Каждому мужчине необходимо ощущать, что он обеспечивает женщину чем-то таким, без чего она не смогла бы жить. Это не обязательно вклад в буквальном смысле слова («Ах, если бы не я, никто не смог бы поменять Саре масло в машине»). Это эмоциональное ощущение, что он удовлетворяет свою инстинктивную потребность обеспечивать и защищать женщину.

И не обязательно он должен быть единственным добытчиком хлеба насущного. То, что мужчина рождается с инстинктом добытчика, не значит, что он обязан быть материальным снабженцем. Дело в том, что на самом деле мужественности мужчину лишает ощущение, будто он никому ничем не полезен. А мужское эго, однажды сломав, очень трудно починить.

Сто́ящая женщина уверена в себе и независима, однако достаточно мудра, чтобы понимать (и с удовольствием признавать), что существуют вещи, которые ей способен дать только мужчина – ее мужчина. Конечно, она может, сидя в баре с подругами, присоединить свой голос к знакомому хору: «Мужчины! Да кому они нужны?» – но на самом деле она так не думает.

Когда парни слышат, что тебе мужчины не нужны, что ты умеешь делать «всё» сама, они отнюдь не считают тебя уверенной и самодостаточной. И это не заставляет их восхищаться такой оторвой, как ты. Это всего лишь заставляет их чувствовать себя бесполезными. И можешь не сомневаться: ни одному мужчине не захочется быть с женщиной, для которой он бесполезен.

Так что женственность не противоречит уверенности и независимости, а скорее является стартовой точкой для этих качеств. Женщина, знающая, кто она такая; женщина сильная и независимая понимает, как важно показать мужчине, что она нуждается в нем. Если ты приходишь домой с работы, как можно крепче обнимаешь его, горячо целуешь и говоришь: «Я сегодня ужасно по тебе скучала» или «Целый день не могла дождаться минуты, когда тебя увижу», – он внезапно улавливает ту самую вибрацию, которая апеллирует к его инстинкту: он имеет для тебя значение. Несмотря на то что он видит в тебе сильную и способную женщину, ты все равно нуждаешься в нем. А кому же не хочется, чтобы в нем нуждались?

Я редко прибегаю к такой конкретизации. Все мы – индивидуальности, и наши взаимоотношения изменчивы и текучи. Однако у меня все же есть одно непреклонное убеждение… Допустим, ты пошла на свидание – не важно, первое или сотое. Вот вы идете по улице, поднимается ветер, похолодало, и мужчина предлагает тебе свою куртку – просто прими этот знак заботы о тебе. Да, возможно, ты не замерзла. Может быть, тебе даже нравится ощущение ветра на голых руках. Может быть, куртка мужчины кажется тебе неописуемо чудовищной. Просто прими ее.

Не говори: «Спасибо, мне не холодно».

Не говори: «Да, мне прохладно, но ведь и тебе, должно быть, тоже».

Не говори: «Да нет, не надо, все в порядке».

Просто. Прими. Эту. Чертову. Куртку. Холодно тебе или нет.

Позволь ему прийти тебе на помощь. Когда он предлагает тебе свою куртку, это не демонстрация его превосходства. Это желание твоего мужчины почувствовать, что он в состоянии служить тебе. Это то, что позволяет ему ощущать себя мужчиной. Мужчины созданы, чтобы служить женщинам, – до такой степени, какую они ни за что не призна́ют, а большинство женщин никогда не поймут.

Когда мужчина вызывается понести твой багаж, он делает это не потому, что думает, что без его бугрящихся мышцами мужских ручищ ты будешь пресловутой беспомощной «девицей в беде», ждущей кого-нибудь, кто втащит твои баулы вверх по лестнице.

В этот момент, когда ты стоишь у подножия лестницы своего дома с чемоданом, он намекает не на то, что ты – существо незначительное или слабое. Он просто хочет почувствовать, что его принимают. Женщина, принимающая его помощь, – это женщина, принимающая его самого. Ты тем самым говоришь: «Ладно, тебе разрешается позаботиться обо мне». Он понимает, что ты не в полной зависимости от его заботы, но хочет позаботиться о тебе. Сто́ящая женщина знает это и позволяет мужчине почувствовать себя защитником. Речь не о тебе и твоей слабости, а о нем и его уязвимости.

* * *

Все качества, которые мы обсуждаем в этой главе, имеют отношение к характеру. Сто́ящая женщина – это женщина с сильным характером. Она может быть стеснительной, но уверенность в ней все равно присутствует. Ее жизнь может быть тихой и простой или гламурной и бурной; но она самореализуется, она независима. Ей может нравиться рубить дрова или гонять на мотоцикле, но она никогда не теряет своей женственности. И она всегда, всегда придерживается своих принципов, даже перед лицом враждебных обстоятельств. Развитие черт характера сто́ящей женщины внесет свой вклад в качество твоей жизни, и в результате ты будешь любить каждый ее день – неважно, есть у тебя сейчас романтические взаимоотношения или нет.

Лучшая жизнь – это когда мы по утрам просыпаемся с радостью независимо от того, что происходит в нашей личной жизни. У нас есть страстное, приятное, возбуждающее и неординарное существование – и не имеет значения, можем мы его с кем-то разделить в данный момент или нет. И тогда мы вступаем во взаимоотношения не для того, чтобы создать лучшую жизнь, а для того, чтобы разделить свою интересную жизнь с другим человеком.

Если ты будешь стоящей женщиной, это гарантирует, что ты найдешь именно такие взаимоотношения. Общаться с мужчинами станет легче, потому что у тебя всегда будет какое-нибудь занимательное и приятное занятие, свои интересы и увлечения. И тебе не придется мучительно придумывать какую-нибудь натужную развлекуху, когда мужчина предлагает «чем-нибудь заняться».

К тому же если женщина живет насыщенной, интересной жизнью, которую она обожает, вряд ли она станет ставить все, что у нее есть, на карту отношений с одним-единственным мужчиной. Она более уверена в себе, потому что знает, что у нее уже все хорошо.

Любые взаимоотношения начинаются с простого разговора, и задачу быть интересной собеседницей наполовину решает такой полноценный образ жизни. Если увлекаешься ездой на велосипеде, или кикбоксингом, или зарубежным кино, или разведением коз, то у тебя никогда не кончаются темы для разговора (пожалуй, козоводство – все-таки довольно специфическая тема, но ты понимаешь, что я имею в виду).

Короче, суть дела вот в чем: женщинам, которые живут своей жизнью с энтузиазмом, внутренне присуща сексуальность. Каждый мужчина воображает себе девушку своей мечты личностью разносторонней, чьи грани он готов исследовать. Она любит приключения, но умеет спокойно расслабляться; она общительна, но умеет быть уютной, тихой и домашней; она ярко сексуальна, но способна быть мягкой и деликатной. У нее есть прекрасные друзья, но она не боится время от времени оставаться одна. Насыщенный образ жизни позволяет тебе выражать и смаковать эти различные грани своей натуры, и все это складывается воедино, делая тебя в итоге женщиной его мечты.