Во многих отношениях Мертон не был рожден монахом. Его Солнце в Водолее и Луна во Льве мало располагали к скромности и подчинению. Хотя он переносил физические тяготы жизни монастырского послушника, он часто нарушал психологическую дисциплину. Он нуждался в уединении, в определенной степени личной автономии, ему нужно было найти выход для своего экспансивного и творческого разума. К счастью, настоятель Гефсиманского монастыря прекрасно видел потенциал замечательного ума Мертона и делал молодому монаху некоторые послабления. Очень скоро новообращенный траппист получил разрешение опубликовать свою работу.

Мертон начал с книги стихов, которая была издана, когда транзитный Сатурн встал на его IC. Затем, когда на IC встал транзитный Уран, Мертон опубликовал работу, сделавшую его знаменитым – «Семь уступов горы». В этой длинной книге поисков души Мертон поведал о своей молодости и своем обращении в католичество. Ко всеобщему изумлению, книга стала бестселлером, а Мертон – выдающимся оратором не только церкви, но и духовности в целом.

Учитывая Луну во Льве, вряд ли свалившаяся известность утомляла Мертона. Однако она вызывала некоторую неловкость у человека, который пришел к католической церкви, чтобы освободиться от мирских дел. Мертон продолжал публиковать и стихи, и прозу. Тем временем неприятие Мертоном материализма и поддержка пацифизма сделали монаха-литератора любимцем всех представителей контркультуры в 1960-х годах. К моменту своей смерти в 1968 году, Мертон был, вероятно, одним из самых читаемых и востребованных религиозных отшельников всех времен.

Когда мы размышляем о Томасе Мертоне, невозможно не удивляться тому, как такой свободный и открытый ум мог добровольно подчиниться ограничениям католической доктрины, и как такой талантливый писатель смог пойти на то, чтобы его труды подвергались цензуре узколобых епископов. Но самый выдающийся аспект гороскопа Мертона дает ясный ответ на этот вопрос. Сатурн и Плутон стоят с двух сторон от IC, образуя соединение. На первый взгляд, это очень негативный аспект. Даже смягченное влиянием трина, который обе планеты образуют к Юпитеру, это соединение в основании гороскопа предсказывает многочисленные трудности и страдания. Не вызывает сомнения то, что пятнадцатилетний круглый сирота Мертон соответствует этому предсказанию. И, тем не менее, это не самое важное в этом аспекте.

Гораздо важнее то, что этот аспект выявляет на психологическом уровне. На этом уровне это пугающее соединение символизирует сильную, меняющую жизнь потребность в четкой структуре (Сатурн) и глубинном, инстинктивном контакте с высшей силой (Плутон). Жизнь, лишенная такой структуры или общения с высшей силой (а именно такую жизнь Мертон вел в Кембридже), это пустая трата времени. Это упражнение в пустоте и тщете. То, что Мертон обнаружил при чтении «Духа средневековой философии», было системой, мировоззрением, в котором изумительно переплетались обе концепции. Он открыл для себя осознание Бога как любви и милосердия, что отмело все его интеллектуальные сомнения и породило тесно сплетенную сеть из доктрины, правил и мудрости, вырастающую из благоговейной веры; это придало форму и структуру жизни, бесформенной во всех других проявлениях. Нет, Мертон никогда не был идеальным монахом. Он жаловался, бунтовал и время от времени создавал себе неприятности. Но его вера во власть и дисциплину церкви ни разу не пошатнулась.

Похоже, что описанная комбинация Плутона и Сатурна сыграла основную роль и в смерти Мертона. В 1968 году, путешествуя по Гималаям на пути на религиозную конференцию в Таиланде, Мертон впервые столкнулся с тибетским буддизмом. Его потрясли возможности, которые предлагал такой подход к духовности, и он захотел остаться на Востоке на год, чтобы детально изучить буддизм. Но 10 декабря 1968 года Мертон оступился, принимая душ, и случайно прикоснулся к неисправной электропроводке. Он мгновенно умер от электрошока. В это время транзитный Плутон шел по его десценденту, что указывает на трансформирующий опыт, но одновременно Плутон образовал квадратуру с натальным Сатурном. Невезение, символизируемое соединением этих двух судьбоносных планет, еще раз заявило о себе в смерти Мертона.

Случай Мертона демонстрирует нам великолепный пример того, как мелочи, решения и влияния, которые кажутся неважными, могут изменить ход человеческой жизни. Если бы у нас не было детального отчета самого Мертона о годах, предшествовавших принятию монашеского сана, мы бы наверняка упустили важность той поездки на поезде в 1937 году, мы недоумевали бы, почему Сатурн выглядит таким спокойным, когда четыре года спустя Мертон посвятил свою жизнь церкви. Именно поэтому необходимо чутко относиться ко всему происходящему на всех уровнях нашего сознания во время важных транзитов Сатурна. Это то время, когда мелочи ведут к крупным переменам.

На противоположном полюсе мы имеем события, которые совпали с двумя первыми прохождениями Сатурна по гороскопу Мертона, когда он лишился сначала матери, а потом и отца. Сказать, что эти события стали трагедией – не сказать ничего. Мало кто проходит такую жесткую сатурнианскую проверку в таком нежном возрасте. Однако как бы трагичны ни были эти события, они повлияли на ход жизни Мертона не больше, чем прочтение «Духа средневековой философии».

Во время следующего важного транзита Сатурна Мертон опубликовал свою первую книгу стихов. Здесь он смог объединить оба своих призвания – быть монахом и быть писателем. То, что публикация «Семи уступов горы» не вписывается в этот шаблон, не должно вызывать удивления. Мертон не намеревался становиться знаменитым автором. Он даже не хотел получать прибыль от своей писательской деятельности. Он просто искал, с сильно аспектированными Нептуном и Луной в Пятом доме, средства для выражения своей громадной творческой энергии. Тот факт, что он стал знаменитым, казалось ему лишним и зачастую вызывало раздражение.

После того как Мертон ушел в монастырь, начались противоречия между его творческой и от рождения мятежной природой и осуждением со стороны католической церкви, которые соответствовали прохождениям Сатурна. Его неустойчивые отношения с аббатом Гефсиманского монастыря и церковными цензорами были постоянным источником трудностей. Одно выдающееся прохождение Сатурна имело место в 1966 году, когда транзитный Сатурн еще раз прошел по асценденту Мертона и образовал квадратуру с его натальным Сатурном. В это время Мертон влюбился в медсестру почти вдвое моложе его самого. Хотя эти отношения так и не были доведены до конца, они пошатнули представления Мертона о самом себе как о монахе и одиночке. В течение нескольких месяцев Мертон боролся со своей безрассудной любовью к этой молодой женщине, однако, в конце концов, его вынудили сделать выбор, и он предпочел сохранить верность обетам и отказаться от отношений.

Это оказалось последним важным транзитом Сатурна в жизни Мертона. Через два года он погиб. Во многих отношениях решение Мертона отказаться от сексуальных отношений и сохранить свое положение самого знаменитого католического монаха было таким же важным для реализации его предназначения, как и чтение книги Гилсона. Оно позволило ему сохранить репутацию одного из величайших католических поэтов и интеллектуалов, не омрачив ее скандалом или предательством. Много лет спустя были опубликованы личные дневники Мертона (согласно распоряжениям, которые Мертон дал незадолго до своей смерти). Краткий перерыв в соблюдении обета безбрачия всего лишь сделал более человечным гения, обитавшего в Гефсиманском монастыре, и еще больше укрепил его положение одного из самых влиятельных и привлекательных христианских мыслителей двадцатого столетия.