— Прости меня, милая, — из его глаз потекли слезы, — я не знал, что так будет, прости.

Виктор долго сидел на скамейке перед памятной плитой Анютки и пил виски. Он был уже серьезно пьян, когда услышал за спиной знакомый голос. Он обернулся. Перед Витей стоял тот самый мужик, который подарил Вите часы. Евгений Леонидович, как он представился в прошлый раз.

— Я вас уже жду, — с улыбкой сказал Евгений Леонидович и подсел к Вите. В этот раз незнакомец был одет в черный фрак и старую длинную шляпу, какие носили несколько веков назад.

— Зачем? Чтобы насмехаться надо мной? — Витя был уже изрядно пьян.

— Нет, молодой человек, вы ошибаетесь, — голос у мужчины был низок и приятен, — я как раз хотел объясниться перед вами.

— Очень любо… любопытно, — язык Вити заплетался.

— Когда я подарил вам эти часы, я был уверен, что они вам не пригодятся, так как вы мне показались человеком добрым и справедливым. Но в очередной раз я ошибся. И это к счастью, — улыбнулся незнакомец.

— Что же здесь счастливого — люди мертвы, и их убил я, — ответил Витя, — и вы, между прочим, разговариваете с убийцей или даже терр… тер… ористом.

— Кстати, Виктор, а часы при вас? Я хотел бы их забрать.

Витя сунул руку в карман, достал часы и кинул их на землю.

— Вот, забирайте, — добавил он со злостью.

Незнакомец поднял часы, отряхнул их от земли и убрал во внутренний карман фрака.

— Вы должны знать правду, Витя, — вдруг серьезно произнес Евгений Леонидович, — как и все, кто был до вас. Эти часы не просто игрушка, с помощью которой можно делать всякие добрые или злые дела, — это очень древний артефакт. Он действительно достался мне от моего деда, который прожил на свете 341 год благодаря этим удивительным часам. Также благодаря им, я живу уже более 200 лет.

Все дело в том, что, когда забирают жизнь у человека, и в этот момент нажимают на кнопку часов, его жизненная энергия переходит к часам, а от часов ко мне. Вот так все просто. И вчера, благодаря вам, я проживу еще как минимум лет 100–150, — добавил он с улыбкой, — а вы не расстраивайтесь, считайте, что это были не вы, вами управляли часы.

— Я… я… не знаю, что сказать, — растерянно произнес Витя, казалось, что он совсем отрезвел.

— А ничего и не говорите, просто забудьте это, как сон. Как страшный и неприятный сон, — посоветовал мужчина во фраке.

— Легко ли?

— Поверьте, займитесь любимым делом, рисуйте картины, и я гарантирую вам успех в знак благодарности за мои будущие годы, — убеждал Витю незнакомец. — Ваши картины будут иметь большой успех, и вы прославитесь.

Витя молча слушал и смотрел в землю.

— Ну что ж, мне пора, — встал со скамейки Евгений Леонидович, — воспользуйтесь моим советом, Виктор, прошу вас.

И мужчина в черном фраке стал удаляться, но, пройдя несколько шагов, вдруг обернулся и сказал:

— Кстати, водитель того злосчастного автобуса ни о чем не жалеет. Сейчас у него достойная и беззаботная жизнь. Поверьте, я держу свое слово.

И незнакомец удалился. А Витя так и сидел до позднего вечера в раздумьях, как жить дальше.

Через месяц Витя ушел в море вместе с отцом.

Комната для переговоров была меньше предыдущего зала, но выполнена в тех же светлых тонах и имела схожий интерьер. Посредине комнаты стоял длинный овальный стол с придвинутыми к нему стульями.

За столом сидел мужчина, на вид лет 35, со стильной прической и гладко выбритый. Он встал и заулыбался.

— Мое почтение, Степан Григорьевич, — уверенно и четко произнес мужчина. — Присаживайтесь, все уже готово, — и протянул олигарху руку.

— Здравствуйте, Андрей Игнатьевич, — пожимая протянутую руку, с улыбкой ответил Степан Григорьевич.

— Как я помню, наши юристы уладили все тонкости договора, — Андрей Игнатьевич одной рукой листал многостраничный документ, а второй достал авторучку из кармана рубашки.

— Да, все верно, — подтвердил олигарх и тоже достал авторучку.

— Тогда, я думаю, нам ничего не мешает его подписать, — намекнул Андрей Игнатьевич.

— Вы абсолютно правы, Андрей, — согласился Степан Григорьевич и стал подписывать листы договора, перед этим пробежав глазами текст.

— С вами приятно работать, Степан Григорьевич, — сделал комплимент Андрей Игнатьевич, заканчивая подписывать договор.

— Взаимно, Андрей, — ответил олигарх, и партнеры обменялись договорами.

Они встали, пожали друг другу руки, и Степан Григорьевич добавил:

— Деньги я переведу уже сегодня, так что, думаю, завтра вы их увидите на своих счетах.

— Отлично, я и не сомневался, — с улыбкой ответил Андрей Игнатьевич.

— Позвольте, я вас провожу, Степан Григорьевич, — предложил Олежка.

— Спасибо, Олег, но обратно мы дорогу найдем, — ответил олигарх и двинулся со своей свитой к дверям лифта.

Оказавшись в лимузине, Степан Григорьевич достал ноутбук, вошел в интернет-банк и сделал перевод в размере трех миллиардов рублей на счет компании «НеоТехнолоджи». Теперь в его распоряжении был уникальный в своем роде так называемый «умный дом».

Степан Григорьевич не всегда мог позволить себе такие безумно дорогие «игрушки». Было время, когда еще 25 лет назад он работал простым программистом в электронно-вычислительном центре. Их центр в то время разрабатывал программное обеспечение для банков и госучреждений, работавшее в среде DOS.

Еще в юности Степан приобрел на скопленные деньги компьютер ZX Spectrum, который нужно было подключать к телевизору и к магнитофону, чтобы считывать или записывать данные на аудиокассету. Тогда же он взял в библиотеке книгу по программированию на языке Бейсик и с головой окунулся в увлекательный процесс создания кружков и квадратиков на экране телевизора, набирая при этом замысловатый текст. Степан влюбился в процесс написания программ, особенно после того, как полностью овладел Бейсиком. Затем были изучены еще несколько языков программирования, и Степан после окончания МГУ пошел работать в электронно-вычислительный центр. Это было начало 90-х.

В 90-х годах Степан, как и множество молодежи, занялся рэкетом с подачи своего друга. Степа влился в какую-то серьезную, по тем временам, банду и «приватизировал» себе небольшой завод по производству майонеза.

Спустя пару лет завод был полностью переделан под вычислительный центр на коммерческой основе. Таким образом, Степан занялся любимым делом и получал за это вознаграждение. Он набрал штат программистов из тех, с кем работал в МГУ, и они стали разрабатывать программы и игры для различных платформ. Много они, конечно, не зарабатывали, но Степан знал, что скоро наступит их время — время программистов. И вот тогда они будут «в шоколаде». Так и получилось. Почти за 15 лет компания «СофтЛаб» стала одной из самых крупных компаний в области разработки программного обеспечения, а Степан Григорьевич Савельев попал в список Forbs с состоянием в 2,3 млрд. долларов США.