он был. Сейчас для него в первой очереди стояло хорошее времяпрепровождение, а не «траходром» у себя дома.

«Хотя, если к этому будет всё идти, то не отказываться же», — с улыбкой подумал Лёша. Тем более, он сейчас не состоит в отношениях.

Господи, как хорошо, что завтра у него выходной и можно будет отлежаться дома после попойки! Ведь бывало и такое, когда от гулянки грех отказаться, хоть тебе завтра на работу. А потом всячески пытаешься держаться перед клиентами, чтоб не выдать, как прошли твои вечер и ночь.

Они уже начали выходить со двора. Впереди был переход через дорогу с выключенным светофором, мигающим желтым светом. Где-то слева шум подъезжающей машины.

Не доходя трёх метров до перехода, он повернул голову влево.

Лёша не знал, что заставило его это сделать, но он опять увидел темный силуэт. Причем тот был чётко виден в участке, освещенным фонарём. Будто в пространстве образовалась черная дыра в форме человека.

Он вздохнул от испуга, но тут же почувствовал, что спотыкнулся обо что-то и упал рукой на лежащий на асфальте булыжник.

4

Следующий вечер.

За окном виднелся закат. На кухне была открыта форточка, чтобы выходил дым. Лёша и Паша сидели за столом и курили, струшивая пепел в банку из-под консервов. Перед каждым стояла банка энергетика.

После падения пришлось идти до травмпункта, где обнаружился закрытый перелом. Сейчас Лёша сидел с гипсом на правой руке. Повезло, что он был левшой.

Друг пришел к нему после того, как ушли родители. Мать уговаривала Лёшу, чтобы она осталась тут и присмотрела за ним, но сын настоял на своём и убедил её, что со всем и сам справится.

— М-да, веселая ночка… — Паша затушил сигарету о дно консервной банки. — Ну, хорошо, что только этим и обошлось.

Разумеется, ни о какой посиделке вчера не могло быть и речи.

— А что бы еще могло случиться? — спросил Лёша.

— Ну мало ли… — друг пожал плечами. — Может, головой упал бы на камень. Или…

— Хватит, — Лёша поднял ладонь здоровой руки. — Я тебя понял.

— Ты отвлекся на что-то с левой стороны, а потом спотыкнулся из-за ямки в асфальте. Я помню. Я шел сзади тебя. — Друг откинулся на спинку стула. — И что же тебя заставило смотреть в ту сторону?

Лёша вздохнул. Об этом даже думать было не очень.

— Эм… помнишь, когда мы отходили поссать, я говорил, что кого-то вижу?

— Ну… да… кажется… Да, вспомнил. И что дальше?

Он рассказал другу об этом, в точности описывая силуэт: черная дыра в пространстве в форме человека.

— И мне не показалось. Такое просто так не покажется, — добавил Лёша.

— Да я верю. — Паша махнул рукой. — Есть предположения, что это может быть?

Друг, конечно, был по большей части скептиком, но нечто подобное всегда вызывало у него интерес.

— Я не знаю. — Лёша помотал головой.

Паша взял телефон и начал в нём что-то печатать.

— Гуглишь?

Тот кивнул в ответ и принялся читать о людях-тенях в Википедии.

— … некоторые научные положения могут быть использованы для объяснения этого феномена. В основном это касается нахождения причины «людей-теней» в оптических иллюзиях или галлюцинациях под воздействием наркотиков или других физиологических воздействий на организм. — Паша посмотрел на него с дельной улыбкой. — Ты чем-то обдолбился тогда на пьянке?

— Иди на хер, — махнул на него здоровой рукой Лёша. — Читай дальше.

От объяснений с точки зрения мистики становилось только страшнее. Особенно когда друг в поисковике подобрался к историям про людей, которые их видели.

— Хватит.

Паша отложил телефон.

На кухню зашел Найт и запрыгнул на колени хозяину. Лёша вспомнил еще кое-что.

— А знаешь, что еще удивительно?

Он рассказал ему про то, как кот не хотел его выпускать из квартиры.

— Найт как чувствовал. — Лёша погладил кота и улыбнулся. — Походу, у меня появился свой живой оберег.

Поднятые брови друга говорили, что на того это произвело сильное впечатление.

— А ты в курсе, что про кошек ходили легенды, что они являются стражниками загробного мира?

— Вряд ли, — помотал головой Лёша. — Все животные инстинктивно чувствуют приближение опасности. Вот и Найт почувствовал, что со мной что-то случится.

Однако слова друга заставили его задуматься. Но он не стал высказывать свои мысли вслух.

5

В десять часов вечера Леша выпроводил Пашу. После этого его начал одолевать поток мыслей, заставлявший испытывать страх. Ему было страшно повернуть голову в какую-нибудь из сторон и увидеть тот самый темный силуэт. Ведь теперь он один в квартире. Порой даже собственная тень его пугала. Сразу начинались представления о том, как она начинает двигаться отдельно от него.

«Хватит! — мысленно сказал он себе. — С тобой Найт»

Он посмотрел на кота, евшего на кухне.

«Кошки являются стражниками загробного мира»

В какой-то степени это успокаивало. Если всё действительно так, то ничто сверхестественное не должно пробраться в квартиру. По крайней мере, Лёше хотелось так думать.

В голове начали возникать мысли о том, что будет, если он случайно посмотрит в одно из окон. Поэтому он задвинул шторы.

— Так! Не паникуй! — сказал он себе.

Сейчас под воздействием страха он не может нормально оценивать ситуацию. Нужно поспать, чтоб подумать об этом на свежую голову.

«И когда ты спишь, то не сможешь ничего увидеть»

Если оно, конечно, не придет во сне.

Ладно, это всё равно не повод не спать всю ночь. Нужно хотя бы лечь, а уснёт — не уснёт — это уже второе дело. По крайней мере, надо попытаться.

Выключив свет в спальне, он лег под одеяло на спину и, взяв телефон в одну руку, поставил его на грудь и принялся читать на нём книгу. Книга точно должна отвлечь от дурных мыслей.

6

Проснулся он лёжа на спине. На груди у него спал Найт.

Возле левой руки он обнаружил телефон. Нажав на кнопку включения, Лёша посмотрел время.

Цифры спросонья расплывались, но он как-то различил, что сейчас полвторого ночи.

За чтением не заметил, как уснул. Как обычно. Не зря говорят, что книга — лучшее успокоительное.

Подумав об этом и почувствовав гипс на руке, он вспомнил о том, что не давало ему покоя, и прошептал:

— Вот же блядь…

Зачем он проснулся? Спал бы дальше.

Он закрыл глаза и попытался очистить голову, чтобы опять уснуть.

Вдруг кот на его груди зашевелился, встал и принялся мять его лапками.

— Найт, что тебе?

Кот спрыгнул на пол и начал мяукать.

— Что случилось?

В ответ прозвучало еще одно «мяу».

Два варианта: или он захотел есть, или опять что-то почувствовал. Лёша очень