Йонир в несколько больших прыжков оказался возле чана с расплавленным металлом и прыгнул в него, подняв в воздух целый фонтан раскалённых брызг. Я специально спросил, насколько он жаропрочный, после чего полторы минуты слушал раскатистый хохот.

«Извини, — сказал мне демон после этого. — Просто стихия огня — это моё родное. Температура имеет малое значение».

Глаза Рика постепенно полезли из орбит. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило с глазами укравшего амулет. Они вдруг потеряли свою холодную суровость и чуть ли не буквально полезли на лоб.

Ближе всего ко мне был его напарник. Я ударил ему справа кулаком в челюсть и услышал характерный хруст. Ой! Надо как-то аккуратнее, ему же ещё показания давать.

Второй развернулся и бросился от меня бежать. Он просто не знал с кем связался. Я одним рывком догнал его и легонько подтолкнул в шею. Вор запутался в ногах и упал на полной скорости лицом вниз. До кучи врезавшись в ступеньку лестницы.

Я быстро заломил ему руки и связал его же ремнём, который буквально вырвал из штанов. После этого я встряхнул неудачливого беглеца и поставил на ноги.

— Кто тебя послал⁈ — рявкнул я, встряхнул его ещё раз, а затем толкнул в сторону напарника.

— Чего? — тот повернул ко мне своё испачканное грязью и кровью лицо. — Куда?

— Ща я его пошлю! — выпалил подлетевший к нам Рик. — Я из тебя сейчас всю душу вытрясу!

— Да пошёл ты, — похитивший у меня из дома амулет возвращал себе самообладание, и это было плохим признаком.

— Кто тебя?.. — договорить я не успел.

Из чана выпрыгнул Йонир, а с него стекал расплавленный металл.

— Лови! — он кинул в мою сторону, и я даже успел к нему потянуться, но он тут же добавил: — Шутка!

После чего исчез, втянувшись обратно в артефакт.

Череп моего подопечного был тщательно выбрит, а то, полагаю, волосы на его макушке сейчас шевелились бы. По крайней мере, он стоял, глядя в то место, где только что был демон, разинув рот.

— Пошли, — ткнул я его в спину. — Сейчас ты мне всё расскажешь!

— Ничего я не расскажу, — нет, он определённо слишком быстро приходил каждый раз в себя. — Потому что не знаю.

— Всё ты знаешь! — я подвёл его к напарнику, который со слезами на глазах пытался прикоснуться к собственной челюсти, и швырнул на пол. — И расскажешь.

Следом я достал телефон и набрал Миллера.

— Дэн, я их взял, — проговорил я, глядя на медленно остывающий амулет. — Идите все в литейный цех.

— Отлично, Макс, — отозвался следователь. — Уже бежим!

Я перевёл дух. Стычка была хоть и короткой, но всё-таки выматывающей и морально и физически. Самым слабым местом в моих размышлениях оказался амулет. Да, я предполагал, что он усилен сферами, но насколько его хватит в расплавленном металле, не знал.

К счастью, запаса прочности вполне хватило для того, чтобы пережить не несколько секунд, в течение которых он находился в расплавленном металле. Полагаю, он выдержал бы и больше.

Бритый вор сидел, смотрел на меня и нагло улыбался. Это было крайне подозрительно, если учитывать, что он совершил.

— Ой! — внезапно вскрикнул Рик и схватился призрачными руками за столь же призрачную грудь. — Что-то мне не хорошо! Кажется, я развеиваюсь!

Я посмотрел на него и широко улыбнулся.

— Чего ты придумываешь-то? — и кивнул в сторону амулета. — Цела твоя финтифлюшка. Оплавилась только немного. Но, если хочешь, могу бросить обратно.

— Да пошутил я, пошутил, — ворчливо произнёс Рик, потом слетел к задержанным и завис перед наглым взглядом бритого. — А ты у меня получишь пожизненное.

— Да за что? — спросил тот и реально рассмеялся.

Вот же гад! Ну я тебя.

Но утопить вора в расплавленном металле мне не дали следователи, подоспевшие на его счастье к нам.

— Что у вас? — быстро проговорил Миллер, осматривая цех, и его цепкий взгляд практически сразу упёрся в амулет. — Всё в порядке?

— Да, — я кивнул. — Нарушители задержаны, Рик спасён. У него, правда, инфаркт, но, уверен, он справится сам.

Следователи переглянулись, затем уставились на меня и рассмеялись. Я тоже улыбнулся. Не лучшая шутка, наверное, но вполне нормальная для того, чтобы разрядить обстановку.

Вслед за следователями в цех вошла и группа быстрого реагирования.

— Этих в багажное, — Миллер кивнул на задержанных мною. — Сейчас в отделе допросим их с пристрастием.

— Да чего мы сделали-то? — не унимался бритый. — Просто безделушку хотели расплавить. За это, насколько я знаю, срока не полагается. Отпустите нас, пока мы жалобу не накатали.

— А ведь он прав, — Гроздин встал перед ними в нерешительности. — Но у нас тоже кое-что есть. Так что — в отдел! Но не в багажном, а то действительно привяжутся.

— Послушайте, — бритый стёр с щеки кровь и грязь, посмотрел на подушечки пальцев и скривился, — у меня есть связи. Я знаю протокол.

— Тем хуже для тебя, — сказал ему Миллер и оглянулся к сопровождавшим нас бойцам. — В машины их. В допросную! — затем посмотрел на меня и качнул головой. — Ты с нами?

— Конечно, — ответил я. — Не собираюсь пропустить столь знаковое событие. Так что, если возможно, то буду присутствовать.

У меня было некоторое опасение, что они упомянут демона, но потом я решил, что они не будут это говорить. Во-первых, это вызовет ненужные вопросы, и пребывание этих двоих в следственном управлении задержится. Во-вторых, кто ж им поверит? Они и сейчас вон говорят, что не при делах, хотя у нас есть все доказательства! Нет, ну надо же себя так нагло вести! Вот не было бы записи на ноуте, я бы реально поверил бритому, что он не при делах.

Но есть она и есть показания Рика. Они хоть и не имеют прямой юридической силы, судья может их принять во внимание, как приняла во внимание слова души Старателя.

Однако, в следственном управлении всё повернулось не совсем так, как я рассчитывал. Один из похитителей амулета молчал, потому что ему буквально в общих чертах починили челюсть и наложили различные повязки с лекарством. И это было на руку бритому, так как говорил только он. И сличить показания на очной ставке пока не представлялось возможным.

Надо будет взять себе на будущее на заметку: челюсти не ломать. По крайней мере тем, кто потом понадобится в качестве свидетеля или обвиняемого.

— Мы ничего не делали! — продолжал настаивать он. — Вы не имеете права нас задерживать! Более того, вы должны принять заявление вот на этого