Если бы Карась, хорошо знающий Лизу, немного напряг извилины, то понял, что ее подставили. Если она собиралась его ограбить, то зачем ей ехать в мотель и терять драгоценное время. Сойдя с яхты, она вернулась бы домой, сменила машину и рванула бы к границе. К трем часам ночи могла бы уехать на значительное расстояние или того проще, махнула бы в Адлер, села на самолет и за два часа долетела до Москвы, где проще простого затеряться, имея мешок денег за плечами. Нет. Она поехала в мотель. Дура? Он же знает, что это не так. Впрочем, сейчас уже поздно рассуждать, пора отчаливать. Надо добраться до Крыма, где влияние Кавказа слишком мало́, чтобы обеспечить достойный розыск. Но тут возникла проблема. Чтобы добраться до Керченского пролива, а это около трехсот семидесяти километров, у Лизы не хватит горючего.

Лиза поднялась из каюты и обошла яхту. Яшка человек запасливый и предусмотрительный. Она нашла, что искала. Две бочки с горючим, бочка с маслом и пара коробок с консервами. Ей сказочно везло, как Робинзону Крузо, нашедшему все необходимое на необитаемом острове. До границы с Украиной топлива хватит. Там придется затопить яхту, пересесть в резиновую лодку и подыскать пустынную бухточку. Что дальше? Сколько у нее денег?

Лиза вернулась в каюту и высыпала на стол содержимое сумки. В кошельке лежали триста двадцать долларов, семь тысяч рублями и мелочь. Слишком мало для вступления в новую жизнь. Она посмотрела на пистолет, с которым не расставалась, и усмехнулась. Грабить людей с помощью оружия ей еще не приходилось. Не ее профиль. И тут ей на глаза попалось письмо от первого мужа, о котором она успела забыть.

У Лизы разгорелись щеки. Она выпила еще полстакана водки и перечитала письмо. Гена звал ее на собственные похороны. Самый значительный мужчина в ее жизни умирал. Вот теперь, когда она обрела свободу, может попытаться добраться до него. Шансы пятьдесят на пятьдесят. Ей уж нечего терять, кроме своей жизни. Куда бы она ни поехала, рано или поздно Карась ее достанет. В письме говорилось о наследстве. Такой человек, как Гена, мог сколотить себе приличный капитал. Аферистом он не был, но авантюрист, что называется, от бога. Лиза всегда смотрела на него с восхищением, даже пыталась научиться у него чему-то, но мозгов не хватало. Гена был непредсказуем, изящен и чертовски умен. Претендовать на его наследство она не собиралась. Но если он даст ей денег для возвращения долга Карасю, то у нее появится надежда выжить.

Карася, кроме денег, ничего не интересует. Если рассказать ему правду и доказать логически, а потом вернуть деньги с процентами, он ее простит. Не чужая же, а бывшая любовь.

Лиза поднялась на палубу и встала к штурвалу.

— Помоги, Боже, рабе твоей Елизавете преодолеть все трудности и остаться живой.

Беглянка не знала ни одной молитвы, а учитывая ее образ жизни, помощи надо было искать скорее у дьявола, вот только перед страхом неизбежного наказания люди всегда обращаются к Богу. Так уж принято.

Мотор заработал, и яхта медленно тронулась с места.

Машина остановилась у высоких стальных ворот. Трехметровая ограда из чугунных прутьев с острыми наконечниками напоминала оборонительное сооружение, но узоры и вензеля делали забор не таким мрачным. Сергей Бестаев прибыл на место точно в назначенное время. Охрана проверила его документы, сверила со списком приглашенных и пропустила, объяснив, как проехать до места.

