— Я же говорил, что Локус развитая планета, — сказал Роман. — Разбазаривание ресурсов — первый признак высокоразвитой цивилизации.

Теперь Роман понял, почему Жанна приказала идти по правому борту. Хотя для того, чтобы дойти до левобортного маневрового двигателя, требовалось обойти всю капсулу. Но путь налево был полностью открыт для пулемёта броневика.

— Как мне быть со стройботом? — спросил Роман. — Когда он выйдет из шлюза, абориген в броневике его расстреляет. А учитывая, что внутри него реактор, то одно удачное попадание и тут появится яма в несколько километров.

Вместо ответа с крыши капсулы прилетели несколько жёлтых цилиндров. Жанна кидала их так, чтобы выстроилась цепочка вдоль борта.

На цилиндрах бешено мигали индикаторы. Через пару секунд из цилиндров повалил дым. Под управлением электромагнитного поля дым выстроился в плотную стену. Вдобавок в цилиндрах заработали системы помех, которые искажали данные большинства известных прицельных устройств, типа тепловизоров, детекторов органического материала или радиации феномов. Из-за этих помех даже связь с Жанной начала работать с перебоями.

— Понял, — сказал Роман. — Скроемся в тумане войны.

Он вызвал стройбота. В интерфейсе привязал метку движения к себе и побежал вдоль борта. Дымовая завеса создавала коридор безопасности. Но ненадолго.

Пулемёт на броневике снова заработал — бандит стрелял наугад. Пули проходили сквозь завесу, вытягивая за собой хвост дыма. Несколько пуль ударило по борту капсулы, звонко чиркая по рулонам полиэфирной стали.

— Чёрт, мать вашу, сука, ох, — бормотал Роман, пробегая вдоль борта капсулы. — Коллега, я не так представлял себе мирное строительство во благо человечества.

Стройбот неотрывно катился за ним — силиконовые гусеницы уверенно огибали неровности почвы, хотя лишний груз и норовил вдавить их поглубже в рыхлую землю.

Добежав до кормовой части капсулы, Роман юркнул за угол, стройбот проследовал за ним. В интерфейсе появился значок того, что связь с Жанной восстановилась.

Пробежав всю длину кормы, Роман снова повернул направо. Теперь осталось пробежать метров двадцать и вот он, маневровый двигатель, дымится…

Бандит завёл свой броневик и начал объезжать капсулу.

Жанна приободрила:

«Не переживай, он боится съезжать в кратер — колёса завязнут».

— Но что ему помешает стрелять по мне?

«Делай свою работу, — отозвалась Жанна. — И делай поскорее. Я всей своей новой и красивой задницей чую, что скоро к аборигену присоединятся его друзья».

Роман полностью доверял Жанне. Их личная вражда не распространялась на выполнение профессиональных обязанностей. Пока что не распространялась.

Старушка Жанна Чоу — боец полицейского спецназа. Она любила приказывать. Приказной тон применяла даже тогда, когда спрашивала у Романа: «Как дела?» Ему чудилось, что если он вовремя не ответит, то она выкрутит ему руки и, ударив его лбом о стену, крикнет: «Я спрашиваю, как дела, ублюдок!»

Стараясь не обращать внимания на звуки бронетранспортёра, который ворочался где-то за земляным валом кратера, Роман снял со стройбота рулоны полиэфирной стали. Вооружившись магнитно-силовым ключом, он оценил степень повреждений.

Постепенно ему стала ясна картина произошедшего после входа капсулы в атмосферу Локуса. Судя по всему, бандиты стреляли по капсуле дважды. Первый снаряд задел маневровый двигатель, а второй уже попал точно в то место, где размещался резервуар с оргматом.

— Коллега, — обратился Роман к стройботу 005. — У тебя есть мысли по поводу того, зачем локусянам понадобилась сбивать нас?

Так как стройбот не ответил, Роман выделил в своём интерфейсе область повреждений на двигателе и дал команду на очистку.

В углу интерфейса снова заблестели логи:

5 секунд работы фенома «Строитель».

2 секунды работы фенома «Строитель».

10 секунд работы фенома «Строитель».

Оргмат: 5 915,6 / 6 000.

Роман уже наметил в интерфейсе объём и порядок работы. Сначала требовалось починить топливные магистрали. Потом починить поворотный механизм — удар ракеты не повредил его полностью, но значительно исказил его контуры. Бог знает, какие неприятности могут произойти во время полёта или даже на старте. Лучше сразу сделать так, чтобы двигатель был как новый. Наконец, нужно полностью переделать макет кожуха, который закрывал маневровый двигатель.

— Работы минут на двадцать, коллега, — сказал Роман. — Или, как должен оценивать работу любой тренированный синтезан, — на триста единиц оргмата. И это всё равно слишком долго, учитывая наши дерьмовые обстоятельства.

Своими манипуляторами «коллега» отогнул покорёженные листы обшивки, сменил насадку манипулятора на плазменный резак и срезал всё лишнее, открывая жилы топливных магистралей, уходивших вглубь корпуса капсулы.

В местах разрывов магистралей поблёскивали коричневые кристаллы — в них превратилось топливо при соприкосновении с атмосферой Локуса.

Роман поменял на магнитно-силовом ключе режим.

— Импульсный укол —

Фокусирует силовое поле ключа на одной точке, после чего высвобождает импульсный заряд.

Длина луча зависит «Восприятия»: 20 см.

Расход оргмата: 5 единиц на секунду использования.

Время перезарядки: 12 секунд.

Внимание, время перезарядки учитывается при расходе оргмата. Не рекомендуется использовать этот режим при низком запасе оргмата.

Роман навёл магнитно-силовой ключ на кристаллы топлива, выбирая место для укола и выбирая расстояние так, чтобы не задеть топливную магистраль:

— А ведь заметь, коллега, мы не враги локусянам, а такие же колонисты, как они. Мы принесли им новости с Земли. Новые технологии, новые инструкции для сабжект-принтеров. Новых стройботов, таких крутых, как ты коллега. А они…

Невидимый луч вонзился в середину одного кристаллического нароста. От эпицентра укола побежали многочисленные трещины, а часть кристалла разлетелась на осколки.

Роман рефлекторно закрыл глаза руками. После чего вспомнил о технике безопасности и опустил прозрачное забрало шлема.

— У меня пока что нет роскоши замены повреждённых частей тела, как у тебя, коллега, — сказал Роман.

Жанна Чоу тоже полностью доверяла Роману. Конечно, ей нравилось запугивать этого самоуверенного инженера. Наставники в центре говорили, что он невероятно талантлив, хотя Жанна считала, что невозможно быть талантливым в той области, где девяносто процентов работы выполняли стройботы или сабжект-принтеры.