Лицо Юрочки дернулось.

- Обижаешь, Илья, - сказал он глухо.

"И Зойка встанет, и сам он встанет, - подумал Илья-Овощник, - ублюдок, продаст за копейку тому же Бакинцу... Впрочем, идея: Заправщик сегодня мне пригодится. И вообще не в моих правилах доводить человека до крайности..."

И другим, снисходительным голосом Илюша миролюбиво продолжил:

- "Гоп-стоп, Зоя, кому давала стоя?" Ладно, Юрок, все это - шуточки. В первый гит не лезь, не угадаешь. Я и сам играть не буду. А во втором гиту начнутся чудеса.

Юрочка-Заправщик аж присел, потом вытянул шею, и глаза его заискрились.

- Кто во втором? - еле слышно спросил он одними губами.

- Шалишь, Юрок, - рассмеялся Илья. - Тебе шепнешь, так через пять минут весь ипподром узнает.

- Да ни в жисть!

- Все, кончено, - отрезал Илья. - Подойдешь к пятому заезду. Дам тебе денег, и поставишь мне, как я скажу, можешь добавить и свои, уж так и быть, пара рублей меня не разорит. Поставишь на сороковке, чтобы никто не видел. Теперь проваливай...

И не успел Юрочка и глазом моргнуть, как оказался за спинами Сал Салыча и Пузан Пузаныча.

И бросился Юрочка стремглав на третий этаж и с балкона вниз на компанию Овощника глянул - стоят все пятеро, пиво пьют, стоят и не чешутся, а уж по радио объявили о трех минутах до закрытия, значит, не обманул Овощник, пропускает заезд, ну, во втором гиту будет дело! Нет, не обманывает Илюха, в кассу перед заездом он может не успеть, а раньше пойдет, так за ним хвост выстроится. Всей тотошке любопытно, что Илюша-Овощник ставит. А я на сороковке да и повторю Илюшкину комбинацию не рубликом, а десяточкой - десяточка-то припрятана!..

И бросился Юрочка на второй этаж, и с лестницы еще раз, для страховки, глянул: стоят Пузан Пузанычи, Сал Салычи, пиво тянут, стоят, ироды проклятые, кровопийцы! Я за Зойку с ними рассчитаюсь!.. А Илюха все же человек, выручил, ему это зачтется.

Потом, как водится, потолкался в кассовом зале. Народ очумел, голову потерял. К Юре подбегают, спрашивают:

- Юрок, кто в первом гиту?

Юрочка - человек не гордый, ради друзей-приятелей на все готов. Осторожно, на ухо, шепнет верную лошадь...

- Отелло не проиграет, сымай штаны, ставь все.

- Первый гит за Идеологом, обещал проехать две ноль семь.

- Колос всех дернет. Его играют? Ну, так публика не дура, а в одинаре он на пятерку потянет.

- Вообще-то Отелло, но Коля божился, что первый гит его. Лиана заезжала адом. Не видел? А я видел. Рискни парой рубликов и мне билетик поставь.

- Тут такое дело: Обрыв в Перми никому не проигрывал. А с кем ему было ехать в Перми? Не дадут гастролеру? А если Обрыв на две ноль пять готов? Не знаешь? А я знаю. Вспомни Тальника...

- Идеолог с Отелло зарежутся, а на финише Женя бросит Черепеть. Не веришь? Как хочешь. Подстрахуй трояком - бешеные деньги.

Вот так Юрочка и работал. За это его и прозвали Заправщиком. Каждому разное говорил. Его слушали и не слушали. С одной стороны, Юра ахинею несет, но с другой стороны - ведь возле конюшни трется, с Бакинцем и Овощником за руку здоровается. Вдруг действительно что-то пронюхал? И сдавали нервы у людей, и ставили они на жуткую темноту. А у Юры, опять же, свой расчет: придет фаворит Юрка не виноват, сам рисковал, вот билетики (с пола заранее поднимет), а если завал на ипподроме и темнота припрется, Юра тут как тут: "Играл? Играл! А где моя доля? Иначе больше не подойду". И счастливчики, ошалевшие от больших денег, делились с Юрой выигрышем.

В буфет Юра сунулся и вдруг почувствовал, как сдавила ему шею железная рука. Узнал Юра хватку и не оборачиваясь просипел:

- Чего тебе, Бакинец?

- Кого Овощник метит? - пророкотал тихий бас.

- Пусти, Илюхины люди увидят.

- Нет тут никого.

Железная хватка ослабла, и Юра вывернулся. Был он высок ростом, но по сравнению с Бакинцем казался подростком. Черные глаза Бакинца выпытывали, и, повинуясь им, с дрожью в коленях (ежесекундно мог прийти кто-то от Ильи, и уж донесет точно) Юрочка заблеял:

- Первый гит Овощник пропускает, а в пятом заезде он пошлет меня в кассу на сороковку.

- Кого метит? - повторил Бакинец.

- Не сказал, клянусь Богом, не сказал, вот тебе крест, - и, произнося эти слова, Юра как бы взглянул на себя со стороны и подумал, что, наверное, смешно клясться и божиться крестом перед мусульманином. Поэтому уже более спокойно он попросил: - Бакинец, скости мне половину долга.

Бакинец убрал руку за спину, окинул Заправщика придирчиво-ироническим взглядом.

- Пожалуй, ты не врешь. Овощник еще не полный идиот и темноту тебе не доверяет. Но сделать под звонок ставку через тебя - разумно. Что ж, если все будет так, то половину я тебе прощу... На сороковку пойдешь вниз, сто тридцать девятая касса. Стасик тебя встретит.

И снова подняв свою могучую длань, Бакинец подтолкнул Юрочку к выходу, толкнул легонько, даже ласково, но Заправщик пулей вылетел из буфета.

...Позвольте мне высказать парадоксальную мысль: победителей в социальных революциях не бывает. Недаром еще Вернио, один из героев Французской революции, говорил: "Революция как Сатурн, она пожирает собственных детей". На примере Французской революции доказано, что все ее лидеры погибли в ее огне, а активные революционеры, монтаньяры и якобинцы, нашли свою смерть на фронтах войны или под ножом гильотины. Даже советская историография согласна с тем, что плодами Великой Французской революции воспользовались не революционеры, а буржуа.

Что же произошло в России? Известно, что Февральскую революцию 17-го года (подчеркиваю, на мой взгляд, великое и поворотное событие в нашей истории) сделал целиком питерский пролетариат. Питерский пролетариат был активнейшей, наиболее организованной и наиболее революционно подготовленной частью российского рабочего класса. Он имел немалый опыт политической, профсоюзной и забастовочной борьбы. Я убежден, что советской власти не удалось бы уничтожить основные права рабочих, закрепостить их, а профсоюзы превратить в придаток полицейского аппарата, если бы питерский пролетариат сохранил свой прежний контингент. Но перелистаем страницы Гражданской войны. Заголовки в советских газетах: "Отряды питерских рабочих против войск Колчака", "Отряды питерских рабочих против банд атамана Дутова", "Питерский пролетариат сдержал наступление деникинских армий"... Звучит, конечно, красиво, но вдумаемся в смысл этих сообщений. Рабочие - против профессиональных военных! Да, они, конечно, защитили республику, отбили вражеский натиск. Но какой ценой? Ценой собственной жизни! Один из печальных итогов революции состоит в том, что авангард российского рабочего класса почти полностью погиб на фронтах Гражданской войны.