— Стан свой стройный бережёт, — волхв допил квас.

Хозяин двора скептически глянул на «стройный стан»:

— И так одни кости… Немочь.

И ворча пошёл к стойке, где уже топтались новые постояльцы. Миконец поставил локти на стол и, удобно устроив подбородок на сцепленных пальцах, долго разглядывал девушку.

— Ну что, сестрица, хозяин, между прочим, нам услугу оказал. С этого момента ты — моя сестра, младшая и горячо любимая. Хоть не будет кривотолков, что с нами делает незамужняя девица, — это Лан ответил на немой вопрос Радомира. Потом вновь глянул на задумавшуюся альвийку: — И ещё… Тебе нужно другое имя.

Видунья вопросительно глянула на колдуна. Тот согласно кивнул:

— Услышав «Нимфириель», любой дурак поймёт кто ты и откуда. Имя нужно придумать как можно скорее, чтобы мы успели привыкнуть.

Миконец вдруг просиял:

— А что тут думать, Рад? Глянь на эти рыжие волосы! Огнеяра! И только так!

Девушка вздрогнула:

— Как?

— Огнеяра! — Лан склонил голову набок. — Красивое имя, кстати. И тебе подходит. А, Рад?

Колдун, скрестив руки на груди, задумчиво смотрел на растерянно улыбающуюся девушку. Потом вздохнул, поднимаясь со своего места:

— Мне всё равно. Огнеяра так Огнеяра.

…

Ранним утром они встретились у конюшни. Володарович критическим взглядом осмотрел девушку, вышедшую из дома, и не нашёл к чему придраться: к нему действительно приближалась гетайка. В соседнем княжестве, которое славилось своими табунами, все женщины умели ездить верхом. Поэтому часто носили штаны, но, в отличие от мужчин, сочетали их с длинной, до колен, туникой. Альвийка знала это и правильно подобрала наряд. Чёрные шерстяные порты, заправленные в высокие сапоги, такая же туника с длинными рукавами, закрывающими кисть до пальцев. А сверху тёплая накидка с капюшоном.

— Доброе утро, Огнеяра! — приветствовал спутницу Лан.

Девушка кивнула:

— И тебе, брат!

Миконец улыбнулся и вслед за товарищем цепким взглядом пробежал по видунье. Светло-зелёный платок надёжно скрывал не только острые альвийские уши, но и рыжие, привлекающие внимание волосы, а при необходимости и часть лица девушки, оставляя открытыми только глаза.

— Да ты красавица, сестра, даже в платке!

Нимфириель польщённо улыбнулась:

— Спасибо!

Лан выгнул бровь, ясно дав понять, что это был не комплимент.

— Лицо закрой!

Колдун, посмеиваясь, добавил:

— И капюшон натяни до подбородка.

— Думаешь, поможет? — миконец сокрушённо покачал головой и сказал: — Как-то вчера Нимфириель попроще выглядела.

— Лан, это альвийка, если ты забыл. Красота — особенность их народа. Ладно, с этим разберёмся, — Володарович глянул на девушку, уже закрывшую лицо и послушно надевшую капюшон.

Миконец тяжело вздохнул:

— Вроде ничего!.. — и велел спутнице. — Не снимай платок в городе. Никогда. Поняла?.. Только когда мы будем в пути!

Видунья кивнула. Радомир тоже подошёл к альвийке:

— Одежда — это ещё не всё. Запомни, …Огнеяра, гетайки молчаливы и покорны. Их главная цель в жизни — удачно выйти замуж и стать любимой второй женой.

Девушка удивилась:

— Второй? — и тут же опомнилась. — Ой, я забыла, что у гетайцев по две жены.

Тарс кивнул:

— Да. В первый раз они женятся по расчёту, выбирая богатую невесту с хорошим приданым. А во второй раз ищут жену для любовных утех и удовольствий. Поэтому в Гетаи очень ценятся красивые, молодые женщины. Не выставляйся напоказ! Сиди тихо, как мышка! Ни с кем не заговаривай первой! Ни на кого не смотри в упор и не спорь!.. Ясно?

— Хорошо. А если…

— Я сказал: молчи и не спорь, — повысил голос колдун.

— Хорошо-хорошо…

— Если что — голову опустила и бегом к нам! От нас вообще ни на шаг! Поняла?

— Да поняла я! — крикнула в сердцах Огнеяра.

И тут же охнула от боли: Володарович схватил её за плечо и повернул к себе.

— Говорить с мужчинами тихим голосом и не огрызаться.

Лан стал рядом:

— Огнеяра, Рад прав. Начинай привыкать уже сейчас. Потом хлопот меньше будет, — и осторожно предложил: — Может, всё-таки передумаешь?

— Нет, — девушка покачала головой и посмотрела на недовольного тарса. — Я всё поняла и всё сделаю правильно.

Тот, ругнувшись сквозь зубы, пошёл к своему жеребцу. Лишь глянул на товарища:

— Лан, расскажи ей немного о своей семье. Вдруг кто спросит, когда у вашей мамы день рождения.

— Миконцы не празднуют дни рождения.

— Вот и я о том же.

Путешественники, с небольшими остановками, ехали уже несколько часов. На одном из холмов они остановились. Альвийка медленно огляделась и нахмурилась: впереди простиралась пустая, неуютная долина.

— Огнеяра, всё в порядке?

— Да, Лан. Ты уже спрашивал.

Миконец виновато улыбнулся:

— Я привыкаю к имени. Потерпи, хорошо?

Девушка кивнула, вновь оглядываясь по сторонам. В небе над горизонтом виднелись струйки дыма. Значит, неподалёку есть селение. Альвийка махнула рукой в том направлении и спросила у Володаровича:

— Послушай, колдун, а почему…

И запнулась, увидев его лицо, перекошенное от ярости. Радомир подъехал к видунье и буквально выплюнул:

— Какой «колдун», дура?! Мы уже час, как в Гетаи!

Девушка охнула. Мужчина стиснул зубы так, что они чуть не раскрошились, потом прошипел:

— Радомир, Рад, Радим — выбирай, что нравится! Но никак иначе! Поняла?

Огнеяра кивнула:

— Извини…Радомир.

Колдун пристально наблюдал за ней, потом криво усмехнулся:

— Не облезла кожа на губах от моего имени?

— Нет! — тихо огрызнулась видунья.

— Вот и славно! Поехали! Отдохнём в той деревне, — сказал тарс, разворачивая своего жеребца.

Огнеяра недовольно глянула ему вслед: да-а-а, невесело началось путешествие! Потом повернулась к миконцу, который ждал её.

— Лан, значит всё, никакой ворожбы и заклинаний?

Тот кивнул:

— Даже не упоминай в разговоре. Вообще, первое время помалкивай, пока не пообвыкнешься немного. Мы будем подсказывать, что делать.

Володарович тем временем остановился и стал собирать свои волосы в хвост, потом несколько раз перевязал его длинным шнурком.