И да, девочки оказали бы неоценимую помощь при ведении домашнего хозяйства, ага. А ещё таскали бы шмотки, клянчили косметику и обеспечили бы мне непередаваемый опыт боевых действий, в попытке отбить их от стаи ухажёров. Про шкаф нескончаемых колготок и дисконт на массовую закупку средств интимной гигиены в ближайшей аптеке я скромно промолчу. Такие статьи расходов в нашем семейном бюджете, увы, не предусмотрены!

На то, чтобы поставить размораживаться куриное филе, вариться рис и переодеться мне хватило ровно десять минут. Пять из них пришлось потратить на яростную и кровопролитную борьбу за ванну с одним из старших близнецов. Данька расставаться со своим форпостом не хотел, отчаянно цепляясь за всё, что под руки попадётся. Но я была старше и опытнее. А ещё знала коварный приём «Дневник на проверку давай!», позволивший быстро очистить помещение и спокойно принять душ. Попутно морально готовясь к грядущему штурму гранита знаний и науки, легкомысленно называемого проверкой домашнего задания у школьников среднего и младшего звена.

Как будто мне университета было мало, с пресловутой педагогикой, угу!

Дальше вечер пошёл по накатанному, давно заведённому сценарию. Ожесточённая и едкая словесная битва с Киром и Данькой, они же Кирилл и Даниил Снегирёвы. Спор про задачку по тригонометрии решено было перевести в боевую ничью. Обратившиеся за помощью к всемогущему и всезнающему Гуглу братцы, в ответ на условия задания получили третий, совершенно новый вариант ответа и надолго зависли, пытаясь понять, как это вышло. А вот с нашими местными Алексом и Юстасом (Сашка и Юрка Снегирёвы соответственно), такой трюк не прокатил. Особенно, когда я имела «счастье» лицезреть исписанную красной пастой тетрадь по великому и могучему русскому языку.

И ещё полчаса, с перерывом на готовку и попытку не спалить овощи и рис, вдалбливала некоторые знания по грамматике в неокрепшие умы младших близнецов. Подкреплённые лёгким, физическим воздействием на нижние полушарии мозга, неприкрытым шантажом и тем, что стукнуть сестре в ответ им, пока что, рост не позволяет. Так себе преимущество, учитывая, что в нашем роду мужчины ниже метра восьмидесяти не вырастали…

Но хоть что-то лучше, чем совсем уж ничего!

— И такая дребедень каждый день, — снова вздохнула, наконец, прочно обосновавшись на кухне и в ванной. Оглядела не очень-то изменившийся фронт работы, я повела носом, принюхиваясь к вкусно пахнущему ужину, и глянула на настенные часы.

На всё про всё у меня оставалось не больше часа, без драгоценных секунд, что придётся потратить на наведение марафета. Так что, закатав рукава домашней пижамной кофты, я мысленно пожалела, что не феминистка и принялась за работу. В конце концов, должно же в семье быть хоть одно ответственное и достаточно взрослое лицо, которое не побоится перебрать кучу грязного белья и перемыть гору не менее грязной посуды…

Нет, ну как, ка-а-ак четыре лба могли сотворить такое за каких-то полтора часа?! Я всего-то до магазина вышла, сделав паузу в нравоучительном монологе о пользе хорошего поведения хотя бы в школе. А тут… Такое!

И ведь самое странное, когда я на работе и учёбе пропадаю, дома, конечно, не идеал чистоты, но всё-таки хоть какое-то подобие порядка имеется. Даже еду сами себе готовят, изводя десятки яиц, килограммы колбасы и помидоров с сыром. Но стоит мне оказаться на «выходном», как начинается в колхозе утро, в савхозе день!

Одно слово — мальчишки!

Уведомление о сообщении застало меня на середине стрелки, старательно выводимой над левым, почти накрашенным глазом. Домашние дела были сделаны, дети получили профилактический втык за мою сорванную учёбу, побег из школы, посреди бела дня и драку. Так что можно было, в кои-то веки, чуть-чуть подумать о личной жизни. Ничего серьёзного, романтика ночной прогулки в обществе приятного кавалера. Но и это было уже ух, как дух захватывающе!

Закончив чёрную линию одним решительным движением, я критично осмотрела собственное отражение и радостно отрапортовала по смс о том, что буду через пять минут. Привычно игнорируя скептичные лица старших близнецов, развалившихся на диване в зале и смотревших очередную часть «Мстителей» на большом экране. Интерес к фильму они потеряли на пятой минуте, заметив мои суматошные сборы. На десятой они уже делали ставки, успею я или нет.

А когда я гордо прошла мимо них в кожаной юбке до колен, на каблуках и в кожаной же куртке с изображением волка на спине, и вовсе забыли о том, что смотрели кино. Зато вспомнили, кто мужик в нашей семье. Одним большим скачком Кир умудрился оказаться рядом со мной в коридоре. И показательно лениво, с недовольной миной на лице поинтересовался, скрестив руки на груди и подпирая плечом вешалку:

— Ну и куда ты намылилась, систер? Да ещё и в таком… Виде?

— Я взрослая, самостоятельная девушка двадцати четырёх лет от роду, — проверив наличие телефона, ключей, перцового баллончика и денег, я закинула небольшой рюкзак на плечо. И щёлкнув братца по носу, чмокнула его в лоб, оставив шикарный след красной помады. — Имею право налево, и лево направо! Не скучайте, квартиру не разгромите… И… Что ж я ещё хотела-то?

Остановившись в шаге от входной двери, я задумчиво постучала пальцем по подбородку. Уроки проверены, ужин готов и почти съеден, машинка запущена, бардак ещё не перешагнул рамку творческого беспорядка. Задание на семинар выполнено, литература найдена, контрольная всё-таки решена. С новым работодателем созвонилась, квартплату внесла, от отца получила сухую констатацию факта, что его милость не нарисуется даже в ближайшие две недели. Неполадки какие-то с рейсом, угу.

А то я не знаю, как эту «неполадку» звать, в каком городе она проживает и какие крамольные планы строит в отношении отца. Зря, между прочим. Его вполне устраивает наличие постоянной любовницы. В каждом из городов на пути следования его фуры. Снова жениться и заводить детей в его планы явно не входило.

Ему, по-моему, и нас-то было многовато.

Почесав нос, я ещё раз мысленно прокрутила в голове список срочных и не очень дел. И звучно хлопнула себя по лбу, чуть не поставив фингал под глазом массивным серебряным браслетом на запястье.

— Айш, — потерла пострадавшее место, обернувшись и погрозив кулаком хихикающему Киру. После чего ткнула в него пальцем, тихо и грозно напомнив. — И да, завтра к вечеру мопед должен быть на месте, ясно вам?

— Да куда уж яснее…

— Всё, не скучайте! — махнув рукой на прощание, я выскочила на лестничную клетку, громко хлопнув дверью. Телефон уже минуты три настырно вибрировал, напоминая о том, что я жутко опаздываю на романтичное свидание с кавалером.

Ярик Исаков был обаятельным, в меру привлекательным, с лёгким налётом хулиганской грубости. И являлся гордым студентом пятого курса факультета иностранных языков, куда осенью восстановился после возвращения из рядов нашей доблестной армии на гражданку. Он умел и любил шутить, косил под самого настоящего байкера (пусть и безлошадного) и очаровывал девчонок своим напором и грацией танка при флирте и попытке построить отношения. И да, мне он, в общем-то, нравился…