– Здравствуй, юноша. – сказал старуха. Голос у нее был низкий и глубокий. – Ты, я так понимаю, внук Полины? Она много о тебе рассказывала. Рада, наконец, увидеть тебя лично. И прими мои соболезнования по поводу кончины твоей матери. Вика была прекрасной женщиной. Она часто бывала у меня, когда жила здесь. Страшная, страшная утрата.

– Прошу прощения – сказал Мирон. – Могу я узнать, как вас зовут?

– Ох, конечно, где же мои манеры. Меня зовут София, можете называть меня бабушка Софа, меня так все здесь называют. – сказала старуха. – А ваше имя мне известно. Можете не представляться. Будем знакомы.

Старуха протянула Мирону свою ладонь, он легко пожал ее, обратив внимание на огромный золотой перстень с черным камнем на безымянном пальце старухи.

– Настенька, отправишь письма сегодня? Очень важно, чтобы они дошли как можно скорее. – сказала старуха, повернувшись к стойке. – Что ж, приятно было познакомиться с вами, юноша. Предайте Полине, что Соня не сможет прийти завтра, она будет у вас в следующую среду. До свидания.

Когда за старухой закрылась дверь, Мирон обратился к Насте:

– Это что за чудо?

Настя улыбнулась.

– Во-первых: привет, я тоже рада тебя видеть. Во-вторых: это бабка Софья, и никто ее бабушкой Софой не называет, как бы ей не хотелось. Она что-то вроде местной ведьмы.

– Ведьмы? – переспросил Мирон. Он вспомнил слова отца, что в деревне люди живут в магическом мире, и все еще верят в магию и колдовство.

– Ну ведьма, знахарка, гадалка. Она отвары всякие продает, порчу снимает. К ней даже из города бизнесмены, всякие, приезжают на консультации. – сказала Настя. – Она наша местная достопримечательность.

– Интересно зачем мама к ней ходила? Еще и часто – задумчиво сказал Мирон.

– Гадать, наверное, ходила. У нас все девчонки к ней ходят. Она безобидная, только не от мира сего. Вот, с письмами с этими, опять же. У нас их по вторникам забирают, и я ей уже тысячу раз об этом говорила. А она все «отправь сегодня, отправь сегодня».

– А кто она Соне? Я вчера ее видел, она к нам за молоком приходила. – сказал Мирон. О повторной встрече у памятника Ленину, он решил не упоминать.

– Бабка ее, вроде. Хотя детей у нашей ведьмы не было никогда, а внучка вот откуда-то есть. – ответила Настя. – Ты с этой, Соней, не общайся лучше. Она тоже странная. Хамка каких поискать. – ревниво добавила она.

Настя провела его по деревне, которая оказалась совсем небольшой, четыре улицы и один переулок. Показала местный дом культуры, в котором летом по воскресеньям проводили дискотеки и в котором располагался пункт местного участкового. Показала магазин, один на всю деревню, и старую, деревянную церковь с покосившейся колокольней. Церковь заинтересовала Мирона больше всего. Она была жуткой и, казалось, вот-вот развалиться. Он хотел подняться на колокольню, но Настя сказала, что церковь заперта и внутрь просто так не попасть.

– А это наша школа. – сказал Настя, показывая рукой на длинное, одноэтажное здание. – Тут только до девятого класса учат. На следующий год придется в райцентр ездить. Пошли, там есть качели.

Настя взяла Мирона за руку и повела за собой в сторону школы. Обойдя здание по, выложенному кирпичами, тротуару они оказались на заднем дворе школы, где была баскетбольная площадка, турники и пара качелей. Одни из качелей были заняты красивой девушкой в коротком зеленом платье, которую раскачивал стоящий рядом пухлый, румяный парень.

– Настя! – радостно крикнула девушка и, спрыгнув с качели побежала им навстречу. Она обняла Настю и закружила ее на месте, весело смеясь. Девушка была на голову выше спутницы Мирона, у нее было сильное, стройное тело и короткие темно-русые волосы, прикрывающие уши, но не достающие до плеч. Смех ее был высоким и громким, от него Мирону стало тепло и радостно, и он тоже заулыбался.

– Да отпусти уже! – проворчала Настя. – Мирон, знакомься – это Вероника. Моя лучшая подруга. А тот толстячок – Настя кивнула в сторону румяного паренька – Олег.

– Приятно познакомиться – сказал Мирон. Они с Олегом пожали руки и улыбнулись друг другу.

– А он правда симпатичный, не обманула – громко прошептала Вероника. Мирон покраснел от этих слов, и взглянув на Настю, увидел, что та тоже залилась краской.

– Надолго к нам? – спросил Мирона Олег.

– На лето, а там видно будет.

– Сочувствую. У нас скукота. Через неделю другую хоть на рыбалку сходить можно будет, а сейчас вообще делать нечего.

– Почему же, нечего? – сказала Вероника. – А загорать и купаться?

– А еще не рано? – сказал Мирон. – Вода еще холодная.

– В реке еще холодная, и на озере тоже. Настя ты показала Мирону озеро? Ладно, еще покажешь. У нас есть запятая на ржавом поле. Там вода уже теплая.

– Что такое «запятая» и «ржавое поле»? – спросил Мирон.

– Ржавое поле – это свалка старой техники. – ответил Олег. – Там комбайны, сеялки и все такое, стоят, гниют. А запятая, это старица. В половодье ее затапливает, а когда вода уходит остается что-то типа озера. Она мелкая, там вода быстро греется. Поплавать не получится, но поплескаться можно, если ты такое любишь.

Мирон плохо понимал то, о чем говорил ему Олег. Слишком много незнакомых слов. Поэтому он просто кивнул, решив, что сам все увидит и поймет.

– Завтра туда пойдем загорать! – Вероника подошла к Мирону и взяла его за руки. – Пойдешь с нами? Устроим пикник у воды, костер разожжем. Будет здорово!

Мирон согласился.

Они качались на качелях и болтали. Девчонки с интересом расспрашивали Мирона о его жизни в городе. Когда тот начал жаловаться на то, что в деревне не ловит сеть, Олег попросил его показать ему смартфон. Мирон достал телефон из кармана и протянул Олегу. Тот, недолго повертел трубку в руках и спросил:

– А видосы есть смешные?

– Не, без интернета ничего не работает. – ответил Мирон.

– Как же ничего?! – сказала Вероника. – Камера работает. Мирон, можешь меня пофотографировать?

Мирон не любил делать фотографии, но уже хотел согласиться, когда Олег вызвался снимать Веронику сам.

– Покажи куда жать – попросил он Мирона.

Когда ребята отошли в сторону искать места для съемки Мирон спросил Настю:

– Они встречаются?

– А тебе зачем? – беспокойно спросила она.

– Просто, интересно.

– Встречаются. Уже больше года – сказала Настя. Она подумала, что Мирону понравилась Вероника и ей стало грустно от этого. «Конечно она ему понравилась. Она же красавица. А еще подруга называется! Не нужно было их знакомить» – думала Настя.

– А ты с кем-нибудь встречаешься? – спросил ее Мирон.

– Нет. – быстро ответила Настя.