Хотя нельзя сказать, что эти партнеры безразличны или наскучили друг другу. В отличие от несчастливых пар, они уважают и принимают в расчет чувства друг друга и реагируют на них. Но, выражая свое несогласие с чем-либо, сохраняют спокойствие.

Когда мы проводили исследования среди супружеских пар старше 40 и старше 60 лет, выяснилось, что счастливые пары при возникновении разногласий проводят около 65 % времени в так называемой Комнате Спокойствия, в отличие от несчастливых, среди которых этот показатель равнялся 47 %. Через 12 лет у счастливых пар он достиг 70 %. То есть чем дольше длится брак, тем меньше необходимость успокаивать друг друга. Все зафиксированные показатели подтверждают, что партнеры много выигрывают, проводя столько времени в состоянии покоя.

Если бы видеозаписи ссор таких семей были выложены в Интернет, вряд ли они стали бы популярными – никто бы не захотел наблюдать столь тоскливое зрелище. Реалити-шоу популярны именно потому, что людям интересны сцены бурных ссор либо примирений со слезами раскаяния. Пары, посещающие психотерапевтов, не застрахованы от таких проявлений эмоций. Рутинные отношения их тоже не устраивают – они стремятся поскорее пережить причиняемые конфликтом страдания и вернуть волшебство прежних отношений.

В этом случае психотерапевт, к которому они обращаются, преследует подобную цель, и ход его мыслей примерно такой: «Во время сеансов мне нужно выяснить, почему у этой пары возникло негативное отношение друг к другу. Когда я это узнаю, в их отношениях наступит перелом, который приведет их от неприятия друг друга к гармонии».

Ни один мало-мальски уважаемый психолог на свете не сказал бы своему коллеге:

«Я провел потрясающий сеанс с Тэмми и Гасом! Представляешь, они спорили друг с другом, не проявляя никаких эмоций, целых пятьдесят минут!» Такой подход разрушил бы бесспорный авторитет психотерапевта, чья роль в данном случае заключается в помощи супругам при формировании позитивного эмоционального фона их отношений.

Когда Роберт Левенсон и его ученица Рэйчел Иблинг проводили свое знаменитое исследование, они записали на видео, как себя вели в первые три минуты спора десять реально существующих супружеских пар. Половина из них впоследствии расстались, остальные сохранили брак. Боб и Рэйчел показывали эту запись психотерапевтам и психоаналитикам и просили их спрогнозировать, каков будет исход конфликта для каждой семьи. Пленка стала одним из экспонатов Исследовательского музея (Discovery Museum) близ Сан-Франциско. Посетители музея просматривали ее и делали предположения, вплоть до самых смелых, как будут развиваться запечатленные на ней события, а затем узнавали, чем все закончилось на самом деле и насколько их догадки близки к реальности. Оказалось, что прогнозы развития ситуации, сделанные профессионалами, ничем не отличались от предположений, которые выдвигали обычные люди. Возникает вопрос: почему специалисты в области человеческих взаимоотношений не смогли определить, какие исследуемые семьи находились на грани краха, а какие нет? Большинство исследователей обращали внимание на моменты ссоры, когда супруги разговаривали на повышенных тонах; время спокойных разговоров в относительно неэмоциональной манере, скорее всего, в расчет не принималось. На самом деле именно спокойствие влияло на развитие отношений между супругами. Те из них, кто большую часть спора оставались спокойными, сохранили свой брак.

Таким образом, ясно, что Комната Спокойствия – отличное место для того, чтобы «пересидеть» конфликт.