Он ожидал увидеть что-то необычное, как-никак в поселке жили толстосумы, но реальность превзошла все ожидания. Сергей словно попал в сказочное царство. Первое, что бросалось в глаза, — отсутствие ограждений внутри поселка. Видимо, хозяевам шикарных особняков хватало внешней ограды и целого полка охраны с собаками и оружием. Вместо ужасающих заборов рос густой кустарник по пояс высотой. При желании любой из них можно перепрыгнуть, но вряд ли такие идеи приходили кому-то в голову. Повсюду мелькали вывески магазинов, кафе, ресторанов и даже запрещенных казино. Три громадные церкви, встретившиеся Сергею на пути, говорили о том, что здесь живет набожный народ. Широкие улицы, выложенные брусчаткой, имели названия, и везде висели указатели. Искусственные речки, мостики самых затейливых форм, лодки у причалов будоражили воображение. Странное место и совсем не похожее на те, что Сергею приходилось видеть раньше. А ему часто доводилось бывать в шикарных особняках и устанавливать там видеооборудование, скрытое наблюдение, шпионские штучки, системы безопасности и прочую электронику. Богатеи — люди очень подозрительные и страшно боятся покушений на собственную жизнь. Они не верят даже самым близким. Не жизнь, а каторга. Их можно понять. В этом мире значение имеют только деньги. Дружба, любовь, доверие, чистота — пережитки прошлого. Если у тебя есть деньги, то есть кто-то, кто хочет их отнять. Старый лозунг, провозглашенный бандой лентяев «Кто был ничем, тот станет всем!», заложен в генах не одного поколения. Зачем работать, если можно отнять?

Путь оказался неблизким, но Сергей получил удовольствие от познавательной прогулки. В таком раю легко дышится и хорошо живется. Конечно, везде есть свои подводные камни, но он оценивал лишь внешний лоск и блаженный уют.

Сергей остановился на нужной ему улице. Величественный трехэтажный дом из темно-серого камня был построен в готическом стиле и напоминал средневековый замок. Если излишества других домов смотрелись как безвкусица, этот выглядел благородно, но мрачно. В таком замке мог жить граф Дракула и прочие темные силы. Грозный вид сглаживал густой плющ, доросший до крутой черепичной крыши с множеством труб, что говорило о наличии в доме каминов. Первое, что отметил Сергей, это отсутствие кондиционеров, спутниковых антенн и, самое главное, — камер наблюдения, которыми были буквально обвешаны все остальные дома. Уж в этом Бестаев толк знал и заметил бы даже скрытые от неопытных глаз объективы. В общем, современностью тут и не пахло. Все говорило о том, что здесь живет необычный человек со странностями. Сергей вышел из машины. Калитка оказалась незапертой. Узкая дорожка, посыпанная кирпичной крошкой, подвела его к крыльцу. Преодолев шесть широких мраморных ступеней, он уперся в кованую дубовую дверь без глазка и домофона. Его удивила ручка, выполненная в виде бронзовой протянутой руки, предлагающей вам ее пожать и потянуть на себя. Возле двери висел шнур звонка. Сергей дернул за него и услышал звон колокольчика.

Дверь открыла темнокожая служанка в белом кружевном чепчике и таком же фартуке. Девушка молча посторонилась, открывая проход.

Гость вошел и осмотрелся. Мебель из темного дерева, высокие резные потолки, лестницы, перила с вензелями, на стенах — доспехи, оружие и чучела голов хищников.

— Я приехал по приглашению Геннадия Алексеевича, — обратился Сергей к служанке. — Опоздал на семь минут, задержали при въезде. Где я могу его найти?

Девушка подошла к стене, нажала скрытую кнопку, одна из панелей сдвинулась и появилась кабина лифта.

Сергей последовал за служанкой. В лифте было четыре кнопки. Значит, в доме существует еще и подвальный этаж, а с учетом крутой крыши есть и просторный чердак. Итого пять этажей. Мозг Бестаева автоматически анализировал ситуацию, хотя его не интересовали все эти детали. Так было построено его мышление: он все и всегда анализировал, не страдая при этом любопытством.