второй раз - перепачканная кофе. Не самая лучшая маскировка, но в моей груди поднялся пузырь надежды на такую возможность. Я прижалась к противоположной стене как можно ближе и взглянула на себя в зеркальную панель. На мне была кремовая юбка и пиджак. Надеюсь, это поможет мне ассимилироваться в океане бежевого цвета в офисе.

Отсчитывая секунды до вечной поездки в лифте, я сверлила дырочки в цифровых часах. Спустя долгих десять этажей в кабинет вошел мужчина. Очень красивый мужчина, который смотрел прямо на меня. По одному виду его пыльных ботинок со стальными носками и рабочих штанов я понял, что он занимается строительством. Его лицо было чисто выбрито, и это замечательно подчеркивало его точеные черты. Острый нос и линия челюсти не остались незамеченными. В мужчинах-строителях было что-то такое, от чего у меня учащался пульс. Изнурительная работа и их сильные, мозолистые руки заставляли мое тело трепетать.

А вот Серые Треники не обратил на него ни малейшего внимания, продолжая сосредоточенно разговаривать по телефону. Мужчина нажал кнопку выхода в холл и встал между нами. Выпустив благодарный вздох за новую преграду, я прислонилась головой к стене.

Когда что-то коснулось моей ноги, я опустила взгляд и обнаружила на полу пропуск на гостевую парковку. Несомненно, он принадлежал строителю, так как я впервые видела его в этом здании. Подняв его, я легонько тронула его за плечо.

— Вы обронили это, — я протянула ему пропуск, специально понизив голос в надежде, что Серые Треники его не узнает. Завораживающие зеленые глаза мужчины встретились с моими, и он улыбнулся. Я была потрясена тем, как преобразилось его лицо, и почти забыла о человеке на другой стороне лифта. Почти.

Не удержавшись, я бросила взгляд налево, чтобы убедиться, что он меня не заметил. В коробке размером восемь на восемь можно пропустить очень многое.

К моему ужасу, лесные вихри смотрели в ответ, неуверенно изучая мои черты. Затем, как будто что-то щелкнуло, его брови поднялись, осознание стало очевидным. Я так быстро отвела глаза, что удивилась, как не свернула себе шею.

— Я должен был отдать это своему другу. Он бы мне задницу надрал за то, что я это потерял! Спасибо, — сказал мужчина, выведя меня из паники.

Благодарная за то, что он прервал меня, я улыбнулась и слабо кивнула. Я уже не знала, как использовать свой голос. Я глубоко вздохнула, не желая, чтобы глаза, сверлящие дыры в боковой части моей головы, повлияли на меня.

— Нет проблем, я рада, что спасла вас от пинка под зад.

Его лицо расплылось в широкой ухмылке, когда он изучал меня, слегка наклонив голову.

— Вы не похожи на жителя Нью-Йорка. Вы отсюда?

Я вздохнула, притворившись, что обиделась, и положила руку на грудь. Его брови взлетели вверх, а улыбка сменилась беспокойством. Я не могла не рассмеяться над его тревогой.

— Я из Ванкувера. Как вы узнали? Я что, забыла сменить футболку с надписью "I heart NY"? — спросила я, притворяясь паникером, перепроверяя свой наряд.

Он искренне рассмеялся, выглядя искренне забавным.

— Это ваша улыбка. Вы выглядите счастливой. Никто в Нью-Йорке не выглядит счастливым в шесть утра.

Я недоверчиво посмотрела на него, не зная, серьезно ли он говорит.

—Черт, значит, я все делала неправильно. Я должна была хмуриться на каждого встречного незнакомца?

С противоположной стороны лифта послышался смешок, и мой взгляд скользнул к Серым Треникам, наблюдавшим за мной с забавным, сосредоточенным интересом. Он убрал телефон в карман, скрестил руки и прислонился спиной к стене лифта, позволяя своим глазам сфокусироваться на мне.

— Да, но ваша улыбка мне нравится больше, — сказал строитель, возвращая мое внимание к себе. — Как насчет того, чтобы в обмен на свидание я научил вас поведению настоящего жителя Нью-Йорка? Рожденного и выросшего.

Я открыла рот, чтобы ответить, но тут же закрыла его. Я была слишком ошеломлена, чтобы говорить. Неужели в Нью-Йорке все такие продвинутые?

Лифт остановился на другом этаже, и в него вошли еще несколько человек, заставив нас протиснуться еще дальше назад. Он покопался в сумке и достал белую визитную карточку.

— Это мой номер, если захотите принять мое предложение. Кстати, меня зовут Надир, — он протянул мне руку, и я робко пожала ее.

— Я Сарвеназ. Приятно познакомиться, — сказала я, наконец-то обретя дар речи.

— Сарвеназ, — повторил он. — Красивое имя для еще более красивой женщины.

Мягкая улыбка появилась на моих губах, когда лифт открылся, и все, кроме нас с Серыми Трениками, вышли из него.

— Значит, ты умеешь быть доброй. Или это касается только тех, кто приглашает тебя на свидание? — глубокий, обвиняющий голос наполнил пустой лифт. Медленно повернувшись, я увидела сухое веселье в его пронзительных глазах.

— Нет, только со всеми, кроме тебя, — я бросила на него ничего не выражающий взгляд. Двери открылись, и я поспешила выйти, когда он тихонько захихикал мне вслед.

— Увидимся, — осмелился он сказать. Я скорее прыгнула бы в колодец, чем увидела его снова. — Сарвеназ, — закончил он, и я услышала ухмылку в его голосе.

Я чуть не упала при звуке моего имени на его губах. Он произнес его идеально, не коверкая, как большинство людей, и впервые за все время это меня раздражало. Я повернулась, чтобы устремить на него свой взгляд, но увидела, что он уже скрылся в своей машине.

Отлично, теперь он знает мое имя.

ГЛАВА ПЯТАЯ

ГЛАВА ПЯТАЯ

M

оя вторая неделя в Cypher возглавила рейтинг самых неудачных недель.

Когда на прошлой неделе я впервые нашла Сильвию, чтобы поговорить о своем приложении, она отмахнулась от меня. Она слабо оправдывалась тем, что у нее встреча, и поспешила уйти, прежде чем я успела ее остановить. Что-то происходило, но я не могла понять, что именно. У Сильвии не было причин избегать меня, поскольку она ясно дала понять, что мое приложение было важной частью моего найма. Это была одна из причин, по которой я вообще согласилась на эту работу. Поэтому сегодня, спустя неделю после того, как я позволила ей избегать меня, я собиралась поговорить об этом, даже если бы мне пришлось пристегнуть ее к стулу.

Так я оказалась в ее кабинете, представляя свое приложение.

— Таким образом, вы получаете преимущества единой