— Я говорю не о твоих товарах, а о знании. Как насчёт небольшой лекции о том, как тут у вас устроена жизнь и идёт развитие умений? Если я не получу чего-то взамен за свои усилия, то могу банально выбить самые обычные панцири самым обычным способом. Задание всё равно выполнится.

Демон чуть ли не кровью харкнул, услышав мои слова. Он уже наверняка настроился на то, чтобы получить баснословную прибыль, а тут я его так беспощадно обламываю.

— Ладно, думаю, я смогу потратить немного времени на лекцию. Пошли. — Мы подошли к незаметной двери в стене зала, за которой оказалось что-то вроде рабочего кабинета, совмещённого с мастерской артефактора. — Что ты хочешь знать? — Спросил демон, аккуратно выкладывая панцирь на стол.

— Как происходит превращение людей в демонов, и что ждёт нас после десятого уровня?

— О, тут ты угадал. — Презрительно ухмыльнулся демон. — На десятом уровне вас всех ждёт сюрприз. Развитие способностей здесь в городе и во внешнем мире идёт совершенно по-разному. Тут вы находитесь в тепличных условиях. Никто не пытается вас убить. У вас есть возможность спать и отдыхать в безопасности. Но как только ты получишь десятый уровень, то окончательно превратишься в демона, и Система телепортирует тебя во внешний мир, где твоя жизнь будет висеть на волоске.

— Только самые сильные и удачливые демоны смогут выжить и стать сильнее. У меня тридцать восьмой уровень, и мне пришлось потратить больше ста лет, чтобы получить его. Но благодаря своему мастерству изготовления брони, я смог получить место в этом городе, где меня не пытаются убить или подчинить каждую секунду. Мне повезло, а вот у тебя нет даже тени шанса на это. Так что выметайся уже из моего кабинета и начинай думать о том, как ты будешь выживать в окружении тысяч враждебно настроенных демонов в десятки и сотни раз сильнее тебя. Всё, проваливай!

Меня бесцеремонно вытолкали взашей, после чего дверь за моей спиной захлопнулась.

Да уж. Лектор из этого демона как граната из говна. Но кое-что полезное он сказал. Я и сам заметил, что в городе обитают только люди с уровнем с первого по девятый, и сильные демоны уровня с тридцатого по сороковой. А теперь выяснилось, что на десятом уровне меня резко выпнет из «локации для новичков». Это означает, что к десятому уровню мне уже нужно будет полностью собрать свой билд для дальнейшего выживания.

Плюс, мне придётся найти способ выживания за пределами «демонического социума». Нихшупсет так гордился своим везением, что становилось очевидно, что попадание в город — это не его заслуга, а решение вышестоящего демона. И только благодаря такому покровительству, это чванливое ничтожество смогло дожить до своего уровня.

Я же не собираюсь ни от кого зависеть, а потому мне нужно уже сейчас продумывать стратегию своего выживания во враждебном окружении. Эх, жаль, что мне сейчас недоступен список умений, которые я смогу выбрать на следующих уровнях. Его просто нет в игровом интерфейсе.

В следующий раз нужно будет скопировать всю информацию по умениям в записную книжку. Во время отдыха после охоты на кроликов я обнаружил в Системе возможность сохранять произвольный текст, так что мне не придётся возиться с бумажками или не дай бог пергаментом из кожи демонов.

С такими «радостными» мыслями я вышел из магазина и направился за следующим панцирем. О том, что демон «наживается» на мне, я вообще не переживал. Для меня добывать такие панцири высшего качества куда проще. Так что даже такая ограниченная помощь в виде коротких рассказов — уже плюс. С паршивой овцы хоть шерсти клок.

Добыча следующего панциря была всё такой же муторной, но я уже хорошо представлял себе, что нужно делать. Ежовые броненосцы сильно выделялись на местности благодаря оранжевому цвету своих «колючек», так что я теперь мог сосредоточиться на быстром перемещении по местности, примерно раз в минуту осматривая окрестности на предмет оранжевых включений. Такая тактика хорошо показала себя, и уже через полчаса я заметил оранжевую точку вдали, которая постепенно «разрослась» до целого броненосца.

Разделку трофея я всё так же производил с вниманием к деталям и аккуратностью. Благодаря этому панцирь совершенно не пострадал, несмотря на необходимость отделения плотных оболочек и распиливания нескольких костей. Без гибкой, но, когда нужно, острой тентакли, я бы вообще не смог этого сделать.

Пока я был «в поле», то постоянно посматривал по сторонам в поисках угрозы. Но добравшись до города, немного расслабился и всю дорогу вертел головой, осматривая город. Всё-таки тут было действительно красиво. И конечно же такое моё поведение «залётного лоха» привело к попытке ограбить меня.

Очередной недоумок выплыл из толпы, схватил «труп панциря» и попытался выдернуть его из моих рук. Хорошо хоть он не мог «собрать лут» из трупа, в характеристиках которого было написано, что в течение часа подобрать лут может только тот, кто нанёс последний удар.

Я не стал долго думать, и тут же нанёс незаметный удар тентаклей. Если уж прочные кости демонов я распиливал как пластмассу, то кости «личинки демонов» для меня и вовсе преградой не являлись. Чёрная как сама ночь тентакля вынырнула из штанины моей правой ноги, прошла вдоль земли, поднялась уже за спиной бандита и с лёгкостью вскрыла ему позвоночник, парализовав руки и ноги.

Никто из людей и демонов в толпе даже понять не успел, что произошло. Мне достаточно было лишь легонько оттолкнуть нападавшего, и тот рухнул на спину, беззвучно раскрывая рот в попытке закричать. Ведь чтобы кричать, нужно дышать. А лёгкие ему парализовало вместе со всем остальным телом. Я не стал ждать развития событий, а быстрее прошёл вперёд, выкрикивая «поберегись» и расталкивая толпу бритвенно острыми шипами панциря.

Нихшупсет встретил меня прямо на входе в магазин.

— А вот и ты! А ну ка, давай его сюда. Сейчас я их сравню. — Последнюю фразу он чуть ли не пропел в стиле жадного раджи. — Сейчас-сейчас.

С ясно видимым нетерпением он положил панцирь на ближайший стол, простёр над ним руки, и уже через минуту мы смогли лицезреть «чудо» превращения трупа в игровой ресурс высшего качества.

— И всё-таки, как это работает? — Пробормотал демон, ещё раз осматривая панцирь. — Я же пробовал повторить тот же самый процесс с костями нюхлера. Но они так и остались трупом. Что же может быть