— Дамы, да, прибудет с вами свет Иллии, — я сделала книксен и заметила боковым зрением, что только небольшая часть девушек не сделала его, — рад приветствовать вас в королевском замке Аэтер, сейчас я попрошу вас пройти вместе с госпожой Алмирой в место собеседования, некоторых, однако, попрошу оставить нас.

После этого он указал на тех, кто не поприветствовал старшего по положению должным образом и объяснил им причину отказа, некоторые из них начали возмущаться, но посмотрев на них суровым взглядом и указав на стражников у ворот, девушки быстро замолкли и сникли. Остальные проследовали за госпожой Алмирой по направлению к замку.

Первую часть собеседования я прошла легко. После того, как нас привели в просторный зал, в кабинет за одной из дверей начали приглашать по одному, меня позвали в середине. Госпожа Алмира спросила причину моего желания устроиться в замок в качестве горничной, я ответила заготовленным ответом, вежливо улыбаясь.

Дальше последовали простые вопросы на тему моих умений и навыков. Я рассказала о уборке дома с раннего возраста, готовке, планировании времени и о том, что я травница. Если госпожа Алмира и удивилась, то виду не подала. Как только закончились вопросы и я уже расслабилась, господин Палмер сообщил, что всем требованиям я отвечаю на должном уровне и мне остается лишь пройти последний этап собеседования.

«Рано расслабляться, осталось самое сложное, Ари.» — подбадривала я себя. Попрощавшись с управляющими замка, вышла из кабинета, где тех, кто прошел собеседование, ждал последний этап. Для чего нам потребуется пройти в другое крыло замка.

Спустя пару часов большинство претенденток отсеялось и нас наконец-то позвали в другую сторону будущего места работы. Даже если бы я хотела, то не могла сказать в какой стороне я находилась, однотипные коридоры выглядели, как лабиринт. Проводив нас в такой же зал, но поменьше, Палмер пожелал нам удачи и тех, кто будет работать в скором времени, увидит вновь. Время ожидания длилось, казалось, вечность.

Меня вызвали последней и я спокойно зашла в кабинет. За столом сидел молодой мужчина в черной форме, обшитой серебром, на правом рукаве была вышит герб Фауста, серебряная змея, что кусала себя за хвост, и горы на заднем плане. Красиво.

Герцог имел прекрасную внешность, как и все вампиры. Черные волосы и черные глаза хорошо контрастировали с его бледной кожей. Волосы были завязаны в низкий хвост, а челка сейчас упала на его глаза. Левой рукой он поправил ее и обратил свое внимание на меня, замершую посреди кабинета.

— Да прибудет с вами свет Иллии, госпожа Присло, прошу, присаживайтесь. — указал он на стул, стоящий перед его столом. Я поприветствовала его реверансом и также ответила на приветствие.

— Итак, я бы хотел задать вам вопросы касательно вашего прошлого, прошу, отвечать честно, вся информация будет проверяться, если все будет в порядке, то вас возьмут на должность с ежемесячным окладом в пять золотых, полным проживанием в крыле слуг и обеспечением вас питанием. — с непроницаемым выражением он проговорил все это и сверился с документом.

«Досье на меня.» — догадалась я.

— Я все поняла, Ваша Светлость. Я буду отвечать честно. — ответила ему я и приготовилась к собеседованию.

Далее последовал разговор, а выражаясь точнее — форменный допрос: четкий вопрос и четкий ответ на него. Сколько мне лет, где я родилась, как долго я жила в своей деревне, почему я уехала, почему именно Королевство Фауст и почему именно горничная — и еще много других вопросов. Под конец герцог Кайлен задал вопрос, ответ на который у меня уже был:

— Я не могу понять, что именно побудило прекрасную травницу хотеть стать служанкой? Это выглядит крайне подозрительно. — с холодной улыбкой он посмотрел мне в глаза.

— Понимаете, за то время, что я жила в деревне, мне всегда хотелось повидать мир и последние три года я путешествовала по странам нашего континента. За время моей работы я скопила достаточную сумму, но в итоге деньги закончились и мне пришлось искать работу, и так уж вышло, что это произошло в Аэтере. Когда господин Бертин узнал, в каком я положении, он предложил мне устроиться в замок. Вот и все, лорд. — вежливо и учтиво улыбнулась я ему. От его холодной улыбки по моему затылку побежали мурашки, но виду я не подавала. Стараясь честно отвечать на его вопросы, чтобы не попасть под подозрение такого страшного вампира, как герцог.

— Но все же, почему не устроиться в лавки других травников? — видимо мой ответ его устроил, но не до конца, и он уже не так холодно улыбался мне. И на этот вопрос у меня было подготовлено логичное объяснение. Хоть мне и хотелось язвить, но я бы не посмела этого сделать перед ним.

— Я бы не хотела неизвестно сколько времени работать у человека, что будет использовать меня по максимуму, а платить гораздо меньше, чем если бы я заработала сама, поэтому я и решила пойти на работу со стабильным заработком. Как только я накоплю положенную сумму, то скорее всего вернусь в свою родную страну. Неужели я кажусь вам подозрительной? — поправила я складки своего нового синего платья и мило улыбнулась.

Хорошо, что сегодня с утра я воспользовалась косметикой и теперь выглядела на все сто. Да и делало меня практически неузнаваемой, с забранными в пучок волосами и макияжем, подчеркивающим все мои достоинства лица.

— Нет, но, все же, я должен был задать вам эти вопросы. — я посмеялась на этот ответ и решила сказать странную вещь. Видимо, стресс меня доконал и я решила выплеснуть это в следующем своем ответе.

— Если бы я была шпионкой или убийцей, то вряд ли стала бы так заморачиваться с такой историей, ведь есть множество людей или вампиров с незначительными жизнями и их намного легче замаскировать, чем меня. Слишком сложно для простой травницы. — и весело улыбнулась в конце своего монолога.

На что герцог остро глянул на меня и встал, чтобы поздравить меня. Я хотела выдохнуть с облегчением, но не стала, а продолжила держать улыбку на своем лице.

— Спасибо за собеседование, госпожа Присло, я считаю вас подходящим кандидатом для работы горничной, в зале господин Палмер расскажет о том, что вам нужно делать и решит вопросы с вашим заселением. Хорошего вам дня и еще раз поздравляю.

Я так же попрощалась с ним, одновременно делая реверанс, и развернувшись направилась к выходу. И пока дверь не закрылась, я чувствовала взгляд герцога Кайлена в затылок, что смотрел на меня до конца.

Настоящее

Ари

— Добрый, если это недолго, то с радостью отвечу на ваши вопросы. Мы скоро отправляемся, а я бы не хотела уехать голодной, — и тоже улыбнулась ему в ответ сладкой улыбкой.

«Ухх, он оказывается улыбаться умеет. В первую нашу встречу он был, как ледяной истукан.» — вспомнила допрос в кабинете Тайной Канцелярии, — «Не думаю, что он помнит тот разговор, да и не говорила я ничего такого, что можно было бы запомнить,» — решила я и обратила все свое внимание на стоящего перед моим столиком мужчину.