— Он тебе не сказал?

Эйвери задергалась, внутри напряжение только росло, она покачала головой.

— О, господи, Майкл… — Мэри вздохнула, — как он мог так поступить с тобой!

Женщине потребовалось еще несколько секунд, чтобы собраться, а потом она выключила плиту и дала малышке печенье, потому что та стала громко кричать. Когда наступила тишина, она села рядом.

— Майкл нашел новую работу. Точнее, ему предложили. Ты, наверное, слышала о байкерах, которые поселились неподалеку, так вот… они наняли кое-кого для работы в поле, потому что раньше семья фермеров сама руководила всем, байкеры не хотят терять урожай, поэтому наняли управляющего и помощников. Они-то сами понятия не имеют, как выращивать сою, — она рассмеялась, но увидев реакцию Эйвери, вернулась к рассказу. — Еще они наняли бригаду строителей. В одном из домов они затеяли большой ремонт и платят много. И…

Мэри не смогла закончить, а Эйвери догадалась, она уже давно в глубине души догадывалась, но не позволяла себя думать об этом, слишком много было связано с этими проклятыми байкерами. Мысленно Эйв придушила Коннора и хорошенько отделала Джейдена. Злость бушевала в венах. Мало того, что они захватили город, так они стали переманивать к себе рабочих… Это было несправедливо. Хорошего механика найти просто невозможно, ей снова придется справляться самой.

Они еще некоторое время сидели молча, пока малышка не доела печенье и не начала капризничать. Мэри взяла ребенка на руки, и Эйв поняла, что ей пора. Когда они прощались, снаружи послышался звук припарковавшегося автомобиля. Мэри с легкой паникой в глазах посмотрела на Эйвери. Дверь распахнулась. Майкл совсем не ожидал встретить начальницу. Он тяжело выдохнул перед неизбежностью не самого приятного разговора.

— Поговорим наружи, — Эйв пыталась сбежать из дома, где малышка опять стала кричать и что-то требовать от матери. Дверь захлопнулась, голос ребенка стал звучать тише, а потом и вовсе стих.

— Прости, я должен был сказать правду.

— Должен был.

Майкл тоже был молод. Они с Мэри начали встречаться еще в школе, а после выпускного она забеременела. Ни один из них не поступали в колледж, Майкл сразу стал работать, Мэри занималась ребенком и домом. Никто не ожидал, да, и они сами, что их семья станет богаче еще на двух детей, и все произойдет так быстро.

— Послушай, в понедельник я просто пришел на встречу с Коннором, — он говорил так, как будто уже все знали, что Коннор — президент байкерского клуба, — это было что-то вроде собеседования, они предлагали хорошие деньги за небольшой проект. Я боялся остаться с носом, отработал первый день, чтобы просто присмотреться к ним. Парни не показались мне бандитами или наркоторговцами, я не знаю, что у них за бизнес, но вели они себя прилично. Но мне хотелось быть уверенным до конца. Я пошел туда снова на целый день, поговорил с другими рабочими, которые там уже около двух недель, байкеры им заплатили, как полагается, вовремя и чистыми. Я думал, что заеду к тебе сегодня, и все скажу лично, извинюсь. Но это временно, Эйвери, я планирую вернуться, когда ремонт на ферме закончится, если у них не будет другой работы для меня. Ты пойми, у меня дети, эти деньги мне нужны.

Эйвери слушала молча, потом кивнула и пошла к машине. Перед тем как открыть дверь, она обернулась спросила через плечо:

— Джон с тобой?

— Да, — сухо ответил он.

Она села в машину и завела двигатель. Она не могла злиться на Майкла или Джона, им нужны деньги, здесь сложно винить людей, которые просто пытаются обеспечить своих детей или родителей. Но она собиралась выместить всю свою злость на банду байкеров. Если бы не они, тихая жизнь в городке продолжалась.

— Прости! — еще раз крикнул на прощанье Майкл вслед, поднимающей пыль, серебристой Королле.

Подъехав к ферме, Эйв услышала музыку, и не тяжелый рок, как ожидала, а сама обычная танцевальная попса. Она представила, как под ритмичные треки сотрясаются полуобнаженные тела мужчин и женщин, и ее чуть не стошнило. Чем ближе она подходила к дому, тем сильнее накатывало чувство тошноты, а колени подрагивали. Она не была трусихой, но вот так врываться в чужой дом, на чужую вечеринку, было не комфортно. Что она там могла обнаружить? Возможно прямо сейчас за этими дверьми происходит оргия, или они упаковывают кокаин в прозрачные пакетики, или разделывают труп Кайлы. Эйвери рванула дверную ручку на себя, и дверь распахнулась, запах пива и сигаретного дыма ударил в нос, музыка зазвучала громче. Несколько байкеров и их женщин уставились на нее. Эйв сделала два уверенных шага вперед и стала сканировать зал, напоминая себе о том, как ей завтра придется тяжело в одиночку ремонтировать три машины. Злость подступила к горлу вместе с тошнотой.

В просторном зале был импровизированный танцпол, там среди мужчин и женщин Эйв разглядела Кайлу, та неодобрительно фыркнула и продолжила танцевать, потираясь об тело высокого светловолосого парня. Остальные тоже продолжили развлекаться, веселье не должно прекращать из-за непрошенных гостей. Эйвери скользнула взглядом по двум мужчинам, которые стояли у стены и разговаривали. В одном из них она узнала Джейдена, на этот раз он был в футболке, его татуированная рука сжимал бутылку с пивом.

В углу несколько байкеров сидели за круглым столом и играли в покер, несколько парочек сидели на диванах и креслах, лица мужчин были скрыты под пышными шевелюрами женщин, которые сидели на них оседлав или примостившись рядом.

Эйв искала глазами Коннора, когда Джейден сделал музыку потише и подошел к ней. На нем была темная футболка, открывающая часть его татуировок, щетина стала еще длиннее и грозилась превратиться в бороду. Губа зажила, а пластырь на бровью никуда не делся, видимо ранение было не из простых. Вокруг темных глаз собрались пара мелких морщинок, который выдавали его веселое настроение.

— Ты все-таки решила прийти, чтобы я прокатил тебя?

— Ни за что! Где Коннор? Я хочу его видеть.

Джейден поджал губу, изображая обиду:

— Ты променяла меня на брата? Он уже стар для тебя, — он снова говорил это немного склонив голову, чтобы быть ближе, она в обуви без каблуков была значительно ниже его.

— Мне нужно с ним поговорить. Найди мне его, — командовала Эйв.

— Я здесь! — мужчина на диванчике махнул рукой и практически сбросил с себя женщину, та недовольно фыркнула, но все равно не перестала прижиматься к нему, поглаживая обнаженную грудь, покрытую татуировками. Коннор обычно вел себя более чем достойно, сейчас сидел расслабленно, приобнимая женщину. От этой картины