не будь глупцом, пообещал жениться на ней, дабы завладеть частью твоих земель. Она же наследная принцесса, и часть этих земель станет ее, как только она выйдет замуж.

Ветур молчал.

– Ветур, – протянула Лотимэ, – ты же слышал, что она сказала: «эльф хочет твои земли в обмен на помощь». Он – хочет – твои земли! А тут и воевать не придется. Демоны не полезут туда, где эльфы. А потом он каким-нибудь хитроумным способом отнимет у тебя оставшиеся земли и престол, и станет полноправным правителем, а ты будешь бегать по его поручениям… Ну или они просто убьют тебя, – она пожала плечами, изобразив полное безразличие.

Ветур умоляюще посмотрел на нее.

– Я должен извиниться перед Индиль. Я оскорбил ее.

– Ветур, – позвала Лотимэ, – ты что, ни слова не слышал из того, что я сказала тебе? Ничего с ней не случится. Она к эльфам уйдет. Или к своему ненормальному фавну в чащу. Она не пропадет. Ты лелеешь ее, а она твою погибель готовит…

– Считаешь, она лжет мне?

– Да, Ветур. Она лжет тебе!

Лотимэ снова подползла к своему королю и присела к нему на колено. Она обвила его шею руками и, наклонившись к самому его уху, прошептала:

– Ей никогда не быть королевой, правда? Ведь у нас уже есть королева, правда, моя любовь? Зачем нам еще одна?..

Ее рука скользнула по его лицу. Она потянулась к нему, желая поцеловать, но он встал, оттолкнув ее, и презрительно посмотрел на нее сверху вниз своими каштановыми глазами. Лотимэ не удержалась на ногах и упала.

Он уходил от нее быстрыми неслышными шагами, а она сидела на полу около его трона и смотрела ему вслед. Выходя из залы, он бросил медальон назад, через плечо, будто то была никому не нужная безделушка. Когда он скрылся в коридорах замка, Лотиме встала, подошла к лежавшему на полу медальону и подняла его.

Побег. Эпизод шестой

Вернувшись в свои покои, Индиль упала в плетеное кресло и замерла на несколько минут, положив руки на витые подлокотники. Она откинула голову назад и закрыла глаза. Прохладный нимфийский воздух немного успокоил ее мысли. Некоторое время она неподвижно оставалась в кресле, и могло показаться, что она спит.

Спустя некоторое время Индиль поднялась и подошла к зеркалу. Она расплела косы и принялась расчесывать свои длинные светлые локоны. Потом она долго сидела перед зеркалом и смотрела на себя, не видя своего отражения. Перед ее глазами мелькали отрывки прошедшего дня. Она пыталась вспомнить лицо Оннеда, но изображение все время убегало от нее, и она видела лишь его руки. Тогда она открыла маленький ящичек под зеркалом, в котором хранила свой медальон – и вдруг… Индиль быстро закрыла дверцу. Медальона на месте не было.

– Не это ли ты ищешь?

Она быстро обернулась на голос. В дверях стояла Лотимэ. Она небрежно разжала поднятую руку и выронила заветный медальон – он выпал из ее руки и повис, покачиваясь на тонкой золотой цепочке.

– Что это? – придав своему голосу полное безразличие, спросила Индиль. – Новая безделушка? Ветур подарил?

– Ты отлично знаешь, что это. Это твоя вещь, Индиль. И я хочу знать, откуда она у тебя.

– Впервые вижу. Оставь меня, Лотимэ, я должна отдохнуть с дороги. И впредь прошу не появляться в моих покоях без моего на то позволения и не тревожить меня.

– Не изображай из себя королевскую особу! В тебе нет ни капли королевской крови. А скоро и тебя самой здесь не будет. Я об этом позабочусь.

– Если это все, что ты хотела сказать мне, можешь идти, – едва сдерживая раздражение, медленно произнесла Индиль, величественно подняла голову и повелительно указала нимфе на дверь. Но вместо того, чтобы повиноваться ее жесту, Лотимэ сжала в руке медальон и подошла к ней еще ближе.

– Присягнула чужому королю? – тихо и вызывающе произнесла она.

– Мне не интересны твои интриги, Лотимэ, а твое присутствие тяготит меня, – ответила Индиль, стараясь говорить как можно спокойнее. – Прошу оставить меня и не появляться здесь более.

– Тебе никогда не стать королевой! – бросила ей в лицо Лотимэ, и неожиданно за ее спиной отозвался тихий голос:

– Она станет Королевой. Королевой Света и Королевой Тьмы.

У входа, облокотившись плечом о стену, стоял Кетар.

Лотимэ бросила на него испепеляющий взгляд, сжала медальон в руке и быстро вышла из покоев.

– Пошла колдовать, – усмехнулся фавн, кивнув ей вслед.

– Я не слышала, как ты вошел…

– Она забрала твою вещь.

Индиль не ответила.

– Хочешь, я верну ее?

– Не утруждай себя.

Кетар отстранился от стены и прошел мимо нимфы вглубь ее покоев.

– Ветур ожидает, что демоны начнут наступление уже на закате, – сообщил фавн.

– Какое решение было принято на Совете?

– Как я могу знать об этом? Меня на Совет не приглашают.

– Однако, ты знаешь, чего ожидает Ветур.

– Индиль, это заранее проигранная битва. Эта ночь – последняя для нимфийского народа.

– И ты так спокойно говоришь об этом? Будто тебе нет дела до нимфийского народа, будто тебя не коснется эта война?..

– Так и есть, Индиль. Я ухожу.

– Кетар!

– Это не моя война. Я ухожу. И ты уходишь.

– Я не собираюсь никуда уходить! Это мой дом. Это мой народ. Как я могу их оставить? Я наследная принцесса! Я должна быть здесь! Это мой долг. Сбежать сейчас? Это невозможно! Я буду где-то прятаться, пока мой народ будет сражаться и погибать?

– Собираешься тоже сражаться и погибнуть со своим народом, Индиль? – Кетар с грустной иронией посмотрел на нее. – Ты попыталась. Ты была у эльфов. Они могли бы противостоять демонам, но не мы. Ветур отказался от их условий. Что ты можешь еще сделать? С демонами сражаться бесполезно. Это будет не сражение, это будет бойня.

Индиль опустила глаза. Сжав голову руками, она долго смотрела в кажущуюся пустоту у своих ног. Кетар присел напротив нее на пол и заглянул ей в лицо.

– Они уведут всех нимф и сожгут все дотла. Они прожгут землю так, что