— Да прекращай, никто нас тут точно монетами не обидит — возразил Фризни, уже привыкший воспринимать волшебника как своего боевого товарища и партнёра — Тем более денег у нас сейчас с избытком.

— Это сейчас — фыркнул Рэзор — Нет, трофеи сбыли хорошо, а Ревнант молодец и вообще щедрый парень, но поверь, потратить всё можно очень быстро. Деньги только зарабатываются долго, а исчезают чуть ли не мгновенно.

— Спорить не буду, ты всё равно останешься при своём мнении — махнул рукой рыцарь, уже привыкший как к характеру своего спутника, так и к тому, что для него в принципе нет авторитетов.

Когда надо он соблюдал этикет вполне успешно, но при личном общении вполне мог назвать парнем или мужиком не то что герцога, для него и короли с королевами фигуры отнюдь не сакральные. Видимо подобному положению вещей поспособствовали учитель и собственная магия Рэзора. Иные волшебники так или иначе были накрепко связаны с человеческим обществом, являясь его частью, даже если речь о тех, кто не служил каким-либо аристократам в качестве придворных магов. Маг природы же считай вырос на болоте и с его собственных слов мог более чем комфортно жить хоть посреди дремучего леса. А потому на остальных людей смотрел как будто со стороны. Возможно не самая приятная особенность, но пока он не пытался наживать себе врагов своей манерой общения и был готов прикрыть спину, Винсент в свою очередь готов был мириться с подобными недостатками своего друга. Вот если бы он пришёл к лорду Калибрану и сказал «Здорово, мужик. Сколько денег нам положишь?»… К счастью молодой волшебник не был идиотом и вряд ли что-то такое выкинет. По крайней мере сын графа очень на это надеялся.

— Вот и не спорь — проговорил тем временем его собеседник — Тем более что мы сейчас пойдём по кабакам тратить нажитое непосильным трудом.

— Ты решил всё пропить? — усмехнулся Винсент.

— Я, за те пару дней, что ты ждал аудиенции, отправлял ворона на разведку и вполне представляю, где трутся наёмники в поисках найма. В бордели идти бесполезно, там все… зм, слишком заняты. А вот тавернах история другая. Кинжал твой рыцарский при тебе?

— Сам же видел, что на поясе — качнул головой Фризни.

— Вот и отлично. Сейчас Ахилл дохрумкает и двинемся — отозвался маг, быстро закидывая в себя остатки ужина.

Из «Морского коня» рыцарь и маг вскоре проехали на лошадях ближе к окраине города, быстрой найдя кабак с говорящим названием «Тяжёлый молот». На вывеске боёк инструмента правда заменяла кружка пенного пива. Со слов Рэзора тут предпочитали проводить время выходцы из более северных провинций, в которых вино менее распространено.

Толкнув тяжёлую дверь, два товарища и анамально здоровенный зверь шагнули в помещении, где почти все столы были заняты крепкими мужчинами. Некоторые даже пьянствовали в кольчугах. То ли это был некий особенный наёмничий шик, то ли кто-то опасался ударов в спину. Винсент слегка поморщился. А вот Рэзор подошёл к стойке трактирщика и проговорил:

— Доброго дня, почтенный. У вас тут серебряный стол есть?

— Может и есть — слегка встопорщил усы грузный мужик с наголо обритой головой, на которой красовалось несколько шрамов — Кто спрашивает?

— Рэзор, друг Конва. Точнее теперь уже сира Конва — улыбнулся маг, выложив монету из вышеназванного металла с глубокой боковой насечкой.

— Не знаю такого — смахнул деньги усач — Прям срочно надо?

— Да, а лучше ещё вчера. Два десятка толковых бойцов для патрулирования побережья — кивнул волшебник.

— Дорого возьмут — сообщил трактирщик — Может уже состоявшийся отряд? Сейчас двое таких найм сами ищут.

— У отрядов уже есть командиры. Нужны одиночки на длительный общий найм — проговорил Рэзор — А о цене как-нибудь столкуемся.

— Дело твоё, парень. Но не жди чуда, молод ты, чтоб под тебя серьёзные люди шли. Даром что маг со зверюгой — усмехнулся в усы собеседник, глянув на, внимательно разглядывающего его, барса. Хорошо хоть никто из-за кота больше не лез в драку.

— Не под меня, под сына графа — кивнул маг на Винсента — С меня исцеление ран и магическая поддержка.

— Ладно, садитесь у дальней стенки. Всё сейчас принесут — указал трактирщик на небольшой стол в углу.

Заняв за ним место, рыцарь увидел одну из подавальщиц, которая принесла белую скатерть, видимо должную символизировать серебро. Люди же в самом кабаке на несколько секунд притихли, но потом продолжили свои разговоры. Рэзор же сказал:

— Кинжал в ножнах на стол положи.

— Что это вообще за спектакль был? — спросил Винсент, тем не менее сняв оружие с пояса.

— Своего рода знак для солдат удачи, что ты свой и ищешь людей в срочном порядке. Они об этом особо не болтают и тебе не следует — проговорил маг природы — Благородным о таком вроде бы как знать не положено.

— И какие ещё столы есть? — приподнял рыцарь бровь.

— Золотой есть — слегка дёрнул собеседник щекой — Если готов заплатить неприлично много и вперёд, но скорее всего весь отряд сдохнет.

— И что, кто-то идёт? — удивился рыцарь. Всё таки наёмники предпочитают за деньги убивать, но никак не умирать.

— Сорвиголовы и просто идиоты встречаются — пожал плечами волшебник — Можно ведь и выжить, при этом заработав, как за пару лет. Ну или деньги семье здесь и сейчас позарез нужны.

— И что теперь? — окинув взглядом зал, спросил Фризни.

— Ждём теперь. Трактирщик весть своим коллегам передаст, у кого бойцы останавливаются. Работники небось уже побежали. Те тихонько передадут информацию тем своим клиентам, с кем в нормальных отношениях. Сам понимаешь, корчмари агрессивных дебилов и излишне жадную гниль не любят. Пол сотни за вечер так конечно не наберёшь, но два десятка вполне — ответил Рэзор — Хм, а вот кажется и первые желающие.

К их столу и правда шагали два человека, пришедшие в трактир ещё до них. Рыжеволосый здоровяк с слегка изогнутым полуторником эльфийской работы на поясе и его более субтильный товарищ с кинжалом. Взглянув на его руки, рыцарь заметил мозоли, характерные для лучников. Гости же сели и стрелок проговорил:

— Мир вам. Что за дело?

— И вам мир — кивнул служитель природы — Охрана побережья.

— От чего срочность?

— Герцог хочет каких-то своих бойцов посватать моему нанимателю — произнёс маг, а рыцарь чуть не схватился за голову. Всё таки, Пекло побери, есть вещи, о которых не стоит трепаться с кем попало по кабакам!

— Знакомое дело —