больше повернулся в коже, причиняя чудовищную боль в отсутствие нужного результата. Девушка зашлась воплем раненого зверя; полотенце постепенно окрашивалось в красный цвет. Лидия взяла левый мизинец в рот, надеясь, что это притупит боль.

- Да, можно и так, - согласился Дэймон. – Зубами тоже подходит. Все, что мне нужно, это увидеть твой мизинчик голеньким, покажи мне, какая у тебя там нежная кожица. И все. Три с половиной тысячи у тебя в кармане.

Дэймон массировал промежность сквозь брюки. Он даже не представлял, что так сильно возбудится. Может, это кровь так его заводила?

Дамер смотрел, как Лидия цепляет зубами торчащий под неестественным углом ноготь. Как отдёргивает руку. Как выплевывает красный ноготок на полотенце. Как протягивает левую руку, чтобы показать кровоточащий палец. Лишь кровь и розовая плоть в том месте, где раньше был ноготь. Но она, на удивление, не ровная. Сморщенная, как будто долго находилась в воде. Лидия взяла палец в рот, чтобы не залить кровью одежду.

- Молодчина, вот твои деньги. Ты их заслужила. Теперь можешь уходить.

Лидия смахнула с лица слезы правой рукой, ртом высасывая кровь из левого мизинца. Девушка схватила блузку, деньги и выскочила из дома, не произнеся ни слова.

Никогда в жизни Дэймон Дамер не был так счастлив. Он только что получил подтверждение своей идеи. Человек за деньги готов сделать все, что угодно.

ОТБОР УЧАСТНИКОВ.

На соблюдение всех протоколов и получение одобрения ЭРТВ на трансляцию подобного экстремального шоу у Дамера ушло три месяца. Мэри подготовила подробнейшие отчеты о количестве просмотров, которые набирают жуткие документальные видео в сети. Юридическое управление разработало проекты контрактов с участниками, которые бы освобождали телекомпанию от ответственности в случае, если участники сами, по своей воле причинили себе вред. Руководство ЭРТВ не было уверено, что шоу ждет безоговорочный успех, поэтому Дэймону предоставили возможность сделать для начала один выпуск, пилотный. Если он покажет хорошие цифры, Дамера ждет одобрение на съемки шоу на постоянной основе. Бюджет выделили достаточно скудный, однако Дэймон не слишком по этому поводу переживал. Один выпуск – это было именно то, что нужно. После него от спонсоров не будет отбоя. А сейчас наступило время подобрать подходящих участников.

Юридическое управление подготовило обязательное для конкурсантов к подписанию "Заявление об ограничении ответственности ЭРТВ", из которого следовало, что телесеть предоставляет участникам лишь самую необходимую первую медицинскую помощь, не покрывая никакие иные расходы. Документ был составлен на таком юридическом языке, что человек, не имеющий соответствующего правового образования, вряд ли мог понять хотя бы малую часть написанного.

В общем и целом, после подписания всех бумаг участник брал на себя полную ответственность за причиненный в процессе съемок вред, кроме того, конкурсанты соглашались пройти психиатрическое освидетельствование.

Первоначально Дэймон планировал подобрать участников из приютов для бездомных, однако здесь был риск, что большинство из них не пройдут медицинские тесты. Нужны были остро нуждающиеся в деньгах, но при этом психически здоровые люди. В подборе онлайн были как свои плюсы, так и минусы. Самый сильный из последних: уж где-где, а в сети процент безумцев зашкаливал. Но, с другой стороны, почти никаких затрат на маркетинг. Чем больше будут знать и говорить о его экстремальном шоу, тем лучше – бесплатная реклама.

Дамер пока не хотел открывать сразу все карты, а дозированно продвигать шоу, подкармливать публику, дразнить ее, бросая завуалированные сообщения. Начать с того, что это будет первое в истории реалити-шоу, посвященное физической боли. А дальше пускай народ сам додумывает, что конкретно имелось в виду. Шокировать нужно в прямом эфире. Премьерном. Если рассказать обо всем заранее, эффект будет не столь сильным. Сейчас нужно было просто подогревать интерес.

Дэймон набросал список из трех простых вопросов.

"Опросный лист для кандидатов в игровое реалити-шоу:

Хотите ли Вы попасть на экраны телевизоров?

Любите ли Вы легкие деньги?

Заслуживаете ли Вы легких денег? Готовы ли вытерпеть за них боль?".

То что нужно. Достаточно завуалированно, интригующе, но без деталей, никаких спойлеров. А касаемо юридических документов... Кому как не Дэймону было знать, что есть куча идиотов, которые готовы на все, лишь бы оказаться на телевидении.

- Мэри, - произнес Дамер, нажав кнопку интеркома. – Ты мне нужна. Зайди. Срочно.

- Да, сэр, - девушка уже влетела в кабинет шефа. – Слушаю.

- Нужно сделать на нашем сайте страничку с приглашением принять участие в отборе участников шоу. Срок – вчера. Брось все дела и займись. Еще рекламные листовки. Чтобы были во всех студенческих городках в радиусе трехсот миль. Для пилотного выпуска будет достаточно двух участников. И, поскольку я все это придумал, а ты моя помощница, мы с тобой лично и отберем конкурсантов. – Дэмон передал Мэри опросник.

- Мистер Дамер. Но желающих могут быть тысячи. Вы уверены, что не хотите поручить это заведующему по подбору персонала?

- Мэри, кто здесь исполнительный продюсер? Мне кажется, что не ты. Если у нас в штате ничего не поменялось, ты мой помощник, а я твой начальник. Чтобы я больше никогда не слышал вопросов о том, уверен ли я в чем-либо. Не был бы уверен – не говорил. А теперь иди и работай!

- Слушаюсь, мистер Дамер. – Мэри, понурив голову, развернулась и пошла к двери. – Опросник на сайте, листовки в студенческих городках. Будет сделано.

Дэймон посмотрел на фотографию сына на столе. Мальчишке было всего шестнадцать, когда его сбил насмерть пьяный водитель. Интересно, не случись этого, стал бы он таким жестким человеком? Дамер скучал по сыну. По жене, которая его оставила – нет, но по парню определенно скучал.

Дэймон встряхнул головой и горько ухмыльнулся. Что на него нашло? Сидит и думает о вещах, которые нельзя вернуть, изменить. Да и какая разница, почему сейчас он такой, каким стал. Вряд ли что-то бы пошло кардинально другим путем. Но смерть сына с огромной долей вероятности ускорила его успех. Будь у Дэймона семья, он не смог бы уделять столько времени работе.

* * *

За последние две недели Мэри подготовила для шефа почти восемь тысяч анкет потенциальных участников шоу с фотографиями и краткой биографической сводкой. Дэймон решил, что для пилотного выпуска он из кандидатов выберет одного мужчину, а Мэри – женщину.

Просматривая анкеты, Дамер искал те, что кричали бы об отчаянии. Безработные. С неоплаченными медицинскими счетами. Родители-одиночки. Словом, те, кто с большей вероятностью будет готов пойти на что угодно ради денег.

Один парень