на природе бывала? ― улыбнулся Лавр, стараясь не отставать от ловкой гремлинки. Сара сразу предупредила всех о том, что на пикнике чинов нет.

― В лесу, можно сказать, выросла, пока дед не помер, ― ответила Сара, направленной струёй воздуха сдувая непослушную чёлку. ― Моего деда звали Эллой Огл, слышал о нём?

― Нет, ― Лавр решил не врать.

― Конечно, ты ведь не урождённый папаец, ― ответила Сара вполне серьёзно.

― А кто же я? ― Лавр даже остановился. Он наивно считал, что ведёт свою партию почти безупречно.

― Ты герой, приход которого предсказал перед смертью мой дед! ― Сара оглянулась на лагерь. ― Лавр, хворост не забывай собирать. Донна сказала, что ты интересуешься эпохой Становления?

― Да, в сети базы об этом ничего нет…

― Да, об этой эпохе осталось мало информации. Из ордена Одарённых в живых остались только те, кто вернулся вместе с Вождём. Атака инсектоидов уничтожила большинство одарённых папайцев. Мой дед и отец были последними одарёнными гремлинами нашего континента. Сейчас на Папай Даром владеют только несколько женщин и ты.

― Ты же сказала, что я чужой? ― спросил Лавр.

― Я сказала, что ты не родился на континенте, ― спокойно возразила Сара. ― По внешним признакам ты папайец, а раз тебя интересует Становление, значит, у тебя открылся Дар. ― Сара опустила свою охапку на землю, и в её руке появилось кольцо. ― Надень!

― Надеюсь, это не предложение взять тебя в жены? ― улыбнулся Лавр.

― Нет, просто я должна знать, тот ли ты, кто мне нужен, ― ответила девушка, проигнорировав шутку. ― Для тебя кольцо в любом случае безопасно.

― Как прикажете, мем, ― улыбнулся Лавр и надел перстень на безымянный палец левой руки.

Пару секунд ничего не происходило, потом камень на кольце вдруг изменил цвет и стал зелёным. Лавр поднял голову и вопросительно посмотрел на Сару. Она улыбнулась и показала свою левую руку. На безымянном пальце лейтенанта был надет точно такой же перстень, только цвет камня был жёлтым.

― Твой Дар как-то связан с электричеством, я права? ― спросила девушка.

― Да, я могу отключать или, наоборот, оживлять энерголинии, ― кивнул Лавр. ― Правда, пока небольшой участок и ненадолго. А ты, какой у тебя Дар?

― Я могу ударить или удержать Силой, ― ответила Сара, и охапка хвороста оказалась в её руках.

Пока возвращались в лагерь, Сара давала Лавру инструкции.

― Кольцо держи всегда при себе, но старайся его без дела не светить. С начальными знаниями я тебе помогу, но полностью твой Дар раскроется только после инициации. Ты должен прийти в святилище, расположенное в Расейских горах. Покажешь кольцо Хранительнице, и она проведёт ритуал. Сильно с этим не затягивай, иначе Дар станет отставать в развитии. У нас, гремлинок, может быть только один Дар. У гремлинов бывает два и больше. К примеру, мой дед владел сразу тремя Дарами силы.

― Хорошо, спасибо, Сара, ― Лавр был сильно озадачен таким развитием событий. Задал, называется, вопрос! ― Мне бы карту Папай и немного инфы о том, как развивать Дар.

― Я передам тебе с Донной копии, ― кивнула Сара. ― При посторонних в разговорах эту тему не затрагивай. Будут вопросы, напиши на мой коммутатор, я тебя найду.

― Почему ты мне помогаешь? ― спросил Лавр, в бескорыстность и любовь к ближнему он не верил.

― Дед наказал помогать, а я привыкла его слушать, ― Лавру показалось, что девушка немного смутилась. ― Да и потом, ты симпатичный, да ещё и единственный мужчина базы. Имею же я право на участие в борьбе под названием «Завоюй сердце Лавра».

― Я ещё месяц несовершеннолетний, ― улыбнулся Лавр.

― А ты думаешь, почему лейтенанты на тебя ещё до сих пор не насели? ― усмехнулась Огл.

Остаток дня прошёл весело и беззаботно. Лавр купался в реке, ловил на удочку местную разновидность форели. Загорал под жаркими лучами Гетеры и чуть не сгорел. Но вовремя был спасён гремлинками, принявшимися дружно натирать его кожу солнцезащитным кремом. Потом они собирали ягоды бормалины и езеники. Пили нектар, собранный с гигантских цветов мголии. Всё это время его окружали пять симпатичных мордашек гремлинок в довольно легкомысленных купальниках или шортах. На ужин была жареная рыба, завёрнутая в листья дикого перца. Лавр ел это чудесное блюдо, обсасывая каждую косточку, а во рту у него полыхал огонь. Его он гасил компотом из ягод, поражаясь причудливым вкусам гремлинов.

День понемногу угасал, и на берегу реки затрещал костёр. Кто-то из девушек запел песню, и остальные подхватили этот грустный напев. Девушки пели о гремлине, покинувшем родную деревню ради славы. О том, как устали ждать его возвращения жены и как тяжело расти сыну без отцовской руки.

Лавр блаженно закрыл глаза, положив голову на мягкое бедро Донны. Довольная девушка запустила свои тонкие пальчики в его шевелюру и принялась делать массаж, не прерывая пения.

«Хозяин, спасибо, что решил принять участие в моей судьбе!» ― подумал Лавр, чувствуя себя совершенно счастливым.

Внимание! Богиня Лакшми дарит вам этой ночью своё благословление!

Рядом опустилась одна из девушек и принялась горячими руками водить по его груди. Лавр открыл глаза и увидел склонившуюся к нему Жолу.

― Мы бросили жеребий, и мне выпала честь быть с тобой первой, ― сообщила она, подрагивающим голосом. ― Ты не против?

Лавр был не против, чувствуя, как напрягается его естество. Парень притянул к себе голову девушки и поцеловал. Гремлинка прижалась к нему все телом, ластясь, словно кошка. Рука Лавра скользнула по влажной от пота спине, погладила обнажённые ягодицы. Парень уже представлял, как он сейчас отнесёт Жолу в шатёр и... Но тут идиллию нарушил его величество Облом!

Великий облом пришёл к Лавру в виде яркой вспышки из сотни искрящихся росчерков, пронзивших ночное небо. Девушки вскочили на ноги, Лавр присел, не отпуская ничего не понимающую Жолу. Навстречу огненным росчеркам уже неслись ракеты. Но даже Лавр понял, что перехватить все болиды им не удастся. И ещё он понял, что все они несутся к нему.

― Все во флаер, праздник любви отменяется! ― приказала лейтенант Огл.

 

 

Глава 5. Старт игрового интерфейса!

                    

Дежурный офицер шестой станции планетарной обороны, старший лейтенант Лития Рогл ещё раз проверила показания поискового сканера и масс–детектора. Первый прибор показывал пустое пространство.