Мозг не успел еще сообразить, что от меня, собственно, требуется. Руки сами дернулись, когда книга, описав круг, решила пролететь почти вплотную ко мне. С громким хлопком закрывающегося тома прижала ее к себе. В ответ она что-то возмущенно прошелестела.

— Ох. — Он устало оперся на посох, — стар я стал за ними гоняться.

— А что, часто сбегают? — Машинально погладила трепыхающуюся книжку, и та стала успокаиваться. Старик подметил это и довольно усмехнулся. Подошел ближе и забрал ее, проведя по корешку пальцами. Посередине высветилась серебристая руна, и книга будто замерла, став обычным томом.

— Заклинания имеют свойство рассеиваться со временем. Или их может сломать неаккуратный адепт, затем молча вернув книгу на место. Не будь этих оглушающих рун, сейчас вся библиотека бы порхала, горела и обильно поливалась водой. В стихийных книгах так много заклинаний, что они пропитались ими и стали отображать саму суть того, что преподают, — он оглядел учебник, — кстати, это твое. Ты же сюда пришла за литературой на семестр, — маг кивнул на список, который я все еще сжимала в одной ладони.

— Да, точно, — скромно улыбнулась и протянула бумажку.

Он покачал головой.

— Мне это ни к чему, я помню наизусть, все что нужно каждому курсу любой стихии. Слишком давно тут хозяйничаю, — любовно погладил стеллаж и пошел вглубь архива.

Оглянувшись на дверь, пошла следом.

Нам пришлось повернуть раз пять в этом книжном лабиринте, чтобы найти его уголок. Некоторые полки с книгами переливались и светились, но основная часть была обычными книгами с небольшими рунами на корешках, как та, что у Архивариуса в руке.

Кабинет самого старика был небольшим помещением, вход в которое проходил через арку. По сторонам стояли книжные шкафы, посередине — письменный стол. Окно выходило куда-то на лес и было прикрыто темной шторой, отчего в комнате стоял полумрак. Темноту разгоняли свечи, воск с которых не тек и не застывал по бокам неровностями — они были совершенно гладкими. Посмотрев внимательнее поняла, что они не плавятся.

Вечные что ли? Явно замешана какая-то магия. Странно, что я так спокойно к этому отношусь. Может, уже сошла с ума.

В дальнем углу какие-то ящички, наподобие архивных. Один был приоткрыт и из него торчали карточки.

— Так-так, — прошуршав мантией, маг начал копаться в этих карточках. Довольно крякнул и достал одну, раскрыл передо мной на столе. — Нужна твоя подпись, что ты приняла все учебники.

— Хорошо. — Наклонилась к нему и приняла перо. Быстро черканула загогулину, и она загорелась золотым.

— Отлично. — Стукнул посохом об пол, вызвав искры, которые тут же рассеялись и будто впитались в ковер. Через пару секунд на стол начали слетаться книги, укладываясь в ровную стопочку. Старик неслышно шевелил губами, то ли считая их, то ли произнося заклинание.

И как я отнесу такую гору?

— Спасибо, — кивнула и понадежнее обхватила стопку, надеясь, что она не свалится мне под ноги. Положила подбородок на верхнюю книгу, как бы закрепляя ее.

Старик сухо рассмеялся.

— Ты же маг ветра. Используй свой дар, у тебя сейчас есть шанс его пробудить.

— А? — Я отпустила гору книг и отошла на шаг, — и что я должна сделать?

— То, что уже говорил тебе ректор на испытании. Ищи нити. Они — твоя сущность.

— Ладно. Хорошо. — Не особо уверенная в успехе закрыла глаза. Я прямо почувствовала его сканирующий взгляд на моем лице и где-то в голове. Очень не вовремя зачесался нос.

Он ждал. Я тоже ждала чего-то.

Попыталась прислушаться к себе и поняла, что хочу есть. Ну что ж, хотя бы мой организм еще отвечает мне. Песнями кита. Стыдливо открыла глаза и увидела, что маг улыбается.

— Видимо, не самое подходящее время для пробуждения, — щелкнул пальцами, и стопка воспарила на небольшом расстоянии над столом. Вокруг книг будто появился невидимый кокон, и я увидела … переливающиеся нити, которые двигались и неярко сияли по его поверхности.

— Вау, — восхищенно зависла, не решаясь притронуться.

— Ментальную магию ты еще не изучала, поэтому не сможешь направить ее на книги, — он хмыкнул, — но всегда есть простой вариант.

Маг слегка толкнул стопку с книгами, и она поплыла в мою сторону.

— Да, так точно будет проще. Спасибо, — слегка коснулась ее пальцами, перенаправляя движение в сторону арки за спиной. Магия отозвалась теплом, но при этом была упругой, просто защищая книги сферой.

— Сейчас должен быть обед, — как бы невзначай намекнул мужчина, — столовая на первом этаже в правом крыле.

— Еще раз спасибо, — я слегка поклонилась ему. Не знаю, как здесь еще выражают благодарность, но это кажется вполне приемлемым.

Быстро пошагала за уже отлетевшими на пару метров книгами. Толкать их в сторону общежития было весело, но при этом я собирала своей персоной еще больше любопытных взглядов. Светящийся кокон с книгами нельзя назвать незаметным. К счастью по пути из академии адептов уже было мало, видимо, они уже все в столовой. Ну или большинство из них.

Открыла дверь в холл, стараясь не задеть ими ничего. По лестнице приходилось подталкивать книги вверх. И вот долгожданная дверь в мою комнату. Нашу …

Соседки не было, комната пустовала. Но политый цветок странного вида, который стоял на окне, намекал, что Дрианеш недавно была здесь.

— Так, и что мне с вами делать? — Я уперла руки в бока и наблюдала за зависшей над столом кипой книг, магический кокон не давал мне вытащить из него ни один том. — Как снять чертово заклинание?

Старый маг или забыл, или решил подшутить надо мной.

В комнату неожиданно вернулась вторая хозяйка. Безразлично прошла мимо, изучая какой-то свиток.

— Слушай, а ты не знаешь как …

Дриана останавливающе подняла руку, за ней и уставший взгляд на меня.

— Если мы соседки, это не значит, что теперь ты можешь набиваться мне в подружки. Просто минимизируй свое присутствие в моей жизни, раз ничего уже нельзя изменить.

— Без проблем, — подняла обе ладони и тут же добавила, — если поможешь снять заклинание с книг. Архивариус забыл мне сказать, как это делать.

Он усмехнулась уголком рта.

— Он не забыл. Маг умен и хочет, чтобы ты сделала это сама.

— Но у меня ничего не получается. — Опустила руки и расстроено села на кровать.

Эльфийка застыла. В полуразвернутой фигуре читалось, что она явно думает, помочь мне или нет.

— Ладно, — сдалась через пару минут и подошла к сфере. — Только с условием, что ты больше ко мне не полезешь.

Я обрадованно кивнула. Получить доступ к учебникам для меня сейчас первостепенная задача.

Дриана щелкнула пальцами на уровне