пыльную духоту мрачной заброшенной халабуды, в которую приехал по указанию Тар-5. Бон сидел у меня на руках, с любопытством вертя головой во все стороны и усиленно принюхиваясь.

Я откашлялся, прочищая горло.

— Эй, Тар-5! Мы что, уже телепортировались? — недоверчиво поинтересовался я.

— Да, капитан, поздравляю с прибытием на Станцию! Как самочувствие?

— Нормально! Правда, я ожидал более острых ощущений. Думал, что меня сначала разложат на миллион кусочков, а потом снова соберут в новом месте… Ну или что-нибудь в этом роде. Но все оказалось гораздо спокойнее. Это и был телепорт?

— Да, капитан, это и был телепорт. Теперь наконец-то вы дома!

Я дома? Ну да, действительно, чего уж там, дома так дома, подумал я. Хотя пока я ощущаю себя здесь, как в гостях. Непривычно, но — надо адаптироваться к новой жизни! Я решил отдаться на волю текущих событий. Со временем разберусь, что к чему.

Размышляя таким образом, я постепенно успокоился и вдруг обнаружил, что катастрофически проголодался! За весь этот насыщенный событиями и переживаниями день я ни разу нормально не поел. Да и собака наверняка не откажется перекусить.

Я все еще стоял на телепорте, держась за поручень, и не решался ступить на белоснежный пол.

— Тар-5, можно мне уже сойти с этого драндулета? — спросил я.

— Конечно, капитан. Телепортация окончена. Спускайтесь, не бойтесь, здесь есть гравитация с такими же параметрами, как на Земле. И собаку можете отпустить, с ней ничего не случится.

Слава богу, что здесь есть гравитация, подумал я. Не хватало еще в невесомости болтаться. Я спустил Бона на пол. Песик сразу приступил к обследованию комнаты, деловито обнюхивая все вокруг.

— Послушай, Тар-5, я очень голоден, — пожаловался я. — У вас на Станции принято кормить гостей?

— Непременно, капитан, — невозмутимо отозвался он. — У вас будет возможность выбрать любую еду по вкусу и в любом количестве, но… немного позже. Сначала вам необходимо пройти несколько обязательных процедур.

— А это надолго? — поинтересовался я.

— Нет, думаю, это займет не больше часа, — обнадежил меня Тар-5. Я разочарованно вздохнул. Ну, надо так надо. Потерпим еще часик, правда, Бон? Я потрепал песика по загривку. Бон дал понять, что так уж и быть, потерпит.

— Ну что же, старина Тар-5, давай, руководи, куда мне дальше идти. Я готов.

В глубине комнаты обнаружилась дверь с закругленными углами, которую я сперва не заметил. Она плавно отъехала в сторону, открывая выход в коридор. Мы с Боном двинулись вперед, направляемые Тар-5. Он, как заправский лоцман, отдавал команды: прямо… теперь налево… сейчас прямо… направо… Коридоров на Станции было много, они поворачивали и разветвлялись самым причудливым образом. Без указаний Тар-5 я бы, наверное, заблудился. Бон следовал за мной, не отходя ни на шаг.

Наконец, Тар-5 скомандовал:

— Стоп, капитан. Вы на месте. Видите дверь? Это уровневый элеватор, по-вашему — лифт.

Передо мной была дверь из серебристого металла, сбоку от которой на стене красиво светился фиолетовый кружок, оказавшийся кнопкой вызова. Я прикоснулся к нему, кружок сменил цвет на зеленый, и дверь начала подниматься, как занавес в театре. Эффектно, подумал я. Никогда таких лифтов не видел.

Я взял Бона на руки, чтобы он не потерялся, и зашел в просторную кабину. Пока опускалась дверь, я искал кнопки этажей. Их не было. Вместо привычной кнопочной панели в гладкую блестящую стену был встроен дисплей с цифровой клавиатурой под ним.

— Ну, и как прикажете пользоваться этим чудом космической техники? — озадаченно спросил я. Голос Тар-5 немедленно откликнулся:

— Капитан, дисплей сенсорный, реагирует на прикосновения, просто дотроньтесь до экрана. Затем введите число «14» и подтвердите ввод зеленой кнопкой.

Я послушно выполнил наставления моего верного инструктора, и лифт двинулся вверх.

— Четырнадцать уровней, — я уважительно присвистнул. — Солидно, однако!

— Их тридцать два, капитан. Всего тридцать два уровня, — поправил меня Тар-5.

— Ого! Какая большая станция! А что находится на четырнадцатом уровне? Тот самый техотсек? — полюбопытствовал я.

— Да, если точнее — технологический и медицинский отсек, капитан.

Лифт остановился, дверь открылась, и мы с Боном вышли в очередной коридор. Пол здесь был не белый, как на первом уровне, а светло-серый. Вдруг прямо у меня под ногами загорелась ярко-зеленая полоска со стрелкой на конце и двинулась вперед. Я даже вздрогнул от неожиданности.

— Капитан, видите указатель? Идите по этой стрелке, она покажет вам нужный отсек — распорядился Тар-5.

— Смотри-ка, прямо путеводная «нить Ариадны», — усмехнулся я. — У вас тут на каждом шагу сказка становится былью!

— На самом деле, капитан, все так называемые чудеса имеют строго научное объяснение. Просто людям Земли пока не хватает багажа знаний, поэтому и происходит мифологизация некоторых явлений.

— Ну да, конечно, мифологизация… — машинально повторил я, наблюдая за зеленой стрелкой. Она бодро и уверенно вела нас с Боном по бесконечным коридорам Станции. Я шел, с любопытством озираясь по сторонам. Окон здесь не было, светильников тоже, однако откуда-то струился ровный белый свет. По обеим сторонам коридора время от времени попадались двери, все они были закрыты.

Возле одной из них зеленая стрелка, наконец, замерла.

— Тар-5, мы пришли, да? Нам нужно в эту дверь? — уточнил я на всякий случай.

— Да, капитан, вам сюда.

— А как открыть дверь?

Я поискал глазами ручку или хотя бы кнопку вроде той, что была у лифта. Ничего похожего не просматривалось. Совершенно гладкая дверь со скругленными углами, почти сливающаяся со стеной.

— Просто подойдите поближе, капитан.

Я приблизился к двери, и на ней загорелась зеленая полоска. Через секунду створка с легким шуршанием отодвинулась в сторону, пропуская нас в отсек.

Это была просторная комната, заставленная всевозможными приборами и аппаратами. Со всех сторон на нас с Боном смотрели большие и маленькие экраны, мониторы и дисплеи. На них то и дело вспыхивали и гасли россыпи разноцветных огоньков, змеились и переплетались тонкие светящиеся линии, высвечивались какие-то замысловатые узоры — не то схемы, не то диаграммы… Посередине всей этой цветомузыки красовался большой белый лабораторный стол, его поверхность матово отсвечивала в направленных лучах нескольких шарообразных светильников, свободно парящих под потолком. На чем они держались, я так и не понял. Над столом тоже висели какие-то приборы, ощетинившиеся устрашающего вида манипуляторами. Справа и слева прямо в воздухе висели иконки, как на рабочем столе компьютера, только голографические.

Чуть в стороне стояло кресло с подголовником, тоже белого цвета, подозрительно похожее на зубоврачебное. Вдоль стен выстроился целый ряд установок, напоминающих барокамеры. В целом это помещение выглядело одновременно и как лаборатория, и как врачебный кабинет. У меня неприятно засосало под ложечкой. Брр, с детства