спасение — они едва смогли добраться до базы повстанцев и передать секретную информацию.

Были убиты и командир корабля, и первый помощник, второй помощник оказался ранен и Сарин командовал всей операцией по эвакуации ботанских шпионов.

Ведь они доставляли Альянсу не просто информацию, а данные о новой «Звезде Смерти», которую Император строил в секторе Моддел в системе Эндор на орбите лесистого спутника.

Впечатленный ботанской храбростью, он стал решительным сторонником Ботанов и советника Борска Фей'лиа.

Эта лояльность принесла свои плоды.

Кроме спасения ботанов, Сарин не раз и не два участвовал в сражениях, которые были настолько кровавы, насколько было и последующее недоумение от того, что какая-то там «Разбойная Эскадрилья» за уничтожение одного-двух кораблей противника ходила целиком и полностью в наградах, их имена и лица не сходили с агитационных плакатов, в рядовые военные, серость и мускулы военной машины Новой Республики в лучшем случае получали поощрения от ботанов и тем самым все больше становились им лояльны.

Сарин прекрасно видел раскол, который провоцируют политические баталии Фей’лиа и руководства тогда еще единой Новой Республики, но предпочитал утешать себя словами, что его покровитель все делает правильно, чтобы не допустить усиления Мон Мотмы и ее клики.

Последующие события лишь показали, что ни одна из сторон не идеальна и ничуть не тянет на репутацию галактических героев, как любит о себе заявлять во всеуслышанье.

Подлая натура Фей’лиа была продемонстрирована самим ботаном во время кампании Трауна в прошлом году.

Сарин считал, что выбрал меньшее зло, вместе с командой эскортного фрегата типа EF76 «Небьюлон-В» примкнув к зарождающемуся Галактическому Альянсу, противостоящему политическим амбициям ботанов.

Уже в плену на «Страже» ему и другим пленникам продемонстрировали всю глубину подлости как Мон Мотмы, так и Фей’лиа и их приближенных, которые, несмотря на громкие лозунги, заключали договоренности с имперцами, Трауном, Исанне Айсард и прочими довольно странными личностями для достижения своих целей.

Тонны информации о том, с какой легкостью гранд-адмирал водил и водит своих оппонентов за нос, с какой легкостью их бывшие политические и военные идолы отдают приказы о направлении своих подчиненных в самое пекло, принося в жертву, бессмысленную при том, перевесили чашу терпения Веджиллио, Афьона и множества других офицеров и рядовых.

И вот, он на мостике собственного звездного разрушителя.

Как и десятки других старших офицеров из числа бывших республиканских и альянсовских командиров.

Их семьи, оставшиеся на территории противников Доминиона, вывезены разведкой государства гранд-адмирала Трауна на безопасную территорию, сами же перебежчики получили то самое признание, в котором многие из них, вроде Веджиллио, нуждались.

Отдать почти двадцать лет службе мятежникам, променяв карьеру в Империи на младшие офицерские должности в армии повстанцев и к перелому жизни добиться лишь того, что любые твои заслуги — благополучно забыты, а сам ты — не более чем расходный материал в глазах командования…

Такое выбивает почву из-под ног.

А потому, взойдя на мостик «Справедливости», капитан Сарин Веджиллио, молча выслушав доклад от вахтенного офицера, сделал для себя самый неожиданный вывод из всех.

Гранд-адмирал Траун не чужд человеческим эмоциям.

Он предложил перебежчикам справедливость и почет в обмен на преданную службу Доминиону.

Сарин получил свою «Справедливость».

И пусть сейчас он летел сражаться не против Галактического Альянса, Новой Республики или любого из Осколков Империи, за спинами которых стоит все же живой и невредимый Император Палпатин, командир «Справедливости» был твердо намерен выполнить все от него зависящее, чтобы продемонстрировать командованию, что они не ошиблись дав ему шанс.

Ему уже выдали обещанный кредит доверия.

Его обучили по нормам регулярного флота Доминиона.

Ему учли его прошлые заслуги и назначили на должность, которую он, с учетом всех прошлых начинаний, заслуживал.

С ним и другими перебежчиками поступили по справедливости.

А ведь могли обойтись так же как и с новореспубликанскими военными, которые из-за политического упрямства Мон Мотмы и упертости Фей’лиа бесполезно атаковали Доминион и Трауна.

Его могли просто осудить и казнить как врага Доминиона.

Но сегодня он на правильной стороне.

Сегодня от имени Доминиона он вершит справедливость.

Осуждая и отправляя на казнь врагов государства, которое видит в нем не очередного «солдатика», которого можно принести в жертву безумству политики, а солдата, который готов защищать свой новый дом.

Как и множество других командиров ударных групп, он шел от системы к системе, покоряя для Доминиона сектор Тесме.

«Справедливость» и ее корабли сопровождения должны были покорить звездную систему Друулготан, где местные ящероподобные существа выступали активными союзниками различного рода пиратского и контрабандистского отребья, поддерживающего преступный режим в секторе.

Который, в свою очередь, являлся сторонником «Консорциума Занна», поставляя ему бойцов и контрабандные товары со всей галактики.

До недавних пор.

Одного основного звездного разрушителя и четырех корветов сопровождения при поддержке двух тяжелых крейсеров будет достаточно для того, чтобы разгромить полудюжину вооруженных фрахтовиков — остатки некогда крупного флота контрабандистов.

Попытавшись сбежать в Корпоративный сектор после потери связи во всем секторе, основная масса противников влетела в минные заграждения и перестала существовать.

Остальных, как и преступников на поверхности, добьет «Справедливость» и ее сопровождение.

Бывшие военные Галактического Альянса наконец-то могут заняться не лавированием меж политических интриг, а делом.

Да, перебежчиков просеяли через множество проверок, прежде чем допустить до военных и служебных тайн.

Их распределили на разные корабли, в разные соединения и эскадры с учетом их специализации.

Однако все они на фронте.

Занимаются тем, чем и должны заниматься военные.

Пока Новая Республика и Галактический Альянс игрались в голографические шашки, не видя угроз консолидации преступных синдикатов у себя под носом, Доминион очищал галактику от скверны.

Да, в Доминионе живется не так вольготно, как в Новой Республике или Альянсе.

Но здесь — безопасно.

Империя обещала безопасность галактике, но не смогла этого сделать, потому что не хотели чинуши на местах.

Новая Республика продолжила ту же традицию с еще большим размахом коррупции, словно отыгрываясь за тридцать лет отсутствия республиканских мировоззрений в галактике.

Доминион пообещал своим гражданам безопасность.

И держал обещание, вырезая врагов каждую секунду.

А еще Доминион пообещал галактике уничтожать своих врагов любыми средствами и способами.

И гранд-адмирал Траун всегда держал обещание.

* * *

Тот, кто не знаком с галактической астронавигацией, наверняка сказал бы, что захват сектора Тесме для нужд Доминиона — это идиотская затея.

Сектор Тесме

На этих территориях едва ли одиннадцать звездных систем хоть как-то известны населению галактики.

Да и — лишь тем, кто имеет в Тесме хоть какие-то дела, или проживает