Однако они пока еще цепко держались за жизнь. И уходить не хотели ни при каких обстоятельствах. В их общем сознании было прокручено множество сюжетов чудесного спасения, но все они были хороши лишь в качестве материала для учебника психиатрии. Когда до истечения последнего срока оставался лишь день, психика Лео, выскользнув из парализующих объятий белого змия, совершила в звенящем в ушах воздухе головокружительный кульбит с двумя пируэтами вокруг продольной (к долям головного мозга это не имеет никакого отношения) оси. Лео каким-то чудом вышел на след некоего Сергея Иваныча, который занимался скупкой пригодных для трансплантации внутренних органов. Еще большее чудо заключалось в том, что этот самый Сергей Иваныч согласился иметь дело с незнакомым ему человеком с уже слегка, но в допустимых пределах подпорченными органами. В то время как в Первопрестольной было с избытком спортивных трупов боевиков самых разнообразных преступных группировок, которые способствовали процветанию криминального бизнеса и после своей смерти. Короче, Сергей Иваныч, видимо, не только проникся симпатией к Лео, который в то время своим видом еще не шокировал людей, но и, узнав его лав-стори, решил сохранить для полноты человеческих видов и под-видов столь редкую популяцию беззаветно и самоотверженно любящих наркоманов-героинщиков.

Однако честь ему и хвала еще и за то, что продолжение этой истории позволило автору написать этот рассказ и получить за него гонорар… Короче, Сергей Иваныч купил у Лео почку. А Доктор Инкогнито, распластав Лео на операционном столе, вырезал из него в подпольной клинике кусок плоти, который по цене за грамм живого веса несколько уступал стоимости героина, но зато был во много раз дороже грамма плебейского алкоголя. В результате прооперированный смог не только полностью вернуть долг, но и обеспечить на длительное время беззаботное существование и себе, и своей возлюбленной, которая по возвращении Лео перестала мазать лицо черной краской и расцвела алой розой, подернутой инеем первой седины. Впрочем, седина была еле уловима и напоминала скорее не иней, а белый героин.

Однако, чтобы растянуть жизнь как можно дольше, вскоре пришлось вернуться к серому героину. Теперь странствия Лео и Ксении уже мало чем напоминали те, с которых они начинали на первом своем этапе, вполне розовом. Теперь действие видений все реже проходило не только на солнце, но и, что называется, на свежем воздухе. Да и псевдомагические кристаллы, завораживающие сияньем своих недр, тоже уже отгрезились. Теперь они сами по большей части блуждали в недрах, не в кристаллических, а в самых что ни на есть утробных. Брели потерянно по подземным коридорам, чавкая вязкой грязью, прикасаясь голыми плечами к блевотной слизи, покрывающей стены, ударяясь головой о низкие своды. К счастью, где-то далеко впереди слабой надеждой теплился мерцающий огонек. К несчастью, он почти никогда не приближался. К ужасу, когда его порой удавалось достичь, он находился в тупике, из которого не было выхода даже в противоположную сторону, туда, откуда они пришли. Неизвестно, что бы сказал по этому поводу Доктор Эйнштейн, большой специалист по пространственно-временным фокусам. Ясно лишь то, что это был Доктор Героин, который в кромешной темноте бродил по их венам, прорывался в полости сердца и легких, вгрызался в печень и почки и, попав в мозг, кромсал его яростным скальпелем и разжижал лимфой. И они, очнувшись, как могли отогревали друг друга, успокаивали, говоря друг другу ласковое, что со стороны выглядело как отпевальное. Так и отпели две ее почки. Правда, до того предприняли попытку продать одну из них Сергею Иванычу.

Однако у Сергея Иваныча была особая таблица коэффициентов, при помощи которых он переводил календарные сроки для всех типов наркоманов в истинные показания шкалы, которую придумал Доктор Смерть. И, соответственно, определял изношенность предлагаемых ему органов. «Нет, – сказал он категорично, – такой товар мне не нужен». Его уже можно продавать только лишь на тех толкучках, где профессиональные алкоголики торгуют выпрямленными гвоздями, колесами от детских колясок и коньками типа «гаги», сделанными на сталелитейном заводе имени наркома Чичерина… А через полтора года (то есть через пять) эти самые некондиционные почки отказались служить Ксении.

Однако и это еще был не конец. Хоть они к нему и приготовились со всем возможным размахом и торжественной ритуальностью. Когда стало ясно, что протянут они уже не больше двух месяцев, начали готовиться к встрече с Доктором Смерть. Необычайно хитроумным образом достали две заведомо летальные дозы чистейшего героина. Зажгли свечи. Надели все чистое, некогда претендовавшее на субкультурный шик. Поставили Джима Моррисона. Наполнили бокалы вином. И долго, до полного изнеможения, говорили слова любви, которая не только не померкла, но в этот последний час воссияла с небывалой силой, словно черпала силы не в их высушенных страданием телах, а в бессмертных работах Доктора Бердслея. А потом наполнили шприцы, чтобы вместе со словами «здравствуй навеки» направить свои цилиндры лифтов с прозрачными стенами до самого нулевого этажа, до истинного андеграунда, где их уже ждет ракета, готовая взмыть к яркому вечному свету.

Однако отправить лифты они не успели. Соответственно и в ракету не попали. Потому что вломились два подонка, которым Лео был должен полторы штуки. Вломились, поскольку дверь специально оставили незапертой. И по телефону сказали, чтобы пришли наутро. Не этим сказали, другим, индифферентным. А эти пронюхали, просекли расклад и прибежали двумя крысами, для которых величие свидания с Доктором Смерть ничего не стоит в сравнении с их вонючими полутора штуками. И поняв, что ничего вернуть невозможно, решили поглумиться на прощание. То есть Лео привязали жгутом к батарее и на его глазах стали насиловать почти уже бездыханную Ксению. Это было уже не печально, а омерзительно. Это было выше сил Лео.

Однако силы его удесятерились, он перетер жгут и убил вначале одного, а потом и второго. Хотя силы (до удесятерения) были явно не на его стороне. Хоть и не убивал никого и никогда. Но Доктор Смерть был рядом, помогая при помощи телепатической передачи необходимых чувств и навыков… И тут можно было бы продолжить начатое, перетащив трупы в кухню. Словно ничего и не было. Однако это было бы совсем постыдно и даже омерзительно. Потому что это был бы уже не торжественный уход из обветшавшей жизни, а трусливое бегство от уголовного преследования. Во всяком случае, именно так это выглядело бы со стороны. И эта оглядка на то, что же здесь будет потом, после них, какими они останутся в памяти хотя бы одной пока еще живой души, оказалась для Лео и Ксении спасательным кругом, за который они ухватились с поразившим их самих энтузиазмом. Лео нашел заветную записную книжку и нервным пальцем натыкал номер Сергея Иваныча. Того самого Сергея Иваныча, который был для них кем-то типа универсального Доктора Харона, который гонял свой челн с того берега на этот не порожняком, а с полной коммерческой загрузкой. Волны, взрезаемые хищным бушпритом, пенились, мачта, сотрясаемая обезумевшим от разгула инцеста Эолом, скрипела, снасти, удерживающие все части лихой посудины вместе, звенели, доллары всеми своими президентскими лицами напряженно следили за этой потехой, словно стадион Лужники. А глупые репортеры под ручку с прокурорскими пресс-атташихами бегали за легальными трансплантаторами, в каком-то нечеловеческом трансе пытаясь уличить этих самых плантаторов в безжалостной эксплуатации черных рабов…