умели летать, а птицы жили в норах на земле. Изначально он был пуст, и никто не пахал в полях, не играл свадьбы и не плодился здесь. Но потом богам всего сущего Ариссу и Лойте стало скучно. И они создали драконов, своих любимых детей. Драконы вышли на зависть другим богам: высокие, сильные, красивые, умные. И чтобы показать, что они что-то умеют, другие боги создали эльфов, орков, троллей, оборотней, вампиров, гномов и людей. Но ни одна раса так и не смогла обойти драконов в их силе, уме и красоте. И повелели Арисс и Лойта другим расам прислуживать драконам. И стали те царить над остальными расами в этом мире».

О, да тут самомнения хватит на приличный такой мегаполис. Мы самые крутые, подчиняйтесь нам, потому что нас создали первыми. Ну, теперь хоть ясно, почему этот гад хвостатый постоянно бесится. Я же человечка, обязана перед ним на задних лапках ходить.

А вот фиг ему.

Я снова раскрыла книжку.

«Обычно драконы спариваются с себе подобными, — поведала та через несколько страниц. — От них и получают наследников, тех, кто сможет претендовать на все имущество. Но бывает, что дракону надо заключить выгодный политический брак. И тогда он соглашается взять в жены представительницу другой расы. В этом случае, чтобы брак считался успешным, а дракон получил желаемое, жена обязательно должна родить ему наследника. Участь таких детей незавидна. Они становятся потом слугами при родителе. Их отправляют командовать гарнизонами в дальние части или делают дворецкими в городских домах. Драконы ценят только чистую кровь. И потому жене из такого брака не нужно рассчитывать на любовь, преданность и нежность мужа. Она — то, что принято называть разменной монетой. Родив ребенка, она отправляется в дальнее поместье и там покорно доживает свой век. После ее смерти дракон-долгожитель может жениться повторно. Уже на драконице. Ребенок от того брака и станет настоящим наследником состояния отца».

Я смотрела на эти строки несколько минут, пытаясь поверить в увиденное. Потом в моей душе появился внезапно целый вихрь из эмоций.

Что это ящерицы себе позволяют?! Этот чешуйчатый гад не только по любовницам шастает, но и ребенка от нашего брака собирается слугой сделать?! Совсем страх потерял?! Да я его на клочки порву, если он себе что-то подобное позволит!

С кончиков пальцев сами собой сорвались огненные вихри. Они закручивались перед моими глазами в тугие спирали и готовы были разнести все здесь в одно мгновение.

«Книги жалко», — мелькнула в голове осознанная мысль.

И в следующий миг всю библиотеку накрыл прозрачный купол. Я сидела внутри и бездумно смотрела, как вихри уносятся прочь, за стены библиотеки. А через несколько мгновений в коридоре раздались крики, грохот, шум…

Не знаю, как долго я так просидела, ничего не соображая, чувствуя лишь бессилие.

Привело меня в себя лицо супружца, злое и почему-то некультурно ругавшееся. Хотя по идее, ругаться как раз следовало мне.

— Ваше величество, — послышался сбоку незнакомый голос с нотками почтения, — у ее высочества сильное магическое истощение. Ей нельзя напрягаться и в следующие несколько дней даже думать о магии.

— Я понял, — рыкнуло лицо, — свободен.

Миг, два, и на грани моего сознания раздался звук закрываемой двери. Мы с супружцем остались наедине.

Глава 10

Ты свистни — тебя не заставлю я ждать,

Ты свистни — тебя не заставлю я ждать.

Пусть будут браниться отец мой и мать,

Ты свистни — тебя не заставлю я ждать!

Но в оба гляди, пробираясь ко мне.

Найди ты лазейку в садовой стене,

Найди три ступеньки в саду при луне.

Иди, но как будто идешь не ко мне,

Иди, будто вовсе идешь не ко мне.

Роберт Бернс

— Магия, значит, — нехорошо прищурился он. — У Ирисии не было магии! Она была «пустышкой»! Даже огонек на свече зажечь не могла! Кто ты?!

— Я уже ответила, — язык ворочался в горле с большим трудом, не было сил даже пожать плечами. — Я — твоя жена. Законная. Перед богами.

— Ты не Ирисия!

— А это так важно? Мне повторить ту клятву, которую я давала перед алтарем? Я. Твоя. Жена.

Сильные мужские руки подхватили меня под мышки и вытащили из кресла. Я думала, сейчас трясти будут. Но нет. Муженек внезапно поднял меня на воздух и, все так же поддерживая под мышками, вытащил из библиотеки.

— Смотри, — последовал приказ. И меня развернули лицом к коридору. — Вот что ты натворила.

Я смотрела. Любовалась, угу. Уж не знаю, чем именно я шарахнула, как называлось это заклинание, или что это было, но порезвилось оно знатно. Выжженные стены, разрушенная кладка, выбитые двери, на полу деревянные обломки, осколки стекла. Вряд ли на пути этого нечто осталось что-то живое.

— Мало, — кровожадно отрезала я. — За то, что вы с детьми делаете, вам этого мало.

— С какими детьми, идиотка?! — вспылил муженек. Причем говорил он тихо, стараясь не орать. Видимо, чтобы придворные не прибежали на скандал. — Что ты несешь?!

— С наследниками, которых рожаете не от дракониц, — любезно пояснила я. — Там, на столике, книжечка интересная осталась. Возьми, почитай, если не в курсе.

Муженек скривился.

— Ты из-за какой-то книжки здесь все спалила?!

— Хочешь сказать, она врет?

— Да какая разница?! Ты хоть примерно представляешь себе стоимость всего, что ты… Ирисия!

Вот, а теперь рявкнул. Увидел у меня на пальцах маленький огонек и рявкнул.

— Дура ты полная! Тебе нельзя магичить!

— Ты такой пусик, — язвительно ответила я. — Так обо мне заботишься. О детях лучше позаботился бы.

Меня все же встряхнули, причем крепко. Дважды. Огонек с пальцев пропал сам. Будто его и не было.

— Боги, за что?! — выдал муженек и щелкнул пальцами.

Открылся портал. Мы переместились в выделенную мне спальню.

— Здесь сиди, — приказа муж, аккуратно сгружая мое безвольное тело на кровать. — Я вызову служанку.

— Лину!

— Что?