– Попробуй ещё раз! – попросил Дёма и спрятал Монету в расшитый кармашек комбинезона.

Бутям подобрал лук, достал из колчана стрелу и… попал в цель! Это обычное попадание доставило ему необычайную радость. Хомячку стало стыдно, что он разозлился из-за пустяка. Завидовать вообще бессмысленно, а портить хорошее настроение друзьям – просто глупо.

Дёма поделился догадкой: Детская Монета в этом мире работает как Фамильная! А именно: влияет на исход случайных событий! Стало понятно, что бросание Детской Монеты – опасное занятие. Кто знает, какие ещё случайности могут произойти?

– Во что ещё играют на этой лужайке? – Демону Максвелла хотелось снять напряжение, возникшее между друзьями.

– Сыграем в Монте-карлика? – предложил Бутям.

– Как это? – спросил Дёма.

– Видишь большой пень? За ним начерчен круг. Опирайся спиной и бросай через себя маленькие камни, – объяснил пухленький хомячок. – Задача – попасть в круг. Кидать нужно каждый раз по-новому. Замахнуться иначе. Можно подпрыгнуть, например.

– А почему название такое… ммм… странное?

– Мы представляем, будто карлик Монте бегает в круге и ловит камешки. Надо его запутать, а то обленится и заскучает. Сейчас покажем. А ты замечай, попал или нет.

– Ха! Лучше посмотрю, как вы бросаете. Куда угодит камень, я и так скажу!

Бумс! Плямс! Чпок!

– Попал! Опять! В круг! – бурно восторгался Дёма. – Да вы оба мастера́!

– Тренировка, только и всего, – зарделся Бутям.

Его обрадовал комплимент: всё-таки любимая игра!

– Давайте ещё!

Чпок! Плямс! Бум-бом…

– Есть! В круг!.. Ой-ой, – сконфуженно выдавил демон Максвелла. – Кажется, мы попали, но совсем не в круг.

За пнём стоял, потирая лоб, папаша Хом. В лапах он держал огромную сковородку очень странной формы. Представьте приделанные к пятиконечной звезде неровные кружева – примерно такое у неё было дно.

– Опять! Бездельничаете! Говорил же вам – глупая игра! Оказывается, ещё и вредная! По крайней мере, моему лбу уже повредила! Лучше бы помогли!

– Ну, мы… – начал Тямба.

– Ну, ты сегодня уже помог, нечего сказать! Изрезал выкройку в лоскуты!

– Я расчертил и размерил, как ты говорил… – промямлил долговязый хомячок.

Но отец не желал выслушивать оправдания:

– Расчертил! Тоже мне чертёжник! Головным мозгом думай, а не спинным!

Тут папаша Хом заметил незнакомое существо с маленькими рожками.

– Я – Дёма! Очень приятно! – поклонился демон Максвелла.

– Очень приятно! – проворчал папаша. – Хом Тыквин. Папа этого лоботряса. – Последовал кивок в сторону Тямбы. – И дядя вон того. – Старый хомяк указал на Бутяма.

– Хом, зачем тебе такая гигантская посудина? – поинтересовался тот, чтобы отвлечь Тыквина-старшего от чертёжной темы.

– Готовлюсь ко дню рождения! В этом году – круглая дата. Гостей соберётся раза в два больше, чем в прошлом. А тогда не хватило моего противня для блинов! В этот раз надо накормить всех по воротники рубашек. Каждый ослабит ремень хоть на одну дырочку! Не могу только понять, насколько эта штука крупнее противня. – Старший Тыквин махнул лапой в сторону своей ноши.

– А в чём проблема-то? – спросил Бутям. – Круглая дата – это замечательно!

– Проблема в том, голова ты каучуковая, что дата круглая, а сковородка – нет. Сложно сравнить предметы такой неудобной формы.

– Я знаю, как их измерить и сравнить! – заявил Дёма и подмигнул Бутяму.

– Вот это да! Хороший у тебя друг. Брал бы с него пример, а то всё в игры играешь… Что надо делать?

– Принесите сюда противень. Я покажу.

Папаша Хом удалился и через четырнадцать минут вернулся.

– Поставьте противень в круг и отойдите! – командовал демон Максвелла. – Начинаются серьёзные научные испытания. Считаем, сколько раз камешек упадёт на противень, а сколько мимо. Камни, которые не попадут в круг, не учитываем!

Папаша Хом подумал, что бросать камнями по посуде – это уже слишком, и ринулся защищать имущество:

– Стой! Ты в своём уме?!

– Говорю же, всё очень серьёзно! Послушайте! – взволнованно заговорил Дёма. – Потом мы поставим в круг сковородку и повторим опыт. Если попаданий будет в два раза больше, значит она в два раза больше противня.

Дёма рассказал о недавней истории со стрельбой из лука. Объяснил, что чем толще дерево, тем проще вонзить в него стрелу. Чем больше сковородка-мишень, тем больше шансов в неё попасть, если кидать камни совершенно случайным образом. В этом случае не надо размечать её на квадратики и считать площадь, чтобы сравнить с площадью противня. Важно только, чтобы все камни попада́ли в очерченный круг. Иначе можно все снаряды вообще зашвырнуть в другую сторону. Тогда совсем ничего не поймёшь.

– А-а-а, ну ладно, – немного успокоился Тыквин-старший.

Бутям и Тямба начали эксперимент. Дёма всё подмечал и считал.

– Хм, дайте и мне попробовать, что ли… – смущённо попросил Хом.

– Ладно, только аккуратно!

Камень угодил в куст далеко за кругом.

– Ну-у-у! – выдохнули хомячки. – Так ты нам все испытания испортишь! Этот бросок не засчитывается! Отойди, пожалуйста, и не мешай!

Папаша Хом покраснел и побрёл в сторонку. Хомяки тоже краснеют, когда им стыдно. Только под шёрсткой это не всегда заметно.

– Сковородка в два с половиной раза больше твоего противня! – доложил Дёма.

– Хорошо! – Довольный Тыквин потёр лапы. – Угощения хватит на всех! Спасибо, ребята! Не подозревал, что ваша игра настолько нужная. Ну, я пошёл! А вы тренируйтесь, да постарательнее! Не сачковать!

Папаша Хом с треском углубился в кустарник, таща за собой сковородку. Друзья расхохотались.

– Здорово ты придумал, как измерить эту посудину! – восхитился Бутям.

– А определять, попал или нет, можно по звуку, – пробурчал Тямба. – Это и я могу.

– Я всё время играю в игры с подсчётами и замерами. Кстати, сразу могу сказать все размеры, я же демон Максвелла. Я сразу знал, что сковородка больше противня в два с половиной раза. Просто мне безумно понравилась ваша игра. Совсем даже не глупая!

Заметки Дёминого папы