— То есть они будут диктовать условия? А я должен подчиняться?

— По сути — да. Возможности поторговаться вам не дадут. Да и желания вести торг, когда ребенку грозит реальная опасность, думаю, у вас не возникнет.

Собеседники обсудили еще несколько важных моментов. Обменялись контактами. И Гуров получил возможность поговорить сначала с братом, а потом и с охранником похищенной девушки. Но, к сожалению, оперу не удалось разузнать новые или хоть сколько-нибудь полезные для расследования сведения.

Гуров неторопливо вел автомобиль вдоль Тверского бульвара и размышлял. В квартире Копыловых он провел почти весь день. За изучением материалов и опросами членов семьи, слуг и охранников время прошло незаметно. На последнем пункте настоял лично Стрельцов, несмотря на то что Гуров несколько раз повторил, что у него пока нет оснований подозревать кого-либо из сотрудников службы безопасности в пособничестве преступникам. Либо Стрельцова насторожило именно слово «пока», либо начальник службы безопасности, как толковый специалист, осознавал, что столь «чисто сработанное преступление» — само по себе показатель пособничества изнутри. В любом случае, проведя допрос всех присутствующих сотрудников охраны, Гуров не обнаружил в их словах грубых нестыковок. Правда, и особой пользы расследованию эти показания не принесли. Он не почерпнул в них для себя ничего нового.

Вечерние сумерки сгущались над Москвой. Лев ощущал потребность побыть в одиночестве, поразмышлять над полученными сведениями, немного систематизировать уже известные факты, но решил не торопиться с возвращением в Управление или домой. Пользуясь тем, что одна из близких подруг похищенной девушки, Рита Самойлова, жила неподалеку, он созвонился с ней и назначил встречу.

Рита уже давно вернулась из колледжа и без лишних вопросов согласилась встретиться с «психологом» семьи Копыловых. Правда, домой приглашать не стала. Назначила встречу в небольшом кафе на Малой Бронной.

Войдя в кафе, Гуров сразу заметил стройную юную брюнетку, сидящую за уютным столиком с полукруглым диванчиком. Девушка потягивала молочный коктейль и явно чувствовала себя в этом заведении как дома, значит, часто здесь бывала. Она периодически вопросительно поглядывала на входную дверь.

Гуров уверенно двинулся в ее сторону, остановился перед столиком и представился:

— Меня зовут Лев Иванович. А вы — Рита?

На подвижном лице девушки расцвела озорная улыбка:

— Да! Нужно было спросить, как вы выглядите! Или описать себя! А то сижу, пялюсь на каждого вошедшего мужчину, как дурочка. Что-нибудь закажете? — кивнула она подошедшему официанту.

— Да, будьте добры, чашечку кофе, — попросил Лев официанта, а когда тот ушел, продолжил, обращаясь к девушке: — Простите, кажется, я немного не рассчитал время. Опоздал?

— Нет. Это я пришла раньше. Честно говоря, специально. Я в этом кафе часто бываю. И одна, и с подругами, весь персонал знаком давно. Вот я и попросила Генку, бармена, чтобы присмотрел за мной, если что. Только не подумайте, я не страдаю паранойей, — звонко хихикнула Рита, — просто звонит незнакомый мужчина, предлагает встретиться. Осторожность ведь не бывает лишней, правда?

— Конечно. Только непонятно, зачем вы мне это сейчас рассказываете? Ведь логично «держать интригу» до конца встречи.

— Знаете, Лев Иванович, ваша внешность располагает к доверию.

— Правда?! И вы всегда полагаетесь на внешность, когда принимаете решение, доверять незнакомцу или нет? — вкрадчиво поинтересовался Гуров.

— Нет, конечно! Просто пока я вас ждала, позвонила Копыловым. Трубку взял Владимир Егорович, что несколько странно, в такое время он обычно еще работает, но он все пояснил. Подтвердил, что домашний психолог захочет встретиться со всеми подругами Оли, ну и что-то там про нервный срыв сказал.

— Пожалуй, это мой прокол. Прежде чем назначать встречу, нужно было попросить кого-то из Копыловых меня представить.

— Да ладно, — отмахнулась Рита, — и так все нормально вышло. Значит, вы психолог?

— А что, не похож? — шутливо уточнил Лев. — Если желаете, могу рассказать что-нибудь занятное, например, о вас, Рита. То, чего я, как незнакомый человек, не должен знать вовсе.

— Станете угадывать, как гадалка в шатре? — прищурилась девушка.

— Зачем же? Психология — это наука. Проведем ассоциативный тест. Он времени займет совсем немного, а результат достаточно интересный и достоверный. Отвечая на ряд простых вопросов, вы самостоятельно расскажете о своей жизни, характере и привязанностях.

— Любопытно, — недоверчиво усмехнулась Рита. — И что, это действительно работает? Я имею в виду, что точность всех этих тестов обычно невелика.

— Давайте попробуем.

— Ладно.

— Вам нужно кое-что представить. Можно для удобства прикрыть глаза. Вы видите перед собой долину или широкий луг. Вокруг много зелени, травы, полевых цветов. И стоит одно дерево. Опишите его, пожалуйста.

— Ну, наверное, это клен. Высокий, но молодой, крепкий, зеленый, с раскидистой кроной.

— Хорошо. Идем дальше. Когда-то внизу долины протекала речка. А сейчас она пересохла. Представляете?

— Да, легко представляю.

— На дне речки стоит таз. Опишите его.

— Откуда на дне высохшей реки таз?

— Бог его знает! Просто опишите, что представилось.

— Он желтый и блестящий. Медный, наверное, в таких варенье еще варят.

— Хорошо. Идем с вами дальше и видим перед собой стену. Как будете ее преодолевать?

— Обойду! — азартно воскликнула Рита.

— Нельзя. Она тянется и в одну, и в другую сторону, насколько глазу видно.

— А мне точно надо за стену?

— Очень!

— Тогда найду лестницу и перелезу.

— Не стану спрашивать, откуда в долине с одним деревом взялась лестница, — хмыкнул Лев, — ответ принимается. Ведь это ассоциативный тест.

— Ага, — кивнула Рита, — а дальше что?

— Представьте несколько цветных полотен. Желтое, красное, оранжевое, белое и зеленое. Представили?

— Да.

— А теперь попытайтесь решить, с кем из людей в вашей жизни ассоциируется тот или иной цвет. Это могут быть родственники, друзья, знакомые. Все, с кем вам доводилось общаться.

— Подразумевается тесное общение?

— Это вам решать. Тест ваш. Называйте того, кто первым приходит в голову. Или можете для чистоты эксперимента записать на листке или салфетке.

— Хорошо. — Рита ненадолго задумалась и быстро набросала несколько строк. — Готово!

— Отлично. Теперь я готов сообщить вам результаты своих наблюдений и удивить прозорливостью.

— Давайте.

— Начнем с конца, пожалуй, с цветовых ассоциаций. Желтый — это тот человек, которого вы никогда не забудете и который оказал большое влияние на вашу жизнь.