разгорается красный огонь в их глазах. Лорд тоже это заметил и встал перед Лорой внизу. Она перевела взгляд на него и кивнула. Лорд повернулся к Жене и, видимо, они что-то сказали друг другу, потому что оскалились. Макс уже не удивлялся и не пугался рыков и периодического обнажения клыков. Он понял, что это, как у людей кулак показать или пальцем погрозить.

— Давай что-то помедленней. — стараясь не смотреть на Лору, произнёс «дед».

Я просыпаюсь в холодном поту.

Я просыпаюсь в кошмарном бреду.

Как будто дом наш залило водой

И что в живых остались только мы с тобой…

Она пела так, как будто о чём-то то ли вспоминала, то ли думала.

…Я слушаю наше дыхание.

Я раньше и не думал, что у нас

На двоих с тобой одно лишь дыхание…

Она посмотрела на Макса с грустью, но тут же отвела взгляд. Он закрыл глаза, и так и до слушал песню до конца.

— Много гитары и слов мне всё-таки надо. — задумчиво сказал Женя.

Мы будем жить с тобой в маленькой хижине

На берегу очень дикой реки.

Никто и никогда, поверь, не будет обиженным

На то, что когда-то покинул пески.

На берегу очень дикой реки,

На берегу этой тихой реки.

В дебрях чужих у священной воды,

В тёплых лесах безымянной реки…

Она опять молниеносно двигала пальцами по струнам, Макс засмотрелся. Она улыбалась и смотрела вверх.

Видимо, она не реагировала на указания Жени, потому что он не выдержал и рявкнул: «Ты меня слышишь?». Она, не прерываясь, покачала головой и больше не обращала на него внимание. Она наслаждалась песней, ей было плевать на всех.

— Пожалуйста, гитара и голос. Давай уже звук настроим. — смиренно попросил Женя, когда Лора остановилась.

Я смотрю на голубой экран, самой лучшей из любых программ.

Как туман облака, алый плот уносит река.

Я жду заката, плеска весла

Я жду отъезда навсегда.

Я жду прощенья, я жду гудка.

Где та рука, что даст мой трап мне?

Вниз по теченью

Вниз по теченью неба, неба…

Теперь она слушала Женю, и передвигалась по сцене, как он просил.

— Теперь, что-то по динамичней.

Утром снежным белые волки

С утренним снегом, как беглые толки…

Она стояла напротив Макса и не сводила с него глаз.

Вернувшийся Лёха, взял вторую гитару и тоже играл и передвигался по сцене. Но Максу уже было всё равно. Она обратила на него внимание.

— Так. Теперь ты — отдыхай. Лёха — ты работай.

И Лёша начал играть, а Лора, севшая свесив ноги со сцены напротив Макса, но больше не глядя на него, тоже начала играть. «Дед» не одобрительно на неё посмотрел, но она ему улыбнулась, тот в ответ только покачал головой.

…Боль, это боль, как её ты ни назови,

Запела Лора второй куплет, глядя Максу в глаза.

Это страх, там где страх, места нет любви.

Я сказал — успокойся и рот закрой,

Вот и всё, до свидания, чёрт с тобой…

Она опять отвернулась от него.

— Ты мне сбила всё. — сказал Женя, когда песня закончилась. — Давай оттуда гитара и голос.

— Я даже знаю какую песню! — злорадно улыбнулась Лора и посмотрела на Макса. Мимо них прошёл Лорд и запер дверь. Макс напрягся.

Лора перебирала струны и Макс понял, что это за песня.

Ты открывал ночь всё, что могли позволить.

Маски срывал прочь, душу держал в неволе…

Она пела, не сводя с него глаз. Её верхняя губа подрагивала, иногда обнажая клыки. На втором куплете она поменяла облик и теперь на него смотрела Кошка и пела, обнажая клыки, которые были в разы крупнее, чем у человеческого существа. Макс спокойно смотрел на неё, стараясь унять сердцебиение. Он знал, что они учуют его страх.

Под конец песни он встал и услышал её голос: ^ «Беги, беги, парень. Лорд откроет тебе дверь» ^ и увидел усмешку на её морде.

Макс посмотрел на Лорда, прикидывая расстояние и… шагнул к ней. Она испугалась от неожиданности. Макс впился в её губы, держа за затылок. Она замерла: ^ «Ты сошёл с ума?» ^ — услышал он опять её голос.

— Смело! — прозвучало слева.

Макс не обращал на них внимание. Он прижался к её щеке своей и прошептал: «Я хочу тебя, здесь и сейчас. И мне плевать на них!».

Кошка взяла его аккуратно за лицо и повернула его голову в сторону двух Котов, которые начали скалиться и прижимать уши: ^ «Ты представь, что они сделают, когда почувствуют моё возбуждение. Даже Лорд не успеет нас спасти» ^.

Макс смотрел на готовящихся к атаке двух возбуждённых Котов и сказал: «Тогда пошли со мной». Кошка кивнула. Макс подал ей руку. Она приняла человеческий облик, и Лорд выпустил их из зала, а сам остался внутри. От куда послышались удары о дверь и рык.

Макс привёл Лору в гримёрку на этом же этаже, запер двери и набросился на неё, срывая одежду и с неё, и с себя. Он положил её на диван, схватил её ноги и положил себе на плечи. Он вошёл в неё, и она сразу кончила. Он начал двигаться всё сильнее и быстрее. Они смотрели в глаза друг друга. Макс слышал, как трещит ткань, в которую она впивается ногтями. Они кончили одновременно. Макс прижался к её лбу своим.

— Я не могу без тебя. Мне всё равно кто ты. Я люблю тебя. Прости. Ты же знаешь, что я дурак. Да ещё и трус.

Лора гладила его по спине и улыбалась.

— Я тоже тебя люблю. Мне было очень жаль, что ты судишь только по внешности. Забыв о том, как нам было хорошо вместе. Ну я на это надеялась, что хорошо.

— Что с тобой происходит? Почему Лёша сказал, что ты отравлена?

— Та доза белого фосфора. Её бы хватило, чтобы уничтожить весь ваш город и ещё пару-тройку деревень в округе. Я долго лечилась, но часть яда проникла глубоко в ткани. Единственное, что может помочь это…

— Убийство или секс. — закончил за неё Макс. Она кивнула.

— Убивать просто так мы не имеем права…

— Так вот зачем тебе Лёха и Женя! — догадался Макс.

Лора покачала головой: «Нет! Вот