В районе южнее Родошина сосредоточилась и 1-я армия Войска Польского под командованием генерал-лейтенанта З. Берлинга. В ее состав входили четыре пехотные дивизии, кавалерийская, танковая, артиллерийская, две гаубичные и одна истребительно-противотанковая бригады, зенитно-артиллерийский дивизион, моторазведывательный, парашютно-десантный и женский батальоны, истребительный полк и два полка ночных бомбардировщиков.

С 12 июня 1944 года на железнодорожные станции Рафалувка, Галлы, Антонувка, Сарны начали прибывать эшелоны с частями 8-й гвардейской армии, которые в ночное время со всеми предосторожностями выдвигались в определенные им районы сосредоточения. Эта армия и сосредотачивающаяся на левом фланге 1-го Белорусского фронта 2-я танковая армия были переданы в подчинение генералу Рокоссовскому 13 июня 1944 года для проведения Люблинско-Брестской наступательной операции.

А всего для усиления четырех фронтов к началу операции прибыло 38 стрелковых и 12 кавалерийских дивизий, 10 танковых и два механизированных корпуса, 18 танковых и 28 самоходных артиллерийских полков, 4 артиллерийские дивизии прорыва резерва ВГК, 16 артиллерийских бригад[12].

Были значительно усилены и военно-воздушные силы фронтов, в состав которых в первой половине июня 1944 года прибыло 10 авиационных корпусов и 8 отдельных авиационных дивизий, для которых было оборудовано 70 аэродромов.

Накануне операции Ставка передала из своего резерва в подчинение 16-й воздушной армии 4-й штурмовой (командир – генерал Г.Ф. Байдуков) и 8-й истребительный (командир – генерал А.С. Осипенко) авиационные корпуса, 300-ю штурмовую авиадивизию под командованием полковника Т.Е. Ковалева. Таким образом, только в 16-й воздушной армии в строю находилось 2319 исправных самолетов (331 дневной и 149 ночных бомбардировщиков, 661 штурмовик, 1108 истребителей, 70 разведчиков и корректировщиков).

Большое значение Ставка и Генеральный штаб придавали инженерному обеспечению и проведению такой крупной войсковой операции. Лесисто-болотистый характер местности в полосе действий войск фронтов, значительное количество водных преград требовали их усиления инженерно-саперными, понтонными и строительными соединениями и частями. И это было выполнено в короткие сроки, на четырех фронтах было сосредоточено 39 бригад и 215 полков инженерных войск, которые были обеспечены всеми необходимыми табельными средствами.

Силы и средства Красной Армии, сосредоточенные в составе четырёх фронтов для проведения операции «Багратион»

Уже в подготовительный период инженерные части и подразделения всех армий провели большую работу по ремонту дорог и мостов, подготовке исходных районов для наступления войск, мероприятий по маскировке, разминированию своих ранее установленных минных полей.

Тщательно готовился к предстоящей операции и тыл. Только в период с 1 по 23 июня 1944 года фронтам было поставлено 75 000 вагонов с войсками, техникой, боеприпасами, ГСМ и материальным имуществом, увеличено количество автотранспорта, госпиталей и лазаретов.

Начало операции планировалось на 19–20 июня 1944 года, но из-за срыва железнодорожных перевозок войск наступление фронтов было перенесено на более поздний срок.

Огромное сосредоточение сил и средств позволило создать подавляющее превосходство советских войск над противником по артиллерии, танкам и авиации и двукратное по пехоте. К этому времени в Красной Армии были проведены мероприятия по усовершенствованию организационной структуры войск, по формированию новых крупных объединений и соединений.

К началу операции части всех родов войск доукомплектовывались личным составом и пополнялись боевой техникой, что позволило довести среднюю численность стрелковых дивизий до 5400–6600 человек.

В войска в массовом количестве поступило новое, современное вооружение: 100-мм противотанковая и 85-мм зенитная пушки, танки ИС-122, Т-34 с 85-мм пушкой, самоходные артиллерийские установки САУ-76, САУ-122 и САУ-152, самолеты ТУ-2, Як-3, Як-7, Як-9, Ла-5, Ил-4. Значительно возрос выпуск грозных штурмовиков Ил-2, артиллерийских и реактивных установок, стрелкового вооружения.

Укрепилось и международное положение Советского Союза. В Европе с высадкой англо-американских войск на севере Франции был открыт второй фронт, что оттянуло на это направление некоторую часть германских войск. Обострилась внутриполитическая обстановка в странах гитлеровского блока, где из войны вышла Италия. В порабощенных гитлеровской Германией странах широко развертывалось национально-освободительное движение.

Давали о себе знать и значительные потери войск вермахта на советско-германском фронте в живой силе и технике, пополнить которые уже составляло большие трудности. Значительно ухудшился и качественный состав германских войск, на пополнение которых приходило уже большое количество слабо подготовленных резервистов, не имевших достаточного времени для приобретения необходимых боевых навыков. Но враг был еще очень силен, и ни о какой быстрой победе не могло быть и речи.

В это время командование вермахта, учитывая сложившуюся на советско-германском фронте стратегическую обстановку, стремилось стабилизировать свой фронт в Белоруссии и не допустить прорыва на ее территорию советских войск, прикрыв восточно-прусское и варшавское направления. Для этого противник создал на территории Белоруссии глубоко эшелонированную оборону, получившую название «Фатерланд». Ее оборона возлагалась на войска группы армий «Центр» (командующий – генерал-фельдмаршал Буш), имевшие в своем составе три полевые и одну танковую армии и насчитывавшие около 800 000 солдат и офицеров.

3-я танковая армия (командующий – генерал-полковник Рейнгардт) держала оборону на левом фланге группы армий «Центр» в районе Витебска, закрепившись на 160-км фронте от населенного пункта Сиротино до Бабиновичи. В ее составе находились 6, 9 и 53-й армейские корпуса, всего 10 дивизий (7-я пд, 2-я авпд, 1-я од), корпусная группа «Д» (остатки 56-й и 262-й пд) и одна дивизионная группа[13], состоящая из уцелевших после осенних боев 1943 года частей и подразделений 52-й пехотной дивизии.

В армейском подчинении находилось несколько бригад штурмовых орудий и 12 отдельных полков, 21 артиллерийский дивизион, части зенитной артиллерии. Штаб армии располагался в Бешенковичах, а в районе Лепеля находилась военная школа истребителей танков и штурмовой батальон. В районе Бешенковичи дислоцировался и 505-й тяжелый танковый батальон, имевший на вооружении 45 танков Т-IV.

Особенно сильно противник укрепил подступы к Витебску с северного, восточного и юго-восточного направлений, где оборону держали части 53-го и 6-го армейских корпусов.