— Не вмешивайся.

— Во имя Бездны! — возмущённо воскликнула демоница, — ты не хуже меня знаешь, чем могут закончиться эти отношения! Кодекс И`урнаэльсы нерушим. Дракон может жениться только на своей истинной паре.

— Знаю, но я также слишком хорошо представляю, что будет, если мы вмешаемся. Они не дети, со своими отношениями пускай разбираются сами, — взглядом, которым его наградила Элиссандра, можно было убивать, но бывшего главу Чёрного Братства было не так-то просто напугать, — рисковать честью и жизнью Беаты Хуан не станет, а значит, и беспокоиться не о чем.

— Знаешь, я вчера всю ночь думала про дуэль и зелье, — демоница неожиданно сменила тему, но по её лицу было видно, что с мнением Аббаса она не согласна и к этому разговору они ещё вернутся.

— И как успехи? — инкуб сжёг остаток сигариллы и уселся на траву, не став тратить магию на пуфики или аналогичные атрибуты комфортной жизни.

— Тем количеством зелья, что было в шампанском, можно было опоить сотню человек. Даже если Луиджи рассчитывал дозу с учётом того, что Беата на четверть суккуб, он должен был понимать, что его собственный организм не справится с таким количеством эльфийского нектара. И почему он выбрал именно атайранское зелье?

— У меня тоже не получается выстроить события в логическую цепочку. Слишком много неточностей.

— Думаешь, его кто-то подставил?

— Или направил, — предположил Аббас, — но тогда целью неизвестного могла быть не Беата. Возможно, кто-то хотел руками Луиджи избавиться от ирий.

— Хуан склоняется к этой же версии, — устало произнесла Элиссандра, разговор с генералом отнял у неё много сил, но подкинул пищу для размышления, у ди`эр Ривейры было отменное чутьё на заговоры. — Он уверен, что целью была именно серьёзная ссора между девушками.

— Пахнет вмешательством Айшагиры, но если это дело рук Тёмных, то попытка покушения повторится. Хотя я сомневаюсь, что они рискнут напрямую использовать силу. В открытую нападать на ирий — это слишком большой риск.

— У наших красавиц сумасшедший потенциал, но практически нет боевого опыта, — возразила Элиссандра, — а создание мощных заклинаний отнимает слишком много времени. Враг не будет галантно ждать час, пока они создадут щит абсолютной защиты.

— Беата обучалась в Академии А`й`шаров[11], у неё есть опыт, небольшой, но всё же — это уже неплохое преимущество, — не сдавался Рейнгарс, — да и атакующие заклинания она сплетает намного быстрее, чем защитные.

— Заклинания с большой площадью поражения не применимы для боя в условиях города, а тонким плетениям начинают обучать только с четвёртого курса, после первой инициации, — ректор задумчиво посмотрела на пустой полигон, — я бы предпочла, чтобы адепты не покидали территорию Академии, но тогда мы спугнём заговорщиков.

Сейчас враг не знал, что на него собираются открыть охоту, и это было их козырем. Но если он что-то заподозрит и сменит план действий, девушки окажутся ещё в большей опасности.

— Можно организовать им внеплановую практику там, где предатели не смогут до них добраться, — Аббас на мгновенье замолчал, вспоминая, куда можно отправить своих воспитанниц на время расследования. — Тинтара! Хорхе ди`эр Эргосса недавно запрашивал помощь. Местная нечисть начала слишком бодро прибавлять в численности.

— Это мысль, — Эллисандра подпёрла голову кулаком, — практика в Клюве Грифона должна быть через четыре месяца, но мы можем сослаться на непредвиденные обстоятельства и запрос командира Ловцов.

— И это ни у кого не вызовет подозрений.

— Я поговорю с Хуаном, пускай организует им недельный допуск, — ректор вздохнула, — надеюсь, этого времени нам хватит на проведение первичного расследования, иначе придётся вносить изменения в программу тренировок.

Рейнгарс едва подавил смех, даже в такой ситуации Элиссандра не забывала думать о том, чтобы адепты не отлынивали от обучения.

— Тогда решено. Займись переносом практики, а я поговорю с Братьями[12], возможно, удастся выяснить, где Луиджи взял зелье.

После тренировки, комната ирий

Беатриса с торжественным видом извлекла из кармана брюк целую пригоршню аспидно-чёрных чешуек.

— Инкубы — прямые потомки драконов. Раз уж Мастер был так любезен, что растерял в саду столько добра, то будет глупо не попытаться заменить чешую дракона чешуёй инкуба.

— Беата, ты же знаешь, что в сложных старых зельях принцип замены работает слишком непредсказуемо, — неуверенно протянула Иримэ.

— Знаю, и предлагаю вначале испытать чешую на практике.

— А остальные ингредиенты? Ты их тоже хочешь заменить?

— Я хочу попробовать. В любом случае мы ничего не теряем.

— А на ком мы будем испытывать получившееся зелье? — поинтересовалась Эльза, — не на собаках же нам результат проверять.

— Я не настолько жестока, чтобы проверять экспериментальные зелья на животных, — поморщилась Беатриса, — мы испытаем зелье на добровольце.

— Судя по твоему лицу, добровольцем станет Луиджи. Да?

— А что! — воскликнула Лесли, — по-моему, шикарная идея!

— И зелье проверим, и отомстим, если что-то пойдёт не так, — злорадно улыбнулась Эльза, — я определённо за!

— Подождите, у меня есть деловое предложение, — Иримэ скрылась в соседней комнате и через минуту вернулась с «очками-философа» и Великой анхэйэнгельской энциклопедией зельеварения. — предлагаю посмотреть, в какие ещё зелья входит чешуя дракона. Для проверки теории Беаты лучше сварить что-нибудь менее муторное в изготовлении.

— А это мысль!

Остальные ирии заметно оживились. План Беатрисы и Иримэ вполне мог заметно облегчить им жизнь. Главное, чтобы всё сработало!

— О-о-о-о-о!!! Идеально! — глаза Иримэ сияли искренним восторгом, — старинный рецепт эльфийского шампуня для быстрого роста волос. Нам понадобится: свежая болотная тина, чешуя из хвоста дракона, борода гнома, порошок из сушёного помёта летучей мыши, порошок из сушёной тинтарской гадюки, порошок из сушёных уршанских москитов, живая жаба и экстракт лунного золотоцвета.

— Как думаете, если мы намажем это эльфу на лицо, у него отрастёт борода? — задумчиво протянула Беатриса.

— Я сомневаюсь, что мы сможем найти эльфа, который позволит нам намазать себе на лицо тину, смешанную с помётом летучей мыши, - вздохнула Эльза.

— Значит, Луиджи?

— А есть другие варианты?