Вспомните одну из бурных ссор, которые наверняка бывали у каждого. И подумайте о том, что если бы вы сохраняли спокойствие, ничего не потеряли бы в моральном плане, а, напротив, приобрели. Многие из нас были бы рады так поступить, даже если впоследствии этот конфликт счастливо разрешился. То есть если мы хотим получать взаимное моральное удовлетворение от так называемого «нейтрального поведения», нужно стремиться к более сдержанному проявлению эмоций – даже больше, чем к демонстрации сугубо положительных эмоциональных проявлений. В этом случае при возникновении конфликта любящие супруги гораздо больше выиграют от того, что хотя бы некоторое время будут вести себя нейтрально по отношению друг к другу, нежели останутся на протяжении всего конфликта в состоянии конфронтации. Облегчение, которое приносит пребывание в Комнате Спокойствия, возможно, будет самым красноречивым подтверждением того, что отношения действительно основаны на доверии.

Не огорчайтесь, если вы и ваш партнер еще не готовы «соблюдать нейтралитет» по отношению друг к другу. Воспитание этого чувства – процесс длительный. Сначала надо убедиться в том, что ваша «вторая половинка» способна удержаться сама и удержать вас от скандала, в который может вылиться тот или иной конфликт. С другой стороны, нейтралитет часто становится пунктом, в котором заканчиваются гармоничные отношения.

Как и Комната Радости, Комната Спокойствия представляет собой отличное место для совместного пребывания, несмотря на огромные различия между ними. Способность «войти» туда во время разногласий – залог того, что у ваших отношений есть будущее. На языке теории игр длительное пребывание там приносит максимальные выигрыши обоим партнерам. А вот несчастливые отношения теории игр не подчиняются – парам такого рода не удается выйти из Комнаты Гнева, что является абсолютно иррациональным.

В Комнату Гнева от случая к случаю попадают все. И лишь немногие проводят там столько времени, что это приводит их в то состояние всепоглощающего негатива, которое я называю клоповником. Ситуация Энджел и Джорджа, спор которых закончился словом «Заткнись!», типична. Независимо от того, что они пытаются сказать или говорят друг другу, этого недостаточно для разрешения конфликта мирным путем. Некоторые супруги изводят друг друга шумными скандалами, другие молча изнемогают под гнетом негативных мыслей и чувств. Независимо от стиля, в котором разворачивается конфликт, все пары такого рода говорят, что они ненавидят ссоры. Им плохо от состояния, в котором они пребывают. Оно не сулит никаких выигрышей. И все же люди не могут остановиться.

Анализируя, как супруги, у которых не складываются отношения, взаимодействуют между собой, я обнаружил две отличительные черты, позволяющие объяснить происходящее. Когда возникает конфликтная ситуация, по меньшей мере у одного из партнеров развивается чрезмерная восприимчивость к выпадам в свой адрес. Чтобы описать состояние человека, который не способен контролировать переполняющий его негатив, я использую термин «выплеск эмоций». Когда он возникает у человека, происходит мощный выброс разных гормонов, включая адреналин, что в свою очередь ведет к учащению пульса, повышению артериального давления, потоотделения и проявлению других физических признаков стресса. Гормональные изменения, доводящие до максимальных значений мускульную силу и скорость передвижения, скорее всего, достались нам в наследство от доисторических предков, которые часто сталкивались с воинственно настроенными собратьями или с голодными хищниками.

Исследования говорят, что, так как нашим предкам-самцам приходилось выполнять обязанности охотников и защитников, они стали более наблюдательными, чем особи женского пола. Современные мужчины получили от них в наследство более развитый, чем у женщин, инстинкт нападения в момент предполагаемой опасности. Связанные с ним гормональные изменения сохраняются еще некоторое время после того, как угроза миновала. Многие исследователи, среди которых и ваш покорный слуга, наблюдали, что для мужчин во время ссор гораздо в большей степени, чем для женщин, характерна демонстрация выплеска. Если сравнить физиологические показатели, взятые у супругов, находящихся в конфликтной ситуации, у мужчин они, как правило, показывают намного более резкий рост. А поскольку человеческий организм одинаково реагирует на все типы угроз, мужчина может повести себя со своей рассерженной женой так, как если бы он столкнулся с готовым напасть на него опасным хищником.