* * *

Учитель приехал в деревню только через двадцать часов. К этому моменту многие уже покинули этот мир. Лучевая болезнь уносила жизни тех, чей организм не смог усвоить горькие синие таблетки с истекшим сроком годности.

— Привет, девочка, — произнес Учитель, опускаясь на колени у топчана, на котором лежала Данфейт.

Данфейт в ответ на звук его голоса не смогла даже улыбнуться.

— Вы живы, — прошептала она, пытаясь протянуть свою руку и прикоснуться.

Сиа приподнял повязки над ее глазами. Мутные зрачки под воспаленными веками смотрели куда-то в сторону.

— Она приняла таблетки?

— Мы пытались, Ри, но опоздали… — прошептал голос Морайи. — Не могу смотреть, как она страдает…

— Я забираю ее.

— Ри, нельзя! Нельзя, она не сможет!

— Продержалась два дня, продержится и еще…

— Не смогу, — прошептала Данфейт и застонала.

— Сможешь…

* * *

Только спустя неделю Данфейт узнала, что тела Пайго и Асми сожгли на следующий день после того, как Учитель забрал ее из деревни. Неисповедимы пути, выбранные Югой, и метеорит, который должен был пролететь мимо парада планет системы Амира, упал именно на Мийю. Оправится ли когда-нибудь луна от этого удара?

— Выжили мы — выживет и Мийя, — ответил Учитель, помогая ей подняться с кровати.

— Я так и не спросила, как Вам удалось пережить это?

— Я был на Дереве, когда все это произошло. Ирия и остальные вовремя догадались активировать плазменное поле над резиденцией. Остальные города сделали то же самое, хотя многие деревни просто погибли. Югуане направили на Мийю спасательные отряды и корабли с провизией и питьевой водой. Но, кто из нуждающихся действительно получит эту помощь?

— А Ассоциация? Неужели никто из Великих зрячих не смог предусмотреть этого?

— На все есть свои причины, Данфейт. И правды сейчас тебе никто не скажет.

Год спустя…

— Ты рано приехала, — произнесла Наития, встречая Данфейт на въезде в деревню.

— Учитель отпустил раньше, вот я и приехала сегодня.

Наития обняла Данфейт и поцеловала ее в щеку.

— Рада видеть, тебя.

— И я, Наития.

Девушка отстранилась и начала выгружать контейнеры с водой из багажного отсека квадрацикла.

— Данфейт! — послышались женские голоса за спиной.

— Морайя! Лиам!

— Ты же должна была приехать только завтра?! Почему не написала, что выезжаешь раньше?

— Сегодня все так рады видеть меня! — засмеялась Дани и передала Наитии очередной контейнер.

— Не говори глупостей, — шикнула Лиам. — Дали будет в восторге, когда узнает, что тетя Данфейт уже здесь.

— А Сайми? Где он?

— Ушел мыться, — ответила Наития и посмотрела почему-то на Морайю и Лиам.

Женщины одобрительно кивнули и, взяв Дани под руку, повели в сторону шатра Морайи.

— Я не устала, — усмехнулась Данфейт и, ловко выдернув обе свои руки, направилась к шатру, который все называли "умывальней".

— Мне нужно с тобой поговорить! — прокричала Морайя, но Данфейт ее уже не слышала.

Конечно, ей побыстрее хотелось увидеться с Сайми. Она не стала оставлять ему сообщение по сети, что приезжает сегодня. Его удивленное и счастливое лицо — вот, на что она так сильно хотела посмотреть. Как же он обрадуется, когда увидит, что она уже здесь!

Данфейт приблизилась к умывальне. Вверх от шатра вздымались клубы пара и Данфейт поняла, что застанет Сайми как раз в непристойной виде.

Дани откинула полог и вошла внутрь. Везде пар. Штаны и рубаха валяются на полу. И платье…

Данфейт присела и взяла в руки расшитый камнями женский наряд. Эпи. Это ее платье… Дани встала на ноги и подошла к занавескам, что отделяли само помещение умывальни от "прихожей". Осторожно отодвинув занавеску, она несколько минут просто смотрела, а затем отвернулась и вышла на улицу.

Сайми. Его стройное загорелое тело и она, стоящая перед ним на коленях. Все, как в хорошем порнофильме: вздохи, его руки, массирующие ее голову, и незамысловатые движения бедер. Данфейт остановилась и согнулась пополам, выплевывая из своего рта воду, что пила совсем недавно. Она не плакала. Еще чего, рыдать из-за какого-то…

— Ублюдка… — вслух произнесла она и, вытерев рукой свой рот, направилась в шатер к Морайе.

Женщина сидела на одном из своих сундуков, удерживая в руках стакан с чаем.

— На, выпей, — произнесла она, протягивая Данфейт ароматный травяной отвар.

— Что это?

— Это заглушит твою боль.

Дани залпом осушила железный стакан и поставила его на стол.

— Ты бы могла остановить меня…..или их предупредить…

— Так будет лучше, Данфейт. Эпи, все-таки, одна из нас…

— А я — нет, — улыбнулась Данфейт и присела на пол.

— Ты можешь не появляться здесь несколько месяцев подряд… Чего же ты хотела от мужчины, которого хотят многие?

— Верности, — ответила Данфейт и отвернулась от Морайи.

— Тебе все равно придется поговорить с ним.

— Не придется. Я больше не вернусь.

— Данфейт…

— Прости, Морайя, но здесь меня больше ничего не держит.

Когда Данфейт села на свой квадрацикл и завела двигатель, на нее смотрели пять пар глаз. Никому она не сказала "до свидания". Лиам, Наития и Морайя остались стоять за ее спиной. И Сайми с Эпи возле умывальни тоже…

* * *

Вдалеке показался знакомый маяк посадочной платформы резиденции Учителя. Это был ее дом, и оказаться сейчас здесь было единственным ее желанием. Однако, что-то было не так. На станции виднелась черная точка. Данфейт остановилась и достала автофокус. Корабль. Частный. Интересно, кто наведался сюда за время ее отсутствия? Может, что-нибудь случилось?

В доме Учителя было много "черных" ходов. Данфейт припарковала свой квадрацикл с другой стороны здания и отправилась по лабиринту к парадному входу. Сколько же времени ей потребовалось когда-то, чтобы изучить все эти коридоры? Теперь Дани вспоминала об этом с улыбкой. Прокравшись к центральному проходу, связывающему станцию с домом, она активировала свой фрирайн и поползла по потолку.

Деревянная дверь в сторону станции была закрыта, но вот дверь в "первый холл", как его называла Дани, осталась приоткрытой. Дани замерла над широким проемом и заглянула в узкую щель.

Неизвестный мужчина стоял посреди зала и осматривался. На темно-синем костюме были закреплены заряды от плазменного пистолета, несколько ножей и металлических колец. Незнакомец присел и погладил рукой лакированный паркет. Затем резко обернулся и достал оружие: