например, как оно тут же оказывалось прямо на ней, а сочное мясо с овощами мгновенно появлялось на столе в ее любимой тарелке. Но Хинтара не лгала. Ей действительно хотелось научиться колдовать так, как колдуют маги мрака и света. Созидать, как созидают те, с кем она поделилась частичкой своего драгоценного дара.

- Получается? - поинтересовалась Амаль. - Или совсем туго?

- Я стараюсь, - Хинтара пыталась представить искрящийся золотой шар, который пульсировал у нее в животе, согревая все тело своим ослепительным сиянием. - Как понять, получается или нет?

- Как? Повторим эксперимент!

Хинтара бросилась наутек, но у кровати ее поджидала псина.

- Амаль!

Ребенок не внял ее мольбам. К первому чудищу присоединилось второе. Медленно, но верно они наступали на Хинтару. Она выставила руки, но ничего не выходило. Никакого щита там и в помине не было!

- Давай же! Щит!

- Убери их! Амаль! Убери!

- Сама же просила научить. Ты вынуждаешь меня идти на крайние меры.

В пустых глазницах псов зажглись зеленые огоньки, и ей сделалось совсем уж дурно. В первую очередь из-за того, что она не знала, чего ждать. Вряд ли песики решили с ней поиграть.

-Rakae!- крикнула Амаль, и собаки сорвались с места.

Хинтара зажмурилась. Естественно, ей ничего не угрожало. Демоненок прекрасно контролировал нежить, но страх сковал ее тело. Какой тут щит!

- Можешь же, когда хочешь! - довольный голос ребенка вырвал ее из оцепенения. - Отличный щит. Ты сильнее, чем кажешься.

Она? Хинтара открыла глаза. Кончики ее пальцев искрились, а псы горестно смотрели на нее, сидя смирно за щитом.

- Что такоеrakae?

- Фас.

- Ну и приемчики у тебя, дорогая.

Девчушка улыбнулась, продемонстрировав миловидные ямочки на щеках:

- Эртель Стоун так муштрует своих студентов. Поднимает толпы нежити и... Фас.

- Он маньяк?

Хинтара потрясла рукой, и щит рассыпался на искры. Амаль развеяла собак.

- Он профессионал своего дела. Я читала его книгу. Пособие для преподавателей некромантии. Там много написано о влиянии страха на магические потоки.

Ученый маньяк, то бишь.

- Ты училась где-нибудь в своей деревне? Много знаешь.

- У нас нет училища для магов. Меня учила мама. Иногда мы ездили в столицу, и я брала книги в библиотеке.

- А здесь, в Кессарийском Ханстве, такое училище есть?

- В Кессарийском Ханстве все есть. Это самые богатые земли континента.

- И сколько денег нужно, чтобы попасть в училище? - Хинтара потянулась за сумкой и вывалила монеты, что дал ей Каттаган, на стол. - Я нашла кое-что в потайном кармане.

Глаза Амаль округлились, как два блюдца:

- Ого! Дэлла, умоляю, давай поживем в этой комнате хотя бы пару дней! Тут так красиво! Ванна, удобная кровать, балкончик! Нет соседей-пьяниц!

У Хинтары сердце сжалось. Эта девчушка хоть что-то видела в жизни, кроме своей дурацкой деревни?

- Поживем, поживем. Я заплатила за неделю. Нужно купить еду и одежду. Я могу устроиться куда-нибудь… В таверну там. На рынок. За что тут платят хорошо? Сколько потребуется, чтобы ты могла учиться?

- Я хочу учиться в Академии Сейгард. У Эртеля Стоуна. Он ректор, но ведет первогодок на факультете некромантии.

- А тебя возьмут в академию? Ты же ребенок. Сколько тебе? Десять?

Сейгард Хинтаре был знаком. Город в пещерах когда-то построил Каттаган. Вернее, Каттаган раздавал указания, а строительством занимались демоны и Онда Лидере. Созидатель, который присягнул на верность мраку.

- Мне двенадцать! И в Сейгард берут талантливых магов в любом возрасте. А я талантливая!

- Талантливая. Кто же спорит, - Хинтара стянула платье и накинула халат. - Почему ты раньше не пыталась попасть в академию? Что вы с матерью вообще забыли в той дыре?

- Мама там родилась. Ей нравилось. И… - Амаль замешкалась. - Она боялась, что когда отец узнает обо