Любое замечание Вольчика Несушка воспринимала очень болезненно. Порой даже обижалась на него, не понимая его тактики в обучении полетам. Но она очень сильно хотела угодить ему и занималась с завидным рвением. О способной ученице стало известно всему птичьему братству. Самые разные птицы: галки, синицы, лесные голуби, трясогузки, ореховки, сороки, зяблики, перепела, фазаны, рябчики, цапли и множество других представителей птичьего населения — стали слетаться на их тренировки, чтобы посмотреть на курицу и насладиться инструкторским мастерством Вольчика. Даже журавли прилетали на эти необычные представления, не поверив диким уткам про успехи домашней курицы. Все с нетерпением ожидали того дня, когда новообращенная цесарка Волькура предстанет перед экзаменационной комиссий, демонстрируя свое «летное мастерство».

День страшного экзамена приближался. Волькура волновалась так, что у нее «тряслись поджилки», но она старалась не показывать виду. Ей очень хотелось доказать всем, что она уже больше не домашняя курица, способная только нести яйца, да кудахтать от страха или голода, а настоящая цесарка — вольная птица, умеющая летать высоко и красиво! Она сильно поменялась внешне: стала поджарой, легкой, обрела благородную осанку, подражая своему инструктору, но главное — почувствовала огромный прилив сил именно в крыльях, будто сам Дух Лесной наполнял их своей силой! Да так оно, по сути, и было. Летая, курица-цесарка переживала настоящие девственные моменты жизни. Полет для нее стал счастьем! А полет рядом с ее инструктором — двойным счастьем! Волькура переживала воистину благодатное состояние, о котором рассказывала ей Стрелка. Порой ей казалось, что она совсем не чувствует собственной тяжести, будто ветерок легкий летит… Не хотелось опускаться на землю — так бы и летала, летала, летала…

Накануне экзамена она поделилась со Стрелкой своими впечатлениями от тренировок с Вольчиком, откровенно восхищаясь им как инструктором. И призналась, что не только ради себя, но и ради него ей хотелось бы получить высокую оценку комиссии за свои «показательные полеты». Чтобы даже Сакра признала его мастером высочайшего класса! Самым лучшим среди лесных инструкторов!

— Знаешь, сестрица, а тренер мой — Вольчик, хотя и строгий, но такой искусный — просто залюбуешься, когда он в полете! — глаза Волькуры при этих словах так горели, что Стрелка ни секунды больше не сомневалась в том, что она влюблена в своего тренера. Это было, пожалуй, главным признаком перевоплощения курицы в свободную птицу цесарку. Поэтому куропатка и решила поддержать Волькуру таким напутствием:

— Давай, сестрица, во имя твоей любви, докажи всем и, прежде всего, самой себе, на что ты теперь способна! Какая ты стала вольная и породистая цесарка! Настоящая принцесса!

Волькура, услышав слова Стрелки о любви, вся запылала внутри. Она действительно полюбила Вольчика, но думала, что никто этого не замечает…

Глава девятая

ЭКЗАМЕН НА ПЕРЕВОПЛОЩЕНИЕ

А Вольчик тем временем волновался ничуть не меньше Волькуры, потому что он решил именно в этот знаменательный для своей ученицы день объясниться ей в любви и сделать предложение создать семью. Но он сомневался в том, что она тоже любит его, потому что Волькура, как настоящая леди, была сдержанна в выражении своих чувств. Чтобы не навредить Волькуре своим признанием перед экзаменом, Вольчик решил посоветоваться со Стрелкой — ее первой наставницей. «Наверняка Волькура делилась с ней своими впечатлениями обо мне и наших тренировках», — подумал он и полетел искать белую куропатку.

Стрелка не удивилась, когда Вольчик поинтересовался, как Волькура относится к нему? Их роман был виден ей невооруженным глазом. Те чувства, которые они испытывали друг к другу, спрятать было невозможно! Хотя они очень старались их скрывать. Стрелка видела, как любовь преображает курицу и внутренне, и внешне. Видела, как она, благодаря своему чувству, вдохновенно овладевает летным искусством. И, что самое главное, куропатка была уверена, что Волькура теперь сможет поверить в то, что Добрый Волшебник действительно существует, уже поверила… А Вольчику она сказала всего лишь одну фразу: «Да она с первого взгляда без памяти влюбилась в тебя!»

Этого было достаточно, чтобы Вольчик стремглав взвился в небо, оставив на земле свою робость и сомнения в ответном чувстве Волькуры. Он полетел к своей возлюбленной, чтобы признаться ей в любви. Вольчик знал, что любовь окрыляет даже бескрылых существ, а тут курица, да еще цесарского рода! Такое признание ей не только не навредит, но, он был уверен, поможет успешно сдать экзамен! «Дух Лесной, помоги!» — взмолился Вольчик, как он делал обычно в ответственные моменты своей жизни.

Улучив удобный для объяснения момент, он, преклонив лапы пред своей принцессой, признался ей в любви… Волькура давно мечтала услышать эти слова, но их все не было и не было. И она уже было, подумала, что Вольчик — настоящий «сухарь», только и знает, что командовать да критиковать ее! А на любовь он просто не способен! Хотя критиковал ее он вполне тактично, но ей — в прошлом «королеве двора», привыкшей к постоянным похвалам своих хозяев, такое сдержанное, корректное отношение было непонятным и даже где-то неприятным. И она решила про себя, что взаимная любовь ей не грозит, как бы она не старалась произвести впечатление на красавца инструктора! И тут — вдруг такое! Она чуть в обморок не упала от неожиданности! У нее закружилась голова, подкосились лапы, но быстрый и ловкий Вольчик успел подхватить ее своими сильными крыльями, нежно повторяя:

— Держитесь! Держитесь, моя принцесса! Вам еще экзамен сдавать! Будьте сильной и благоразумной! Вы такая умница, красавица, такая талантливая ученица! Вы действительно цесарских кровей!

Потрясенная, но счастливая, Волькура приходила в себя, лежа в тени раскидистого дерева. Вольчик, обмахивая цесарку одним крылом, вторым нежно поглаживал ее золотые перышки. Он и сам был на седьмом небе от счастья, наслаждаясь проснувшимся прекрасным чувством, которое он испытывал к своей принцессе. Как же долго он ждал настоящей любви! Направляемый Лесным Духом и мудрой совой Сакрой, он многого достиг в своем инструкторском деле, но полноты жизни не ощущал. Долгое время Вольчик сам не понимал, чего ему еще не хватает для счастья. Любовь к Волькуре открыла его сердце и наполнила жизнь новым смыслом. Он был счастлив как никогда!

Экзамен прошел на «ура»! Волькура, окрыленная любовью, выделывала в небе такие пируэты, что ястреб — мастер воздушных «выкрутасов» — даже присвистнул! Все птицы, шумно махали крыльями, радостно аплодируя Волькуре и ее инструктору. Гордый своей воспитанницей и невестой Вольчик, вообще потерял дар речи! Даже он