреть не перестала. И ладно бы это… Теор давал голову на отсечение, что оставшись единственным, по сути, менталистом среди делегации, — от ле Гая вряд ли будет много толку, у него другие задачи, а де Стен почти полностью ушел в стихии, используя ментальные знания только для саморегуляции, — его ученица наверняка попробует применить свои умения и навыки чтобы сделать «как лучше». Еще бы — и диплом делала по адаптации, и проводила занятия по регулированию стресса, и много чего еще. И занятия — занятиями, с ними справится, но где работа с группой — там и индивидуальная, и Теор очень удивится, если у первогодок не вылезет никаких проблем, особенно у иномирянки-теоретика. И менталист не представлял, во что это может вылиться и куда может влезть Альба в благородном стремлении помочь нуждающимся.

Да, вполне возможно все пройдет прекрасно. Но если учесть, что в Кантоне уже давно трения между Магистратом и местными правителями, то они могут подсуетиться и что-нибудь организовать. Да и еще и ле Гай со своими амбициями…

Теор смотрел на снег, стараясь загнать подальше беспочвенные, объективно, тревоги. Вроде ж давно научился справляться с подобными вещами… Но — не до конца, как оказалось. Всегда проще помогать другим, чем укрощать собственный разум. Особенно после одного все еще вторгающегося в разум ритуала воскрешения.

Анна и Айвор заполняли бумаги, не то решив, что он чем-то занят, не то просто предположив, что беседа себя исчерпала. Теор не мог не признать, что все же определенное рациональное звено в их словах было. Возможно, он действительно позволял себе слишком много эмоций. В конце концов Альба — защитивший диплом м состоявшийся, в общем-то, маг, способный себя защитить и способный работать по специальности. Воскрешение уже давно в прошлом. Да и ее товарищи уже далеко не первокурсники, все же пять лет обучения за плечами. Вламаг показал и практическую подготовку на хорошем уровне, да и выпускной они заслуженно хорошо сдали.

Да, в ГАРХ есть менталисты и да, там многим дают и поединки, ходили слухи, что даже немаги разума в них зачем-то участвуют, и много еще чего — но это и отличный опыт, как и работа с младшими. Все же учеба действительно закончится, и довольно скоро.

А ему предстоит работать с шестью первокурсниками. Ну работать — громко сказано, но как минимум за адаптацией надо будет следить. Вагнер, даром что второй год «молодой преподаватель», обещал устроить пару мероприятий для того чтобы «вписать в коллектив» новичков. Надо действительно скорректировать планы — введение в менталистику во втором семестре Теор не читал, читал этику, на которую у сталийцев наверняка свой взгляд, и нужно будет больше интерактивности, больше практики. Обмен опытом, что б его…

Теор взял нужные бумаги, и, попрощавшись, отправился в свой кабинет. Некоторые изменения тем занятий он переносил на последний момент, а зря. Нет, еще выходные впереди и все такое… Но все равно не стоило откладывать в долгий ящик то, что можно сделать сейчас. Еще и голову перестанет ерундой забивать.

Менталист взялся было за ручку двери в свой кабинет… И отдернул пальцы. Что-то нарушило установленные им защиты. Чуть-чуть, совсем немного… Чары даже не вскрыли, а словно бы аккуратно отодвинули в сторону.

Это что еще за ерунда?

Теор замер, всматриваясь в переплетение нитей. Все было на месте, но кто-то трогал заклинания. Так, а если поискать след?..

Специфический поиск умника, вмешавшегося в его плетения, результат дал. Теор считал пришедшие образы, ругнулся и распахнул дверь.

— Совсем оборзел⁈

На его столе, в небольшом пространстве, свободном от бумаг, разлегся приличного размера лысый кот, лениво игравшийся лапами с пером. Кисточки на ушах зверя подрагивали в такт движениям.

— А ну брысь со стола!

Висл, а это был именно он, резво спрыгнул на пол, и тут же принялся тереться о ноги менталиста.

— Ты не домашний кот, — уже спокойнее сказал Теор.

А