Как только были изготовлены первые фальшивые банкноты типа сокол, они были переправлены из Штайермарка в Будапешт и складированы на вилле принца Виндишгретца. Венгерская полиция была об этом оповещена и стала охранять сокровища, выставив своих сотрудников в гражданской одежде. Акция, однако, закончилась провалом. Хотя подделка и была осуществлена довольно неплохо, банкноты с присущим венграм легкомыслием были направлены за рубеж, как говорится, тепленькими: даже типографская краска еще не просохла. Когда некий Юлиус фон Месцарос, член Экзца, попытался обменять их на венской финансовой бирже, то был тут же арестован. Дело, однако, было не только в попытке сбыта новеньких фальшивок, но и в том, что кто-то успел сообщить об этом чешской секретной службе. Чешский посланник в Вене тут же предпринял официальный демарш, предъявив неопровержимое доказательство. Однако Шобер и на этот раз поспешил венгерской ирреденте на помощь. Он постарался, чтобы расследование ушло, как говорится, в песок, так что до публичного скандала дело не дошло. Как раз в это время премьер-министром Венгрии стал Бетлен, который внес за Месцароса значительный залог, и тот был немедленно освобожден из-под ареста.

Виндишгретц, наблюдавший за происходившим в непосредственной близости, не сделал из этого события надлежащего вывода о том, что игра с изготовлением фальшивых банкнот является весьма опасным делом. Наоборот, он посчитал, что все обойдется благополучно, если удастся избежать самых маленьких ошибок. И именно он явился тем человеком, который уже вскоре приступил к акции по изготовлению фальшивых франков.

Принц не входил во внутренний круг Экзца, но принадлежал к группе руководства. Он осуществлял контроль за зарубежными связями движения ирредента, являясь как бы неофициальным министром иностранных дел. Не говоря уже о том, что он частенько навещал короля Карла в Швейцарии (Виндишгретц был убежденным сторонником восстановления прав короля) и широко использовал свои многочисленные контакты прежних времен с Западной Европой. Речь шла не только о его связях с зарубежными аристократическими семьями, у него были хорошие отношения с французским государственным деятелем Аристудом Брианом, у которого часто гостил, а также политиками демократического толка. Так что заявление Бриана о том, что разрушение австро-венгерской монархии было ошибкой, было сделано им не без влияния Виндишгретца. Еще большим успехом пользовался Виндишгретц у польского диктатора маршала Иосифа Пилсудского. Тесные политические связи между Польшей и Венгрией в годы между обеими мировыми войнами, дружба, которую испытывала Венгрия по отношению к Польше в последующем, вплоть до 1945 года, были, вне всякого сомнения, заложены еще Виндишгретцем.

Не обрывал он и нити, ведшие в Германию, несмотря на напряженные отношения между нею и Францией, а затем и Польшей. Он был хорошо знаком с генералом Людендорфом[21] через которого вышел на некоторых немецких высокопоставленных лиц, сыгравших впоследствии решающую роль в афере с фальшивыми франками. В феврале 1923 года Виндишгретц предпринял продолжительную поездку по Германии, в подготовке которой самое деятельное участие принял бывший полковник Макс Бауэр[22], один из главных организаторов так называемого «капповского путча»[23], бежавший после его провала за границу. Попав в Австрию, он получил поддержку венского полицай-президента Шобера, с помощью которого спокойно жил в венском монастыре, не прекращая своей политической деятельности. Через непродолжительное время рискнул возвратиться в Германию, где к тому времени бывшие участники путча, в числе которых был капитан Эрхард, вновь возвратились к активной политической жизни, поддерживая тесные связи с венгерской ирредентой.

Что касается Гитлера, партия которого мало чем отличалась от многих других праворадикальных и националистических группировок и только что начала поднимать свою голову в Баварии, то он относился к Венгрии сдержанно, видимо, потому, что будучи австрийцем, не испытывал симпатий к мадьярам, не доверяя им и политически. К тому же, являясь в душе якобинцем, он рассматривал магнатов типа Виндишгретца как мерзких типов. Лично Виндишгретц, находясь в Мюнхене и проводя там длительные переговоры с такими лидерами национального направления, как Людендорф и генерал Эпп[24], ни там, ни позднее в Берлине с Гитлером не встречался. Поэтому нельзя сказать, знали ли Гитлер и его сподвижники о планах изготовления фальшивых франков. Сам Виндишгретц думает, что да, но никаких доказательств на этот счет не имеет. Нет доказательств и того, что Людендорф был в курсе дел, тем более что этот вопрос в их беседах не возникал. Но это могло быть связано с осторожностью, так как при тех доверительных отношениях, которые существовали между Людендорфом и Максом Бауэром, тот, будучи хорошо осведомленным об этом, вряд ли не проинформировал своего бывшего шефа. Во всяком случае полковник Бауэр, как уверен Виндишгретц, посвятил капитана Эрхарда в суть дела. У Эрхарда, профессионального революционера и заговорщика, естественно, никаких сомнений в отношении этого плана не возникло. Примечательно, что Гейдрих, симпатизировавший Эрхарду, на первых порах, как свидетельствовал Раш, намеревался поручить именно Эрхарду собственную операцию по изготовлению фальшивых банкнот, с которым даже имел разговор на эту тему. И хотя капитан отнесся отрицательно к этому плану, это не повлияло на расположение к нему Гейдриха, который прикрывал Эрхарда, все более тяготевшего в ходе войны к движению Сопротивления, вплоть до своей смерти в Праге. Эрхард ныне проживает в Австрии, в советской зоне оккупации, причем русские его даже не беспокоят.