Фонарик светил кое-как, хотелось даже выключить его, решил, что сделает это позже, когда остановится на отдых.

Пока шел, вдруг подумал, — а если ему еще на один ярус подняться? Он все-таки опустился довольно глубоко. Сразу же стал искать лаз вверх и нашел. Опять под углом, но не привыкать. Антон подтянулся и влез в новый лаз, когда выбрался из него, понял, что попал в огромный зал, по полу которого тек небольшой ручей шириной полметра, и такой же глубины, и откуда-то потянуло свежестью.

И вот здесь впервые увидел светящийся мох на стенах. Сначала испугался, потом с любопытством потрогал, мох показался Антону даже живым. Этот мох давал ровный, похожий на люминесцентный свет. Ровный, но не сильный. Странное растение. Он про такое не слышал.

Дальше Антон опустился на четвереньки и понюхал воду ручья. Ничем она не пахла. Пить хотелось так, что чувство самосохранения молчало в тряпочку, да и попробуй оно что-нибудь вякни, Антон сразу бы придавил. Когда Антон попил воды из ручья, кстати, она оказалась довольно вкусной и холодной, — он начал обследовать пещерный зал.

Зал был площадью примерно как хрущевка, в которой Антон жил. Он прошел по периметру и ничего не обнаружил. Потом постоял в середине, задумался и все-таки хлопнул себя по лбу. Вот что значит невнимательность! Как он мог не задуматься об этом. Когда только вылез из лаза, то сразу почувствовал сквозняк, и как он мог забыть об этом.

Антон намочил несколько пальцев в ручье и начал ходить по залу, опустив руку. Он определил, что ветерок идет от той стены, из которой вытекает маленький ручеек. Тогда встал на четвереньки и посветил вниз стены. И тут начал барахлить фонарик, он мигал и с каждым разом светил все слабее и слабее. Наконец, фонарик моргнул и потух. Напрасно Антон тряс его и даже дул на него, как будто такая реанимация могла оживить батарейки. Антон достал другие из кармана и поменял. Фонарик все равно не захотел зажигаться. Да и батарейки Антон менял уже несколько раз.

С досады хотелось разбить фонарик, но Антон решил, что может это сделать и позже. А пока стал собирать мох со стен пещеры. Он набрал достаточно, ему показалось, что весь мох, который держал в руках, поможет осветить отверстие в стене. И правда, Антон заметил, что ручей не заполнял полностью всю дыру, а оставалась небольшая полоска, через которую и проникал ветерок. Антону даже показалось, что там что-то шумит.

Что делать? Света от мха не хватало, надо лезть в воду. А если там станет дыра уже? Да нет. Ветерок откуда-то дует…

Антон опустил в полиэтиленовый пакет смартфон, фонарик с батарейками и тщательно завязал. Пакет сунул в карман куртки.

Долго думать не надо. Время идет и надо действовать. Антон застегнул куртку и полез в ручей. Холодно! А что делать?

Антон перевернулся на спину, и в полной темноте начал двигаться к отверстию. Вот он у стены, осторожно дышит, держа голову в воде, а рот над поверхностью. Таким образом, Антон стал пробираться по лазу. Все время ждал, что вода попадет в рот, и он начнет захлебываться. Это испытание было почище, чем то, когда он застрял. Антон еще раз подумал, что больше в пещеру ни ногой, ни за какие награды.

Антон цеплялся руками за стенки лаза, отталкивался ногами от дна и продвигался вперед. Ему показалось, что таким образом он уже преодолел метров тридцать, хотя на самом деле, там было всего-то метров пять.

Его руки зацепились последний раз и, подтянувшись, он вылез в какую-то галерею. Весь мокрый выбрался на берег ручья в пещере и начал снимать одежду. Дрожал так, что зубы стучали. Потом отжал всю одежду, встряхнул и разложил. Надо согреться, иначе заболеет, и Антон начал делать специальные упражнения, которые на тренировке давал тренер.

Антон вытянул руки в стороны и стал натягивать между пальцами рук невидимые нити, потом он продолжил натягивать нити ногами, но эти нити шли через низ живота. Так, он проделал раз тридцать и почувствовал, что начинает согреваться. Дальше стал выполнять приемы боя и скоро совсем согрелся.

Только тогда Антон натянул на себя выжатую одежду и стал ощупывать стены и пол. Он шел вдоль стены, когда почувствовал холодок, тянущий по ногам навстречу. Антон присел, и ему показалось, что впереди что-то блеснуло, что-то похожее на огонек. Он сделал шаг вперед и потерял этот огонек. Тогда Антон вернулся, встал на четвереньки и снова начал вглядываться в темноту. Да! Вот он! Стараясь не терять ориентир из виду, Антон стал двигаться навстречу ему.

Метров через десять Антон уперся в стену. И к тому же потерял огонек. Антон начал водить головой по спирали от центра к внешней стороне. Все это проделывал, стоя на четвереньках. И нашел огонек. Ориентир немного мерцал, похоже, это был костер. Антон приник к дырочке, через которую видел огонек и попытался определить насколько велико отверстие в котором, он видит огонек.

Оттуда шел свежий воздух, Антону даже показалось, что небольшой ветер обдувал его. Молодой человек уперся в стену, в которой было отверстие, и почувствовал, что поверхность подалась. Он еще раз толкнул, но попытка не удалась. Тогда Антон повернулся к стене ногами и начал отталкивать поверхность. Скоро уже понял, что перед ним камень, и поэтому постарался его сдвинуть. Потихоньку камень зашевелился и скоро отвалился в сторону. Антон высунулся в дыру и услышал шум, ему показалось, что это шумят деревья. Он поднял голову вверх и увидел яркие звезды. Он выбрался!

Вокруг была темнота, только метрах в двадцати тихонько шелестели деревья. Легкий ветерок перебирал своими шаловливыми пальчиками кроны.

Дышалось легко, Антон полной грудью втягивал в себя воздух и понемногу расслаблялся. Выбрался, выбрался! — ликовал он. — Утром надо осмотреться и двигаться к берегу, но сначала нужно найти вход в пещеру, может быть, там находятся спасатели. Предупредить их, что он выбрался. И получить нагоняй от старшего по сплаву. Да пусть! Зато он сейчас на свободе! Может легко дышать и спокойно двигаться. И не думать о печальном будущем.

Пора включить телефон. Антон достал и сначала вытер треснутое стекло, потом включил телефон. Странно, заряд почти полный, а вот сети нет. На всякий случай в кармане есть пауэрбанк. Может, сломался? Да нет, не похоже.

Небо вдали начало светлеть, скоро выйдет солнце, и тогда он осмотрится и будет искать тот вход в пещеру, в который вчера они забирались.

Желудок просил еды, даже