не отличаются от встречаемых мной ранее, разве что на них элементы брони и даже пару шлемов нашлось. И кто им интересно их куёт?

Ближайший кэрсан ускорился и явно намеревается мощным ударом сбить меня, я отхожу и стягиваю силу между нами, он вязнет и его удар получается смазанным, в отличие от моего. Удар меча обрушивается на его ключицу, от чего он приседает. Его доспех вспыхивает и тут же гаснет. И куда он с такой защитой в первые ряды лезет? Уже третьим ударом меч глубоко входит со стороны ключи, повреждая лёгкие и не спешу вытягивать, пусть меч высушит его. На это уходит время и кэрсаны тратят его с толком, обходят меня и берут в окружение, вот только бегать я всё равно не собирался. А меч, наполненный силой, куда охотней пробивает доспех духа.

Когда я его вытянул он стал испускать свечение. Лёгкое и мерное. Но это ненадолго, скоро он будет светиться ослепительно. Пиршество ему явно пришлось по вкусу. Стягиваю вокруг тяжелую энергию мира, замедляя всех кругом. Удар сзади улавливаю колебанием силы и легко парирую, приседаю и подсекаю ноги. Доспеха, как не бывало, кэрсан с подрезанной ногой он приседает и рычит. В открытую пасть мечом заставляю его заткнуться и не оглашать округу. Ударом ноги избавился от тела и высвободил меч. Сделал оборот вдоль своей оси, отчего кэрсаны отпрянули, но я не собирался бить, а лишь водоворотом восстанавливал силу, что уже разлилась вокруг.

Враги как на ладони, колебания силы безошибочно сигнализирует об их движении, и я волчком кручусь, но каждый, кто подходит в радиус поражения успеваю встретить. Замедлить, отбить и не больше двух ударов, чтобы вывести из строя. Не всегда удаётся ударить в уязвимые зоны, но наполненный меч силой компенсирует этот недостаток.

Кэрсаны отпрянули, как-то разом. Их остатки. Они больше не выглядели грозными и радостными. Задом отходили, угрожающе рычали, но атаковать уже не спешили. Я свернул защитную полусферу и всю доступную силу сконцентрировал в мече, а затем высвободил её через него, с ударом об землю. Ров радиусом в полметра и длиной в десяток метров заткнул кэрсанов, смёл их с линии атаки и накрыл пылью и щебнем. Дальше они уже убегали молча.

— А они мне ещё говорили, что я видите ли копьём не владею. Что меч — это оружие против людей, а не животных. Хре-нуш-ки!

Я обернулся на звук и заметил, как карус в зубах пытается оттащить кэрсана куда-то в кусты.

— Эй! — рявкнул я на него, на что карус утробно зарычал, но пасть так и не разжал.

Продолжал тащить кэрсана. Сожрать его хочет? До чего же наглая морда. Ну уж лучше ты их сожрёшь, чем меня среди ночи, потому что я хоть и полон сил, но вот физически уже чувствую, что валюсь с ног.

Вытер меч, положил его в ножны и взял лёгкий бег, чтобы продолжить движение. В бою разобрался с особенностью работы сферы. Назвал её познанием. Если стягивать вокруг себя тяжёлую энергию мира и в этот момент тянуть её часть в себя, через сферу познания во лбу, то колебания силы становятся куда отчётливее, а главное голова после этого не разваливается на части. А вот выталкивать наружу силу через неё нужно только очищенную. Это я так предположил. Ну и выталкивать не совсем правильное слово. Лепить из неё образы. Карус эти образы воспринимает, а вот речь нет. Да и лань что-то замечала. Разузнать бы что погонщики делают, может и у меня получится? Только кто же со мной такими секретами делиться будет? Вон одвар поделился, вроде ничего сложного, но попробуй сам додумайся. Пока что мой странный эксперимент с карусом не увенчался успехом. Подчинить его не удалось, а вот нахлебника получил запредельного.

Стоило только вспомнить про эту Морду, как она появилась. Обозначила своё присутствие и снова скрылась. Бежит где-то. Я несколько раз запускал познание силы вокруг, что по сути является техникой обнаружения и обнаруживал его чаще всего впереди себя. Заполучил очередную порцию головной боли и забил на это. Бежать ещё и стягивать тяжёлую энергию мира вокруг неё это уже запредельно, даже пытаться не буду. Всё равно я от него избавиться не смогу.

