В конце концов, изрядно намаявшись, он надел лифчик задом наперед, застегнул застежку и перекрутил его в нормальное положение. Вроде получилось! Вторым камнем преткновения стали колготки. Николай крутил их в руках, недоумевая, как же этот тончайший, невесомый, почти прозрачный материал может защитить от холода? И как натянуть на ноги столь хрупкую на вид конструкцию и не порвать? За этим занятием его и застала Ира.

– Ну что, Оля, ты скоро?

– Да вот не пойму, как же это надеть, – вынужден был признать Николай.

– Оля, ты что, забыла, как надевать колготки? Ну, ты даешь, с тобой не соскучишься! Как-то интересно к тебе память возвращается: как клизму ставят помнишь, а как колготки натягивать – нет! – хохотнула медсестра.

– Вот, смотри сюда! Собираешь одну половинку до самого кончика и натягиваешь на одну ногу до самой киски. Потом собираешь также вторую половинку и натягиваешь на вторую ногу. А затем уже дотягиваешь до талии. Поняла? Давай, действуй!

Под чутким руководством Ирины процесс пошел гораздо легче. Юбка, свитер, туфельки и курточка затруднений не вызвали.

Проводив Николая до выхода, где его уже ожидали бабушка с дедушкой, медсестра сказала:

– В добрый путь, Оля! Рада была с тобой познакомиться. Чует мое сердце, что интересная и долгая у тебя жизнь будет, раз из такой передряги выкарабкалась.

Обнявшись с дедушкой и бабушкой, Николай впервые вышел за порог клиники и остановился. Осень уже вступила в свои права. Его окружили запахи осеннего леса. Прохладный ветерок шевельнул волосы, обдав свежестью.

«Господи, поддувает-то как снизу!» – промелькнуло в голове.

Закрыв глаза и вдохнув пряный лесной воздух, Николай подумал:

«Все, пора перестать жить прошлым. Надо привыкать к этой жизни в этом времени, и в этом теле. Пора признать, что лейтенанта Николая Верещагина больше нет. Он навсегда остался в пучине моря, разделив судьбу своего корабля. Теперь есть пятнадцатилетняя взбалмошная девчонка Оля Шереметьева, которая, тем не менее, никогда не забудет, кто она есть на самом деле… Как не забудет она и всех тех, кто навсегда остался в глубинах Балтики…»

Открыв глаза и глубоко вдохнув прохладный осенний воздух, Николай… нет, Оля шагнула в новую жизнь.

Автомобиль заложил вираж и мягко приземлился на площадку возле двухэтажного коттеджа. Они летели больше часа над лесным массивом, ибо клиника, где лежала Оля, находилась среди лесов Карельского перешейка, вдали от города. Оле доводилось летать несколько раз раньше, когда ее прежние друзья – летчики морской авиации катали ее на аэроплане над Финским заливом… В первый раз она толком ничего не смогла рассмотреть, переживая сам факт «воздушного крещения». В следующем полете она уже различала береговую линию, военные корабли и торговые суда на серо-свинцовой поверхности Балтийского моря. Она прекрасно помнила грохот поршневого бензинового мотора и ветер, продувающий открытую кабину аэроплана насквозь. Как давно это было… Нынешний полет совершенно не походил на все предыдущие. Закрытый сверкающий аппарат с удобным салоном даже отдаленно не напоминал те автомобили и аэропланы, которые помнила Оля.

Машина мягко коснулась колесами бетонной площадки и замерла.

– Ну, вот мы и дома, Оленька! – сказала бабушка, когда они, открыв двери, ступили на землю.

– Ты ничего не вспоминаешь? Вот наш дом, в котором мы живем, – бабушка указала на большой двухэтажный коттедж, стоящий в окружении деревьев. Рядом справа и слева располагались и другие похожие коттеджи. Это был жилой поселок недалеко от Петербурга.

– Пошли домой. Девочка, наверное, проголодалась, – подал голос дедушка. – Ведь сколько времени на казенных харчах…

Ни вид дома, ни окружающая местность не навеяли никаких воспоминаний. Оля понимала, что она никогда не была здесь раньше…

Первое, что она увидела, войдя в дом, был большой пушистый черный кот. Каким-то одному ему известным чувством он знал, что приехали хозяева, и ждал под дверью.

Но когда они вошли, кот неожиданно зашипел, прижал уши и приготовился удирать.

– Ой, какой котик! – сказала Оля, приседая на корточки и пытаясь погладить кота. Она очень любила животных и всегда находила с ними общий язык.

– Бабушка, как его зовут?

– Мурзик…

– Мурзик, ты меня не узнал? Иди ко мне… – Оля протянула руку. Кот зашипел и поднял лапу, готовый к немедленному отступлению.

– Мурзик, ну что ты, не бойся! – продолжала разговаривать с ним Оля, стараясь не напугать животное. Она осторожно положила ладонь ему на голову и погладила мягкую шерсть. Кот хоть все еще и находился в состоянии повышенной боевой готовности, но шипеть перестал и попыток к бегству больше не предпринимал. Погладив так его некоторое время, Оля взяла кота на руки. Мурзик наконец-то перестал бояться и даже замурлыкал.

– Бабушка, дедушка, смотрите – Мурзик меня узнал! – обрадованно воскликнула Оля. Подняв глаза, она увидела недоуменные взгляды. – Я что-то сделала не так?

– Нет, нет, Оленька! Все так… Давайте садиться ужинать, – сказала бабушка.

После ужина Оля ходила по дому, заглядывала во все комнаты, делая вид, что пытается что-то вспомнить. Дом был большой. Оля с интересом рассматривала незнакомую обстановку. За четыре века многое изменилось, но кое-что оставалось прежним.

На втором этаже она нашла огромную библиотеку с сотнями томов. Здесь помимо художественной литературы были труды по космонавтике, истории, медицине и о многом другом. Оля уже знала, что ее дедушка в прошлом – капитан торгового флота, не один десяток лет водивший по галактике транспортные корабли, а бабушка – профессор, доктор медицинских наук. Ей не докучали, дали побыть одной. Она понимала, сколько ей придется теперь всего постигнуть, чтобы быть на уровне времени, в которое она так неожиданно попала.

Делать было нечего. Как это ни прискорбно для Оли, а пришлось опять идти в школу. Если тебе всего пятнадцать лет, то альтернативы нет никакой. Однако, во-первых, до окончания школы оставалось не так уж и много – всего два года, а во вторых, Оля сама понимала, что для сегодняшнего дня ее знаний начала двадцатого века явно маловато. В школе ее ждали не очень приятные сюрпризы. Бабушка с дедушкой щадили ее чувства и не рассказывали всего. Здесь же выяснилось, что, оказывается, Оля создавала для учителей большие проблемы до того, как с ней произошел этот несчастный случай. Каково же было всеобщее удивление, когда отпетая разгильдяйка неожиданно взялась за учебу. Оля мобилизовала всю свою память, стараясь применить прежние знания, полученные в Морском Корпусе. И это у нее получилось. Оказывается, в Морском Корпусе учить умели. Буквально через несколько месяцев она освоила школьную программу и начала поражать учителей своими знаниями. Особенно в технических дисциплинах и истории. Однако никто не замечал за ней ничего необычного. Взялась девчонка за ум, и слава богу! Ей удавалось сохранить свое инкогнито. Бабушка и дедушка рассказывали о событиях, произошедших с ней раньше, пытаясь вернуть ей память. Кое-что Оле приходилось «вспоминать».