нюхал. Импровизации у него слишком много. Приключения его словно сами находят. Я уже сто раз пожалела, что согласилась на их планы.

— Вал, что скажешь о девушках?

— Шаман и Ворожея весьма полезны. Особенно последняя. Но и спиритистка имеет сильный дар. Ты знала, что она может вселять духов в тела других людей, с которыми призванные с того света будут делиться своими знаниями и навыками? Так ещё они могут сделать носителя одержимым, что позволит избежать влияния контролёров наподобие почившего Орлова!

— Я читала отчёты, — кивнула Снегурочка. — Значит, девчонки полезные. А парень? Ты как считаешь — он полезен?

— Бесполезен! — скривила мордашку Валькирия. — Снегурочка, он бесспособный! Я вообще не понимаю, зачем он нам нужен? Навыков для заработка больших денег у него нет. Ты же видела его личное дело — деревенский, который работал продавцом и сантехником. Оперативника из него не получится, поскольку он в имперском розыске, и опять же, силами никакими не владеет. Стоит ему оказаться за пределами территории «санатория», как его вскоре найдут спецы сыскарей. После этого нас накроют медным тазом.

— В таком случае, — взгляд Снегурочки стал жёстким и беспринципным, — от бесполезного и опасного балласта нужно избавляться!

— Это проблематично, — задумалась Валькирия. — Девки к нему привязаны.

— Нужно сделать так, чтобы он сам покинул санаторий — захотел сбежать, — продолжила блондинка. — Но при этом девушки не должны за ним увязаться. Вне санатория его следует убрать. Только Огонька к этому делу не привлекай и не посвящай её в курс дела. Мне кажется, она залипла на это ничтожество.

— Я тоже заметила её интерес к бесспособному, — согласилась с собеседницей Валькирия. — Если бы не её проблемы с контролем способности, она бы наверняка уже подкатила к нему.

— М-да… — кивнула Снегурочка. — С мужиками ей не везёт. Если бы не её проблемы с контролем, то она бы к нам и не попала. Одно то, как она у нас оказалась, говорит о многом. На волне эмоций спалить аристо неконтролируемым даром, а потом искать спасения у нас… Пожалуй, она самая оригинальная.

— Бесит эта дворянка! — недовольно скривила губы Валькирия. — Строит из себя простолюдинку, но эта аристократическая мерзость из неё периодически прорывается. Она бы могла отмазаться через папашу, но, понимаешь ли, не захотела, чтобы он её снова выдали замуж… Что эта фифа себе удумала⁈ Если бы у меня был шанс отмазаться, я бы за него ухватилась. Подумаешь, был бы у меня нелюбимый муж на пару десятков лет старше.

— Это её выбор, — усмехнулась Снегурочка. — Она полезна организации. Сама знаешь, найти людей с сильным даром непросто. Они все сидят на тёплых должностях с кучей денег и имеют титулы.

— Ладно, с Огоньком всё понятно. Ей ни слова, — Валькирия глубоко задумалась и нахмурила брови. — Меня больше интересует, как убрать балласт? Его девки не должны ничего заподозрить. Если мы начнём на него давить, они могут воспринять это в штыки.

— Их можно рассорить, — подмигнула Снегурочка. — Вокруг столько красивых и неудовлетворённых девушек, а он единственный «нормальный» парень в округе. Может быть, его даже не придётся выживать или провоцировать на побег — если повезёт, то девки его же и прикончат в приступе ревности.

— Я бы на это рассчитывала, — Валькирия скрестила руки перед грудью. — Если у нас не выйдет его спровоцировать на побег?

— Если не получится спровоцировать, то побег можно подстроить. Вал, тебя учить всему надо? Ты же опытная. Послать его за хлебушком втайне от девок, и прикончить.

— Снегурочка, не забывай, что Марина спиритистка. Ставлю миллион на то, что она первым делом призовёт его душу и подробно расспросит.

— В таком случае действуй тоньше, чтобы он сам был уверен в том, что сбежал без нашей помощи. И чтобы убийцу не видел, — на этом блондинка решила прекратить разговор. — Действуй, Вал. У тебя два месяца. К Новому года я не хочу видеть эту проблемную морду на своей вотчине.

* * *

В домик Марина вернулась глубоко задумчивая. Парень усадил её на стул за столом и стал колдовать над чайником.

— Марин, ты чего так загрузилась? — поставил он перед ней кружку с чаем, и себя не обделил, после чего сел напротив девушки.

— Есть над чем подумать, — её лоб прочертила глубокая складка. — Не нравится мне эта ситуация. У меня такое чувство, что нас попытаются нагреть.

— Ты о том, что меня заставляют работать?

— Это в том числе, — кивнула она. — Мне эта Снегурочка сразу не понравилась. Она себе на уме. То, как тебя резко подвинули из оперативников, хотя ты выполнил задачу, тоже показатель. Мне кажется, что они могут попытаться от тебя избавиться.

— Откуда такие выводы? — Андрей начал волноваться. Марине, в отличие от оперативников «Свободы», он доверял. — Вроде бы они просто переводят меня в местный контингент. Не лучшая доля, но и опасности подвергаться не нужно. Меня беспокоит лишь то, что угроза нависнет над вами с Асией.

— Видишь ли, — Марина пыталась облечь свои мысли в слова, что было непросто, поскольку она не могла их чётко обосновать, — я не могу утверждать наверняка и подтвердить всё фактами, но чувства подсказывают мне, что всё весьма непросто. Какая-то мутная эта Снегурочка. Да и как можно спокойно относиться к тому, что моего парня с лёгкостью перевели в рабы?

— Оперативники тоже своего рода рабы. Свободы в «Свободе» у них немного. Зарплаты нет, командировочные копеечные, лишь бы ноги не протянуть. Поддержка и обеспечение отвратительные.

— Это мне тоже не нравится, Андрюш. Нас могут в любой момент списать в расход, — в глазах девушки зажглось понимание, словно последний паззл мозаики встал на место и позволил узреть всю картину целиком. — Вот оно!

— Что оно?

— Чувство, которое я не могла описать. Нас в любой момент могут убрать, стоит нам допустить ошибку или взбрыкнуть. Твой пример весьма показательный. Ты справился с задачей — пленница графа освобождена. И что же ты получил в награду? Рабство! А если Снегурочке покажется, что и раб из тебя так себе? Что она сделает? Спишет тебя в утиль?

— Хм… — у Кузнецова похолодело нутро. С этой точки зрения ситуация действительно выглядела не