последних сил, и в следующее мгновение черная тень накрывает меня. Черно-белые крылья оказались моим спасением.

— Тш-ш… Ты должна проснуться, дитя. Сейчас! — ее красные глаза впиваются в мои и… я падаю.

Рывок вверх и я оказываюсь в знакомых объятиях.

— Наконец-то! У нас мало времени, — он отстранился, давая мне возможность рассмотреть его. Впрочем, мой друг совсем не изменился за эти полгода. Те же странные седые волосы до плеч и цепкий взгляд серебряных глаз. Переплетя с ним пальцы, я ощутила на запястье холодный металл его черных браслетов. Да, что-то в этом мире остается неизменным, что не могло не радовать.

— Дариус, я рада тебя видеть, но куда спешить? — счастливая улыбка смыла все следы моего кошмара, в этом я была уверена.

— У нас проблемы. Дознаватели в Академии, Сави и они… пришли по твою душу.

— Зачем? — удивилась я, не понимая, что здесь могу делать следователи короля Эрика.

— Они ищут убийцу трех наемников клана Кровавых. Тела нашли в Белгороде на следующий день после празднования «Лепестка Судьбы». Сави, во что бы то ни было, не вздумай соглашаться на ментальную проверку. Она не законна, а что важнее всего они не должны узнать, ЧТО на самом деле произошло в тот день.

С каждым произнесенным словом Дариуса возрастал страх, ведь они пришли за мной. Они упекут меня в тюрьму, где я умру за считанные месяцы. В подземельях человеческих земель не выживают, а значит…

— Успокойся! Времени нет! — он встряхнул меня, немного приводя в чувства. Неужели Дариус знает, что это я сделала? Нет-нет, там никого не было, кроме… Кириана. Но могу ли я ему доверять? Крошечный червячок сомнения поселился в душе.

— А откуда ты обо всем этом знаешь?

— Есть информаторы, считай так. Придет время — ты обо всем узнаешь.

Раздался громкий стук в дверь. Мы обернулись одновременно. На моем лице можно было с легкостью прочитать испуг, тогда как лицо Дариуса выражало деланное безразличием. Идеальная маска, свойственная аристократу или закоренелому преступнику. И почему мне кажется, что мой друг намного старше меня?

Когда дверь распахнулась, я постаралась придать лицу удивление, что у меня с легкостью получилось, ведь я не ждала гостей. Сейчас я была как никогда рада предупреждению Дариуса, но откуда он мог знать об их прибытии? И тем более успеть сообщить мне. А Хами? Я была уверена, что благодаря ней мне удалось выбраться из цепких лап кошмара-воспоминания. Поэтому я должна быть сильной и не подвести своих друзей.

Две фигуры в серых плащах прошли вперед. Несмотря на различие двух мужчин их объединяли глаза — светло-серые, словно грозовые тучи в начале бури. Главного дознавателя определить оказалось несложно. Несмотря на молодой возраст, его выдавала уверенная походка и жесткий взгляд. Короткие каштановые волосы, сжатые в тонкую линию губы и белесый шрам, пересекающий горбатый нос лишь усиливали впечатление.

— Добрый вечер, студентка… — бархатный голос главного дознавателя усыплял бдительность. Хорошее ремесло для обладателя красивого голоса, подумала я, хмыкнув про себя.

— … Савар’ра, — с Дариусом мы поднялись одновременно, заметив мимолетное недовольство у дознавателя. Неужели он из тех, кто считает, что девушке неприлично находиться в одной комнате с мужчиной? Следующий вопрос развеял сомнения.

— Это ваш жених? — смешок вырвался случайно, сбрасывая напряженность и страх. Покачав головой, я приподняла бровь, ожидая, когда они представятся.

— Кристоф, главный дознаватель и подданный королевы Элизабет, а это… мой коллега Баал Мор’ро, — стройный мужчина поравнялся плечами с Кристофом. Темные густые волосы отсвечивали винным оттенком, а закатное солнце делало цвет глубже. Непроизвольно сделав шаг к нему, на мгновение мне пришла мысль, что цвет его волос подобен спелому гранату. От мужчины веяло какой-то первозданной притягательностью и, как только я это поняла, то с трудом сглотнула. То ли виноваты были гормоны, то ли то, что я целых полгода не виделась с мужчинами, но с Кирианом же было по-другому! — Он будет вести записи расследования, допроса и ментального дознания. И прошу всех посторонних покинуть эту комнату согласно пятому правилу кодекса ДП.

Дариус ободряюще улыбнувшись, вышел из комнаты, оставив меня наедине с хищниками. О да, это ощущалось каждой клеточкой моего тела.

— Конечно, если нам понадобится ментальное дознание, — мягкий голос Баала обволакивал, словно прося довериться.

Именно эта странность заставила меня встряхнуть головой, отрезвляя мысли и чувства. Возьму себе на заметку, что при общении с ними мне нужна предельная осторожность. Интересно, а почему Хами не дает о себе знать?

— Простите, а в чем причина вашего прибытия? И что означает это ваше ДП?

— ДП — дознавательская проверка, а что насчет нашего визита… вам разве неизвестна причина? — прищурился Кристоф, всматриваясь в мое лицо.

— Нет, — ведь я и вправду не знаю всей проблемы и почему они пришли именно ко мне. Главное, чтобы они не почувствовали ложь, поэтому надо играть на гране между правдой и полуправдой. О Боги, помогите мне справиться…

— Как вы себя чувствуете? Вас не затруднит ответить на вопросы?

— Я чувствую слабость во всем теле, вдобавок я так ничего не ела сегодня, а уже закат… сами видите, — вежливо ответила я, кивая на распахнутое окно. Аккуратно сев на край кровати, я перевела озабоченный взгляд на мужчин, который должен был дать им понять, что я готова к сотрудничеству. Учтивость наше все!

— Распорядитесь, чтобы девушке принесли ужин, — повернув голову в сторону открытой двери, Кристоф кивнул кому-то и следом за этим послышались удаляющиеся шаги. — Итак, полгода назад произошло зверское убийство трех молодых людей, наемников клана Кровавых…

Перед глазами замелькали картинки воспоминаний той ночи. Кровь на пальцах, лице, разорванный живот, внутренности и… реки крови вперемешку с дождем, смывающий все следы преступления. Казалось, художник решил добавить в городскую серость полотна красной краски.

— Студентка, с вами все в порядке? Вы побледнели… — изучающий взгляд светло-серых глаз подмечал мельчайшие изменения на моем лице.

— Да… нет. Простите, немного голова кружится, да и это преступление никак не вяжется со мной. Причем здесь я? — я постаралась придать своему голосу прохлады. У меня больше нет времени придаваться образам прошлого. Я подумаю об этом позже.

Улыбка Кристофа была подобна акульему оскалу. Так смотрит хищник на свою добычу, вокруг которой уже расставлены ловушки.

— Нам известно, что за пару месяцев до этого события