Плюс больших городов и мегаполисов состоит в возможности осуществлять промышленные, технологические и коммерческие инвестиции. Они представляют собой прекрасные рынки для получения доходов за счет товаров народного потребления, а также являются отличной платформой для построения личной карьеры через образование и предпринимательскую деятельность. К минусам крупных городов и мегаполисов относятся ухудшение состояния окружающей среды и интенсивная эксплуатация природных ресурсов. Большие города бросают серьезный вызов политическому и административному управлению, а также социальной гармонии.

Потребление в городах делится между бедными слоями населения, потребителями с низким доходом, средним классом и богатым высшим классом, а также всеми их подразделениями. Ожидается, что в зарождающихся 440 городах с развивающимися рынками количество семей с ППС свыше 20 000 долларов США увеличится с 35 % по состоянию на 2010 год до 55 % в 2025 году. В развивающихся городах также будет широко представлен общественный класс с высоким уровнем заработков, семейный доход в котором превышает ежегодную ППС в 70 000 долларов США. Ожидается, что число семей с высоким уровнем дохода в крупнейших городах развивающихся стран увеличится в три раза – с 20 миллионов в 2010 году до 60 миллионов в 2025 году, что составит 60 % мирового роста городских семей с высоким уровнем дохода и превысит число богатых семей развитых городов. Вероятно, только в Китае будет сосредоточено 19 % новых семей из развивающихся городов, имеющих высокий уровень дохода[27].

Из ожидаемых в 2025 году 26 крупных городов с населением 5–10 миллионов человек со средним семейным доходом, превышающим 20 000 долларов (средний и высший класс), 11 городов, вероятно, будут городами развивающихся стран – Бразилии, России, Индии и Китая (страны БРИК) и других стран – в то время как оставшиеся 15 городов, вероятно, будут находиться в развитых странах[28]. Ожидается, что только 3 из 26 крупных городов будут из Соединенных Штатов – Нью-Йорк, Лос-Анджелес и Чикаго. Если мы обратимся к 23 предполагаемым мегаполисам с населением более 10 миллионов человек и самым высоким количеством семей, относящихся к среднему классу, по оценкам McKinsey, только 7 из них будут городами Запада – Нью-Йорк и Лос-Анджелес в Соединенных Штатах; Лондон, Париж и Рейн-Рур в Европе; Токио и Осака в Японии. Оставшиеся 16 мегаполисов будут, по прогнозам, городами развивающихся стран – Шанхай, Пекин и Чунцин в Китае; Мумбаи, Дели и Калькутта в Индии; Мехико, Сан-Паулу, Буэнос-Айрес и Рио-де‑Жанейро в Латинской Америке; плюс Карачи, Дакка, Манила, Москва, Каир и Стамбул. Эпицентр реализации продукции на рынке для всех компаний, работающих как с корпоративными клиентами (В2В), так и с конечными потребителями (В2С), вероятно, сместится из развитых в развивающиеся регионы[29].

Различия в прочих факторах, помимо фактора дохода, таких, как средний возраст населения, количество и размер семей, уровень образованности населения, определят проблемы и возможности для занятия бизнесом в данных крупнейших городах, а также городах из более широкого рейтинга McKinsey, включающего 600 городов. Транснациональным и местным компаниям нужно будет адаптировать их стратегии и действия к различным профилям городских ландшафтов.

В своей книге, вышедшей в 1984 году, под названием Cities and the Wealth of Nations [Города и богатство наций] Джекобс блестяще развенчала государственные теории создания богатства, реалистично продемонстрировав, что именно города и городские районы являются истинными генераторами национального богатства[30]. Она утверждала, что города растут поэтапно: (1) рынки для импорта, (2) замещение импорта (рабочие места), (3) перемещение промышленных и коммерческих структур, (4) технологии и (5) образование капитала и инвестиции. Она продемонстрировала, насколько тесно западные городские агломерации объединились с другими импортирующими и экспортирующими городскими агломерациями внутри государства, чтобы создать национальное богатство. Городская агломерация – сердце государственной экономики. Как только ключевые города преуспевают в замещении импорта, они начинают экспортировать избыточные продукты производства и инновации в соседние ключевые города, а затем за рубеж. Импорт всегда преобразуется в замещение и экспорт, и таким образом растет богатство городских агломераций. Когда энергия и изобретательность центрального города иссякает, агломерация приходит в упадок.

Еще раньше, в 1961 году, Джекобс написала свою книгу The Death and Life of Great American Cities [Смерть и жизнь больших американских городов], в которой она следит за гонкой между городами и городскими агломерациями США, а также описывает различные причины, по которым одни города выигрывают, а другие остаются в проигрыше[31]. Каждый город вступает в конкуренцию за рынки, рабочие места, размещение производства, технологии и капитал. Города могут быть вечными, но их богатство и экономическая сила не постоянны.

Джекобс стала свидетелем подъема Токио и других крупных японских городов и видела рост богатства Японии. Но она не дожила до экономического подъема мегаполисов и крупных городов Китая, Индии и других стран Азии, Сан-Паулу, Рио-де‑Жанейро и Мехико в Латинской Америке, Стамбула и Дубаи на Ближнем Востоке или же Лагоса в Африке. Также она не видела спад экономического роста Токио и других крупных городов Японии в течение десятилетий стагнации, начиная с 90‑х годов и далее, или коллапс Детройта и экономический спад многих знаменитых американских и европейских городов. Тем не менее Джекобс была права с самого начала. Экономическое состояние городских агломераций зависит от изменений в сфере внутренних и мировых рынков, рабочих мест, размещения производства, технологий и капитала.

На момент написания Джекобс ее книги, в 1961 году, Советский Союз еще не распался. Мировой порядок свободной торговли, финансовой интеграции и новых мировых финансовых инструментов еще не существовал. Не было ВТО, способствующей преобразованию протекционистской торговли в более открытую. Коммунистический Китай только начал свой быстрый рыночный рост. Социалистическая Индия еще не начала рыночные реформы. Транснациональные корпорации еще не стали теми мировыми тяжеловесами, которыми являются сегодня. К моменту смерти Джекобс в 2006 году очертания нового мира уже наметились. Наша книга – это дань уважения ее новаторской работе по изучению богатства городов и того, как деловая и политическая, социальная и личная жизнь должны подстроиться под этот новый урбанистический мир.