За пару часов до заката сбавил темп и стал высматривать место для ночлега, но в первую очередь утолить жажду. Мне нужна вода. Почти сутки без неё и это в активном режиме. Поднял лицо к небу и глубоко вздохнул. Пахло свежестью. Прохладой. И дождём.

Воду нашёл и даже смог умыться в ней. Набрал во флягу и наблюдал, как часть её выливается, через четыре отверстия, по форме напоминающие клыки каруса. Перевёл взгляд на Морду, что в нескольких метрах лакала воду и тяжело вздохнул. Сконцентрировал силу в руке и выпустил её во флягу, прогнал несколько раз. Это местный способ провести её обеззараживание и попробовал на вкус. Дрянь — дрянью. Так что вылил её обратно. Что-то я сомневаюсь, что мутно зелёную жижу мой организм переварит.

— «Охранять», — через сферу послал я мыслю-форму карусу и тот поднял морду и уставился на меня.

— «Караулить», — повторил я.

Судя по тому, как он продолжил лакать воду у меня ничего не получилось. Так что сегодня придётся снова спать одни глазом. И сидя. Благо доспех всегда сформированный, от неожиданного удара помереть не должен.

Перед самым рассветом ударил порывистый ветер, а спустя полчаса пошёл проливной дождь. Моя дырявая фляга наполнялась с завидной быстротой и мне наконец-то удалось утолить жажду.

— Ну, что Морда, в путь?

Морда промолчала.

— Сегодня я доберусь до города, может со мной пойдёшь? С тобой я на поводыря хоть походить буду. Мне там как-то легализоваться нужно будет.

Морде мои проблемы были по боку.

— Я тебя даже накормлю свежатиной, — ухмыльнулся я.

— «Охота», — протранслировал я очередной образ и в кое-то веке он повернул морду ко мне и даже как-то вопросительно её склонил.

Методом перебора выяснилось, что травоядные для него мало интересны, а вот образ кэрсана заставили его аж подняться на все лапы и завилять хвостом. Теперь понятно, почему тут травоядные такие непуганые. Хищники предпочитают охотиться на хищников. Чудной мир.

— «В золотом городе кэрсанов убивать нельзя, но мы обязательно что-нибудь придумаем», — обещаю я ему. — Вот только ты должен быть куда послушней, чем сейчас. Скажу сидеть, значить должен сесть. Понятно?

Я стоял и наблюдал спину убегающего каруса. Жаль. Очень уж мне хотелось ему морду начистить, но он ни разу не подставился, а теперь и вовсе убежал… а нет, трусит неподалёку.

Бежать по гористой местности мне быстро разонравилось. Дважды падал, нога соскальзывала. Дождь при этом и не думал прекращаться. Нужно спускаться или я себе чего-нибудь сломаю. Периодически выискивал каруса и недоумевал, почему на этот раз он возится сзади. А к обеду окончательно пропал. Сбежал всё-таки.

Я позволил себе немного отдохнуть и снова отправился в путь. Поднялся на один из холмов и смог различить очертания города на горизонте. К вечеру могу добраться, а там буду решать, как в него попасть. С одной стороны, дождь может прикрыть моё проникновение, а вот с другой стороны, что мне среди ночи в нём делать? Да и вымотанный буду. Нужно спешить, а там разберусь. Так что я вновь взял средний бег.

Вот только я и часа не пробежал в таком темпе, когда вновь увидел Морду, что стояла ко мне задом и вглядывалась вдаль. Я поднялся к нему и обомлел.

— Это ты их привёл? Морда ты тупая, ты что наделал⁈

Около четырёх сотен кэрсанов брали нас полукольцом. Я невольно оглянулся, выискивая пути отступления. Чисто. Можно уйти, вот только это сколько же тут обегать придётся их? Да они меня будут всю ночь гонять, пока я обессиленный не свалюсь.

Пока я соображал, карус сбежал с холма и дал дёру.

— Замечательно! Слышь! Морда. Я понял в чём я ошибся. Ты не Морда, ты Мордочка. А с женщинами я дела иметь не люблю, так же как и с суками.

И так, спустился с холма и устремиться к подножью горы вслед за Мордочкой. А затем поднимусь и бежать уже буду по горам. Это сразу отсеет часть преследования, тех кто не способен использовать силу должным образом. А ещё не позволит им держать плотный строй. Да они вообще в цепочку выстроятся, ну или часть попытается отрезать меня. В любом случае это проще, чем встречать их в лоб, практически на открытом участке. Кэрсаны хищники и как любые хищники они должны быть сильны на короткой дистанции, а я выносливей на дальней.